«Ты что, с этой мелочью разговариваешь?» – удивился дракон.

– Ну да, а что? – не понял я.

«Так он же магически призванный зверь, откуда у него разум?» – произнёс он и рассмеялся, но замолчал, когда я ему ответил.

– А ты тогда кто? – и улыбнулся так, ласково-ласково.

«Уел», – хекнул тот и замолчал, как, собственно, и все.

Пока я вёл разговоры, по мнению эртолла, сам с собой, малыш успел меня качественно так подлатать. Рёбра ещё болели, но боль была уже не такой острой. Скорее всего, он срастил кости, и у меня остались только трещины, которые он трогать уже не стал. Собственно, двигаться это мне не мешало. Так что я поднялся и ещё раз, уже с высоты своего роста, осмотрелся.

Хотя это не особо принесло мне понимание того, где именно я оказался. Улица была достаточно широкой и, по-моему, представляла собой круг, слишком уж плавный у неё был изгиб, постепенно забирающий в сторону. А ещё это пугающее меня до чёртиков и просто невероятно красивое звёздное небо. И звёзды эти были так близки, будто они находились всего в паре десятков метров от меня, руку протяни – и схватишь эти озорные светлячки.

А если хорошенько присмотреться, то можно и созвездия узнать. Не земные, конечно, а местные, привычные для этого мира. Образуемые ими туманности, всё было настолько красивым и живым, что просто завораживало. Ровно до тех пор, пока прямо над моей головой не пронеслась точно такая же улица, только удалённая от той, на которой я стоял, метров на десять-пятнадцать.

Увиденное меня несколько ошарашило, из-за чего я даже непроизвольно икнул и помотал головой. Но потом, когда голова вновь нормально заработала я начал активно осматриваться. В этот раз я уже сам высматривал другие улицы. И они не заставили себя долго ждать. Всего я смог насчитать три улицы, и каждая из них была всё дальше и дальше от той, на которой растянулся я.

Больше находиться на одном месте смысла не было, потому я двинулся вперёд по улице. Дома, что стояли по правую и левую сторону, были хоть и заброшенными, но вполне себе ухоженными. Казалось, что люди оставили их всего несколько часов назад. Сначала я хотел зайти внутрь, но руны, что были высечены на входных столбиках и верхней кромке забора, меня остановили. Мало ли что.

Вот чего тут точно не хватало, так это хоть каких-то ориентиров, за которые можно было бы зацепиться и отслеживать время. Думал составить закономерность по пролетающим мимо улицам, но даже мой архив не смог вычленить её. Вернее, ритм их был настолько рваный, что оценивать время можно было только очень приблизительно.

Вообще складывалось такое ощущение, что тут всё находится в некоем временном искажении. В итоге пришлось ориентироваться на совсем другой показатель. Дело в том, что примерно каждые три часа происходило небольшое землетрясение.

Очень скоро теория, что тут что-то не так с временем и, возможно, с пространством, стала подтверждаться. Особо явно это стало заметно, когда я, не снижая скорости, целую минуту шагал на одном месте. Хотя нет, на самом деле я двинулся, но всего на пару миллиметров. И тем страннее было то, что интервалы между микроземлетрясениями были стабильны.

В итоге, чтобы выйти к первому просвету между зданий, у меня ушли почти сутки. И тогда всё стало более-менее понятно. И те толчки, по которым я отсчитываю время, и строение этого подпространства, в котором мне удалось оказаться. А ещё до меня только сейчас дошло, что в портал попал только я, а вот мои саркофаги оказались с другой его стороны. Этот факт ужасно испугал меня. Я очень надеялся, что искажения времени и пространства в этом мире повлияли и на поводки, удлинив их. По крайней мере, я не чувствовал их натяжения или разрыва, как тогда, когда прилетел на остров. И ещё я надеялся, что они так и остаются под землёй и белое воинство не смогло до них добраться. В особенности тот гигант. Очень надеюсь на это. А то его копьё может стать проблемой. Большой проблемой. Во всех смыслах.

Итак, просвет. Он выглядел как обычный Т-образный перекрёсток. Только улица от него отходила недалеко, всего на полсотню метров. Причем последние двадцать метров, а может, и чуть больше, казалось, просто висели в воздухе, а затем обрывалась. Однако перекрёсток дал очень многое в понимании того, где именно я оказался на этот раз.

Весь этот город, судя по тому, что я видел, представлял собой астролябию. Знаете, в бытность свою ещё в том, родном мне мире, видел ювелирное украшение, кольцо-астролябия. Вот так этот город и выглядел. Со своими поправками, конечно, но общее сходство, особенно на фоне звёзд вокруг, было очень сильно.

Однако это никоим образом не снимало вопрос со временем. Точнее, с его странным поведением в этом месте. А ещё эти толчки… Кстати, один должен случиться совсем скоро. И мне кажется, что я знаю, из-за чего он происходит.

И действительно, всего полчаса, и я увидел, как все кольца-улицы собираются в одной плоскости. Именно в этот момент улицу сотряс очередной толчок. Только более сильный. В это время сомкнулись участки дороги, образовавшие своеобразный мост между кольцами. Сколько он будет находиться в таком состоянии, я решил проверить уже с той стороны. На крайний случай я всё же активировал полёт и крылья. Однако времени, что давал этот мир, было более чем достаточно. Мне даже удалось немного задержаться и осмотреться, хотелось бы знать, что меня может ждать впереди.

Но я находился ещё слишком далеко, чтобы отчётливо видеть, что ждёт меня в центре этого мира. Ну, кроме странного мегалита, край которого возвышался над зданиями. Издали он мне казался просто серо-белой массой с какими-то чёрными проплешинами. Что-то более подробно рассмотреть мне так и не удалось.

Десять минут (именно столько, ну, примерно) давалось на то, чтобы пересечь мост, после чего кольца опять пришли в движение, и рассматривать что-то вдалеке не представлялось более возможным. Так что я двинулся дальше. Меня ожидал ещё довольно далёкий путь, и терять время просто так мне не хотелось.

Можно было, конечно, решиться на исследование местных домов. Но я предпочёл отложить это на другое время. К примеру, когда доберусь до следующего моста, если придётся долго ждать соединения (а это в любом случае возможно, так как кольца были приличных размеров, и угадать время, чтобы точно прийти к моменту соединения, не получится). Тратить время попусту смысла я не видел.

К следующему мосту, к которому добирался шесть часов, я прибыл с небольшим запозданием, из-за чего чуть не остался на этом берегу ещё на три часа. Мне даже пришлось перепрыгивать через уже начавший разделяться мост. Ощущения так себе, честно вам скажу, с учётом того, что физика на каждой улице своя. Из-за этого моё тело на пару мгновений даже взбунтовалось. А что поделать, прыгать-то пришлось на мост, уже успевший повернуться на девяносто градусов относительно другого. Благо последнее время я питаюсь только одной заряженной водой, а то, чувствую, меня бы точно вывернуло наизнанку. А так ничего, главное – успел. Ну подумаешь, пять минут отлеживался, приходя в себя, после чего двинулся дальше. Сегодня я планировал успеть ещё через один круг проскочить. И хотя время тут не ощущается, как нет и смены дня и ночи, но тело-то устаёт.