— Счастья?! О каком счастье ты говоришь?! Ее мать делила постель с твоим отцом, в то время как Сара просто спивалась от безысходности! И если говорить о смерти, так эта дрянь внесла свою лепту в ее жуткий конец! И я совсем не расстроилась, когда узнала о смерти этой гадкой женщины! Она умерла в страшных муках, от рака, и поделом ей!

— Успокойся, тетя! — Андрею стало не по себе от этих жестоких слов.

— Успокоиться? Ты глупец! Как ты мог поддаться ее дочери?! Ты будешь всегда просыпаться рядом с ней?! Она будет рожать тебе детей, и в них будет течь кровь этой гадкой Анны?! Никогда этого не будет! Никогда, слышишь?! Я позвоню Лёве! Я устрою ему сладкую жизнь! — истошно вопила тетя Софья.

— Наверное, будет лучше, если я пойду, — оскорбленный ее словами, Андрей поднялся.

— Почему вас с отцом тянет на помойку?! Неужели нельзя обратить внимание на Ниночку, которая ждала тебя всю сознательную жизнь?! — кричала ему вслед тетушка, но Андрей больше не слушал ее.

Громко хлопнув дверью, он оказался на улице. Теплый весенний вечер окутал его приятным ароматом цветущих слив и яблонь, и его потянуло в сторону центрального пляжа, туда, где разместилась художественная лавка. Там трудилась над очередной картиной его Лера, милая, добрая и ранимая, ужасно мнительная, но безумно любимая им. И так сильно захотелось прижать ее к себе, что ему почудился волнующий запах ее духов, и Андрей, позабыв обо всем на свете, устремился в мастерскую Александра Даниловича.

Ему было невдомек, что этим вечером тетушка Софья явилась лично домой ко Льву Константиновичу и закатила там грандиозный скандал, требуя отменить позорящую ее собственное имя свадьбу. И что весь этот скандал слышала Карина Аркадьевна, которой было очень неприятно узнать о бурном прошлом своего мужа. Он не узнал, как горько плакала Карина, потрясенная злобой и ненавистью тети Софьи, и как трудно дались его отцу уговоры не винить Леру в образе жизни умершей матери. Но с того момента сердце Карины дало трещину, что-то внутри его поломалось, и она больше не могла, как раньше, дарить любовь и тепло своему мужу. А тетя Софья с победоносным видом удалилась из дома, по хозяевам которого нанесла сокрушительный удар.

Нет, Андрей этого не узнал. Он провел это вечер в компании любимой, нежно сжимая ее в объятиях, теряя разум от туманящей страсти. А наутро Лера рано уехала в мастерскую, она торопилась закончить картину и оставила после себя лишь приятные воспоминания и смятые простыни.

«Как же хорошо, что она у меня есть!» — наливая себе в кружку кофе, радовался Андрей. И был немало удивлен, обнаружив у себя в телефоне звонок от тетушки.

— Доброе утро, тетя Соня! — обрадовался звонку Андрей. Не иначе, как сердце тети дрогнуло, и она, поразмыслив ночь напролет, решила принять выбор любимого племянника.

— Ничего доброго я в сегодняшнем утре не вижу, — послышался ледяной голос на другом конце провода. — Я только надеюсь, что твои вчерашние слова о женитьбе на этой Ростковой оказались глупым розыгрышем.

— Да нет, никакой это не розыгрыш, — сразу же похолодел Андрей. От дружелюбия не осталось и следа.

— Значит, ты не передумаешь?

— Нет.

— Тогда я вынуждена тебя огорчить своей просьбой. Тебе придется вернуть мне ключи от квартиры и освободить жилплощадь, принадлежавшую твоей матери.

— Но это моя квартира! — ошеломленный тетушкиной наглостью, воскликнул Андрей.

— Нет, по документам не твоя. Она всегда принадлежала нашей семье. А я не позволю, чтобы в доме моей умершей сестры жила дочь этой твари. Так что, будь добр, в ближайшие две недели освободи помещение. Сезон начинается, и я буду пускать сюда квартирантов.

— Ты не посмеешь! Это мой родной дом! Я здесь родился и вырос! Это место — единственное в мире, где я чувствую себя спокойно после всего, что мать натворила!

— Две недели, Андрей. После этого я приведу судебных приставов и тебя, вместе с твоей красоткой, вышвырнут на улицу!

В трубке раздались короткие гудки. Андрей с ужасом уставился на пустое,  угасшее табло. Сердце бешено колотилось. Казалось, почва уходит из-под ног. «Это же мой дом! Мой собственный дом!» — мысленно твердил он одно и то же. В такой ситуации он оказался впервые и был растерян. Накануне свадьбы у него отнимают жилье. «А Лера? Ей так нравится ее новая мастерская на лоджии с этими обоями, наклеенными не по правилам! Как она переживет все это?» — хватался за голову Андрей.

Ничего не придумав, он отправился к отцу в строительную компанию.

— Да знаю я! — коротко махнул рукой Лев Константинович. — Она вчера приходила. Карочка проплакала всю ночь после этого визита.

— Что же делать? Неужели никак нельзя опротестовать мою квартиру? — нервно мерил шагами кабинет отца Андрей, чувствуя, как его покидает уверенность в завтрашнем дне.

— Сара не оставляла после себя завещания, потому что не планировала умирать. А по документам квартира принадлежала ее матери. С тех пор никто не потрудился правильно оформить документы. Ты имеешь право претендовать на квартиру, но и тетя Соня тоже имеет такое право. Начнем судиться, квартиру разделят на части. Надо все оставить, как есть. Возможно, тетя успокоится со временем.

— Но где мы с Лерой будем жить?

— Надо что-то придумать. Скажи Лере, что хочешь продать квартиру и купить дом поближе к вашей гостинице.

— До свадьбы я ничего ей не скажу. Представляешь, что с ней будет, если она узнает обо всем?

— Хорошо. Постарайся оградить ее от сплетен. До свадьбы осталось каких-то десять дней, потом вы улетите во Францию, а по приезде будем решать, где вам жить.

— Я впервые в жизни в такой ситуации… Меня еще никто и никогда не выставлял из дому… — сокрушался Андрей и вдруг, взглянув на отца, обнаружил, что и тот в первый раз бессилен и не может уберечь его от беды.

Вечером Лера была не на шутку встревожена.

— Андрей, милый мой, хороший, что произошло? Почему ты так подавлен?— беспрестанно гладила его темные, жесткие волосы она, а ее сердце сходило с ума от беспокойства. Интуитивно она чувствовала, что произошло нечто ужасное, непоправимое, и это не могло не волновать ее.

— Нам придется переехать, — наконец решился сказать ей часть правды Андрей.

— Почему?

—