С трудом выкатив чемоданы в коридор, я оставляю свои вещи у дверей в комнату и иду к выходу.

В гостиной на краткий мир замираю, оглядываюсь и облегченно выдыхаю. Его здесь нет – это хорошо. Значит, не так тяжело будет уходить.

«Блекберри» требовательно звенит из недр сумки. Я останавливаюсь, шарю рукой в глубинах заваленной всякими мелочами объемной женской сумки из кожи крокодила.

– Аврора! – крик, полный боли и одиночества, заставляет меня испуганно вздрогнуть. – Аврора!! – в его голосе столько тоски, что мне тоже хочется плакать.

Нет, не так! Хочется скорчиться на полу и завыть.

– Аврора!! – со второго этажа слышится громкий звук неровных шагов, мистер Дамир появляется на верхней площадке лестницы, замечает меня и, шатаясь, словно больной, скатывается вниз.

– Зверь не виноват! – рычит он, в одно мгновение оказываясь рядом со мной и сжимая в неловких объятиях. – Зверь не хотел! Зверь не виноват! Аврора!!

Он словно задыхается, торопится сказать, прижимает сильнее.

– Зверь? – сейчас я рада его видеть настолько, что на глазах выступают слезы.

Он резко отстраняется, по его лицу бегут волны судороги, а в глазах только королевская синь и ни капли усмиряющей ее зелени. Я вздрагиваю, отчетливо понимая, что сейчас начнется трансформация, которую Кристоф уже не сможет остановить или подавить.

Тело накрывает волна ледяного ужаса, но прежде чем из груди вырывается крик ужаса, демон легко закидывает меня на плечо и разворачивается.

Мутной вереницей пролетают перед глазами ступеньки, сменяются покрытием второго этажа, а следом Зверь заносит меня в комнату, ставит на пол и поспешно выбегает в коридор.

– Аврора! – слышу я через запертую дверь, а следом раздается глухое рычание, скрежет и едва различимый шум крыльев.

Я зажимаю себе рот ладошкой, нервно оглядываюсь, ища, чем можно подпереть двери с этой стороны, и понимаю, что комод, придвинутый к двери, не сможет остановить трансформировавшегося высшего демона.

– Аврора… – он робко стучит в дверь. – Зверь не обидит. Зверь клялся вместе с Кристофом.

Меня накрывает нервная дрожь. Руки покрываются гусиной кожей, и я чувствую внезапный холод. Еще раз оглядываю комнату, почти точную копию той, где на полу лежит белая шкура. Единственное отличие – две черные тумбочки, рядом с изголовьем кровати, резко выбивающиеся из общего интерьера.

В углу на белом кресле валяется плед, в него-то я и заворачиваюсь.

– Зверь не хочет, чтобы Аврора уходила, – рокочуще произносит он из-за двери. – Зверю не нравится, как Кристоф говорит с Авророй. Кристоф дурак!

Я устало вздыхаю, подхожу к дверям и сажусь прямо на пол.

– Я не смогу остаться с ним, – честно говорю я, глядя на белую створку двери. – Я должна идти. Отпусти меня.

– Нет! – негодующе рычит демон. – Нет!

Еще один тяжелый вздох вырывается из моей груди. Как объяснить второй сущности лаэрда, что сейчас я просто обязана уйти? Я должна стать сильнее, вырваться из замкнутого круга безвольного подчинения!

Кристоф не хочет меняться. Его устраивает свободная жизнь, и даже тот факт, что я могу навсегда исчезнуть, беспокоит только Зверя.

– Кристоф приготовил эту комнату для Авроры, – неожиданно говорит демон. – Аврора особенная.

Я молчу. Даже закутанная в плед, я не могу побороть внезапный озноб, сковавший все тело. Холод вырывается из глубин души и действительно делает из меня Снежную королеву.

Умом я понимаю, что надо уйти, но сердцем хочу остаться. По нелепому стечению обстоятельств я хочу быть с серьезным мистером Дамиром, с его симпатяжкой-демоном и с властно-заботливым Кристофом.

Закрыв глаза, я энергично качаю головой, стараясь отогнать ненужные мысли. Аврора, ты же уже решила! Так иди до конца!

– Авроре не нравится комната? – делает свои выводы демон. – Может, Авроре понравится подарок Зверя? Он на кровати…

В его голосе столько волнения и неуверенности, что мне становится еще хуже.

Я медленно поднимаюсь на ноги, пересекаю комнату. На белом покрывале действительно лежит квадратная коробка фирменного магазина «Пандора». Я задумчиво беру ее в руки и испытываю сомнения.

По легенде любопытство Пандоры стоило людям всех бед на земле, так, может, и мне не стоит открывать ящик Авроры?

– Зверь выбрал его сам, – в рокочущих интонациях демона, сидящего за дверью, слышится гордость. – Ты уже смотришь?

Ох, любопытство! Скольких ты сгубило!

Я опускаюсь на кровать, поджимаю ноги и открываю коробку. Как я и думала, он купил золотой браслет и выбрал подвески-шармы.

Склонив голову, я перебираю подвески. Их всего семь – кошка на пуфике, домик с круглым чердачным окошком, прямоугольная коробка-подарок, повязанная розовой лентой.

Следующие два шарма похожи друг на друга и, наверное, идут в паре: на тонких колечках, украшенных изображениями снежинок, висят один ботинок от коньков и парень на доске для сноуборда.

Оставшиеся две подвески немного выбиваются по своим размерам и цвету – это крупный шарм из амарантового стекла бледно-голубого цвета и золотая бусина со сложным плетением, в центре которого блестит королевской синью крохотное сердечко.

Я еще раз оглядываю в задумчивости браслет. Что бы все это значило?

– Ты же просила со смыслом… – доносится из-за двери.

– Та-а‑ак, – задумчиво тяну я, перебирая подвески. – Допустим, подарок – это подарок, – чувствую себя мисс Марпл, вышедшей на след преступника. – Домик – это дом моей мамочки, а что означают другие?

– Домик – это пентхаус, – поправляет демон. – Ты назвала его домом, разве забыла?

– Точно, – киваю. – Тогда, в лифте!

– Да, – рычит демон. – Такая голубая штука – это цвет твоих глаз: нежно-голубой, как летнее небо на море.

Я расплываюсь в улыбке. Боже, ну почему Кристоф не может быть таким мягким и романтичным, как его вторая сущность?

– А конек и сноуборд? – с азартом спрашиваю у демона.

– У нас есть домик в Аспене, – признается тот из-за двери. – Кристоф не очень любит кататься, зато Зверь просто в восторге от снега и скорости. – Голос на пару минут стихает, а потом звучит еле слышное: – Зверь хотел, чтобы Кристоф свозил Аврору туда…

Ну да, от Кристофа даже снега на горных склонах не дождешься! Интересно, как бы он изменял мне там среди снегов и холода?

– А что значат два других?

На золотом браслете остались неопознанными только два шарма – котенок и синее сердечко в переплетении сложного узора.

– Сердце Зверя принадлежит Авроре, – тихо говорит он.

Сердце, мое собственное сердце, наполняется певучим счастьем.