с продаж, смысла не было. Ведь все еще был довольно большой шанс, что у меня ничего не получится. Попытаться надавить на жалость? Или сказать, что я влюблена в другого? Вот только стоило взглянуть на решительно настроенного баннерета, как я поняла, что он не отступит. Да и не те в этом мире нравы, чтобы обращать внимание на какую-то там влюбленность.

Кстати, а ведь действительно, брак мог быть расторгнут по причине невменяемого состояния девушки, если на него не давал согласия ее отец или опекун. В этом мире, судя по прочитанным книгам, тоже иногда некоторые пары сбегали из дома и тайно женились. Тогда именно этим пунктом пользовались недовольные родители девушек, чтобы расторгнуть нежелательный брак. Так что я также могу попытаться им воспользоваться в будущем. Не хотелось бы обвинять Ок'Тарнера в обмане и принуждении, но ведь именно последнее он сейчас пытается сделать. Так что, по идее, не все так плохо, как может показаться. Вот только не успела я обрадоваться обнаруженной лазейке, как уже следующие слова Адера закрыли для меня возможность ею воспользоваться.

- Во-первых, как вы правильно заметили, я вас спас от смертельной опасности. Без моей помощи, вы бы утонули. А это значит, что я имею приоритетные права на брак с вами даже без благословения вашего отца. Ведь он не смог вас защитить и не факт, что сможет это сделать, ели что-либо подобное повториться. А во-вторых, у меня есть письменное разрешение с личной печатью на наш союз от Его Величества.

Бабах. Это громогласно накрыла меня сверху крышка гроба. Несмотря на то, что хозяин Дюршарса, в принципе, до сегодняшнего разговора был мне симпатичен, вступать с ним в брак я не собиралась, как и с кем-либо другим. Я в этом мире всего около трех недель. Мне бы разобраться во всем и встать на ноги, а еще неплохо бы подрасти. И вот тогда можно было бы задуматься о создании семьи. Да и одной симпатии все же мало.

Тут же вспомнился мой покойный муж, наши с ним споры касающиеся месторождений и наличия в них полезных ископаемых, а также посиделки у костра во время экспедиций. Как он мне помогал писать докторскую, и с каким энтузиазмом мы готовились к новым походам. Мы с ним всегда были на одной волне, как говорится, и в горе и в радости, и только смерть разлучила нас. С Адером же мы были чужими, малознакомыми людьми, между которыми не было ничего общего. Плюс он значительно старше Одариты. Сколько ему? Лет тридцать? Это взрослый, состоявшийся мужчина. Девушке же, в теле которой я оказалась, всего шестнадцать. Это, конечно, не может быть основным поводом для отказа, но еще одной причиной вполне. Да, я Ок'Тарнеру была благодарна за все, что он для меня сделал. Но не настолько, чтобы связывать с ним жизнь, поэтому вместо ответа отрицательно покачала головой. Но и прямой отказ его не остановил.

- Вы в моем доме живете уже довольно долго, а это значит, что вскоре о вас в аристократических кругах пойдут слухи. И даже то, что я прикажу всем своим людям молчать, не поможет. Да что уж там, они уже есть. Кроме того, не забывайте о нападении. Пытались ли вас похитить или убить, неизвестно. Так что этот союз необходим не только мне, но и вам, чтобы сохранить честное имя, а, возможно, и жизнь. Как вы можете заметить, у ваших родных с вашей безопасностью ничего не вышло. И чтобы оградить вас как от сплетен, так и от возможной опасности или повторения нападения, как благородный лиер, я обязан на вас жениться.

Зерно здравого смысла в доводах Ок'Тарнера, конечно же, было. И я даже допускаю, что будь на моем месте настоящая Одарита, она бы согласилась с ними. Вот только я не она. Да и неожиданная поспешность также вызывала вопросы. А баннерет тем временем продолжал давить и уговаривать.

- Леа Одарита, я воин побывавший во множестве сражений. Поэтому смело могу заверить, что смогу вас оградить от любой опасности. Не люблю хвалиться, но мои враги, те кто выжил, по достоинству оценили мои умения и храбрость. А раз так, то стоит вашим недоброжелателям узнать, что вы стали Ок'Тарнер, они сразу же отступят от своих намерений в отношении вас, так как просто не захотят связываться со мной.

- Вы во многом правы, - я все же решила сделать еще одну попытку отговорить Адера. - И я ничего не имею против вас. Но я не хочу сейчас замуж, вообще, ни за кого. Я не готова к этому шагу. Возможно, года через два-три что-то измениться, но не сейчас. Да вы взгляните на меня и сравните с Жустин. Какая из меня жена?

Судя по взгляду стоящего посредине моей комнаты мужчины, сравнение было не в мою пользу, но на его решительности осуществить свою задумку это никак не отразилось. И ведь никакой любви в нашем союзе не будет, один лишь расчет. Ему нужен маг природы, мне - защита. Вот только меня такой расклад не устраивал. Совсем. Это все равно что обречь себя на унылое существование до конца своих дней, без права на досрочное освобождение. Нет уж, для этого я слишком любила жизнь. Поэтому вновь отрицательно покачала головой.

- Я вас понимаю и при других обстоятельствах, дал бы вам время, вот только у меня нет даже щепотки сомнений в том, что ваш брак - это уже решенное дело ближайшего времени. Уверен, стоит вашему отцу забрать вас домой, как он сразу же подпишет договоренность о вашем замужестве, если уже не подписал. Возможно, вы даже до родного имения не доедете, а сразу же отправитесь к жениху. Не зря же вас приказали забрать из пансиона. Так что вам все равно придется в ближайшее время вступить в брак. При этом неизвестно с кем, и неизвестно куда вам предстоит отправиться. Дюршарс же и его обитатели, мне показалось, вам понравились. Зачем тогда упорствовать?

Прожигая меня грозным взглядом, при этом еще и недовольно хмурясь, как будто это я его к чему-то пытаюсь принудить, а не он меня, баннерет Ок'Тарнер занял позицию возле двери, всем своим видом давая понять, что не выпустит меня из комнаты, пока не получит тот ответ, который желает услышать.

- Выход есть всегда. Было бы желание его найти.

Отложив перо в сторону, я спокойно встала и неспешно направилась к окну.

- Сегодня чудесная