От неожиданного сообщения у меня резко ослабли ноги. Из-за чего пришлось сесть на ближайший стул. А вот эта новость была значительно хуже требования срочно жениться. А все потому, что если с баннеретом был, пусть и небольшой, шанс о чем-то договориться, то с отцом Одариты, судя по снам-воспоминаниям, его не было совершенно. Если барон не пожалел свою родную дочь, когда она была еще совсем маленьким ребенком, сослав ее в монастырь, лишь из-за того, что не хотел расставаться с деньгами и давать за Одариту приданное, то о том, что он согласиться меня отпустить или действовать по моему усмотрению, нечего было и мечтать. И да, договариваться с такими людьми также не имеет смысла, так как частью, даже если она большая, они никогда не довольствуются и хотят получить все и желательно сразу.

- Как давно вы получили письмо?

Для того, чтобы решить, что делать, необходимо знать, сколько у меня осталось времени.

- А как давно вы вспомнили о том, к какому роду принадлежите?

Вместо ответа, лиер сам задал мне вопрос, услышав который я удивленно посмотрела на своего собеседника, не понимая, чем выдала себя.

- Узнав имя своего отца, вы не удивились ему. Мало того, вы даже не обрадовались известию о том, что ваши родные нашлись. Скорее расстроились, если не сказать, что испугались. Ну так когда вы вспомнили все и почему ничего не сказали мне?

- Не все, а лишь некоторые моменты, такие как имя рода, и еще несколько сцен из детства. Произошло это не так давно, и на эту тему я собиралась с вами в ближайшее время поговорить. И да, я пока все еще не понимаю, как письмо отца повлияло на ваше решение столь скоропалительно жениться. За меня дают большое приданное, или я осталась единственной наследницей?

По поводу наличия приданного, я очень сильно сомневалась, скорее, склонялась к мысли о том, что могла остаться единственной наследницей. Неужели все дети барона умерли? И да, я отлично помню о финансовых проблемах баннерета. Хотя, до этого момента он мне не казался меркантильным и падким на деньги, но, возможно, все зависит от предлагаемой суммы.

- Вы забыли лея, что обладаете магическим даром, а это значит, что приданное к вам не прилагается. Вы сами являетесь уже хорошей наградой в случае брака с вами. Тут в другом проблема. Дело в том, что барон обвиняет меня в вашем похищении и требует, помимо вашего возвращения, еще и выплатить ему компенсацию в размере ста тысяч золотых. И это притом, что он получит не меньше с вашего жениха.

Неожиданно Адер весело усмехнулся. Хотя, как по мне, так ничего веселого в требовании не было. Мало того, оно подтвердило мои сны. Но даже в этом случае я не думала, что О’Салкарн окажется настолько бессовестным.

- Вероятнее всего, отец просто не знает, что вы меня не похищали, а спасли. Иначе он не выдвигал бы к вам претензии. А откуда мои родные, вообще, узнал о том, что я у вас. Это вы им сообщили? Отрицательно покачав головой, Адер с меня перевёл взгляд на закрытое окно.

- Нет. дело в том, что с момента, как зацвела иста, слухи о вас пошли по всей округе. А так как барон к этому моменту уже искал свою пропавшую дочь, то ему о них сразу же доложили. И да, даже узнав правду, ваш отец все равно попытается не только вернуть вас, но и содрать с меня за что-то денег. При этом ему будет все равно за что. А чтобы я действовал быстрее, он уже начал распускать обо мне сплетни. Так что теперь мне проще на вас жениться, чем опровергать их и что-то там доказывать. Тем более, что у меня на это совершенно нет времени. Дело в том, что больше половины посевного материала, закупленного недавно, погибло под обвалом. Мои люди просто не выживут в следующую зиму, если я срочно что-то не придумаю. При этом, возможности закупить новую партию зерна, у меня нет. И да, я бы воспользовался вашим предложением помочь с урожаем, но сомневаюсь, что ваш отец поддержит ваше стремление помочь мне, да еще бесплатно. Так что, как видите, если я хочу спасти родовое имение и не дать людям проживающим на моих землях умереть с голоду, то мне не остается ничего другого, как жениться и как можно быстрее. При этом ни времени, ни возможности на поиски невесты у меня нет. И да, я чуть не забыл, приношу вам свои соболезнования.

- Соболезнования?

Резкая смена темы разговора несколько сбила мои мысли. Неужели баннерет, что-то сделал с бароном? Не то чтобы я была против. Все же это избавила бы меня от некоторых сложностей. Вот только смерти, для решения моих проблем, я никому не желала.

- Да. Если я правильно понимаю, то не так давно погибла ваша сестра, дар которой перешел к вам. А вскоре после этого на вас напали. Знаете, мне кажется, кто-то зол на вашего отца настолько, что пытается ему отомстить через его детей. А это значит, что пока вы принадлежите роду О’Салкарнов, вы будете находиться в опасности. И, как вы можете заметить, ни вас, ни вашу сестру отец не смог защитить. Ранее вы мне казались вполне рассудительной девушкой, так что должны понимать, этот брак, да еще и заключённый как можно быстрее, выгоден не только мне, но и вам. Как видите, я ничего не скрываю и очень надеюсь на ваше благоразумие.

Ну что же, доводы Адера были очень даже весомыми. То что у барона множество врагов меня не удивило. Судя по всему, человек он не очень хороший. Но это не должно быть причиной, сразу же соглашаться на сделанное мне предложение. Скорее сложившаяся ситуация служить поводом все хорошенько обдумать. И да, мне жизненно необходимо было время, чтобы принять окончательное решение. Поэтому, поднявшись, я тихо проговорила.

- Спасибо, лиер Адер, что честно мне все рассказали. Вот только, перед тем как ответить вам, я все же хотела бы сначала переодеться. Как вы заметили ранее, мое платье намокло, из-за чего я уже довольно сильно замерзла. При этом мне бы не хотелось вновь простыть. Поэтому предлагаю продолжить наш разговор через час. Этого времени мне вполне хватит, чтобы привести себя в надлежащий благовоспитанной лее вид, а также обдумать ваши слова.

К