— А разговор о льготах был только на этот год, — понимающе произнес Сергей.

— Правильно. Но и это не все. Каждый из капитанов должен будет взять на борт по паре человек, чтобы обучить специальности. Причем бесплатно. Чуешь выгоду? Капитаны и команды стоящие, не первый год на реке, из тех кто ходил еще по диким рекам.

— Настоящие мастера.

— Во — от, вижу, что теперь ты понял. Ты же как‑то говорил, что подумываешь обзавестись собственными пароходами. Поверь, к тому моменту как у тебя появится первые пароходы, к ним уже будут готовы экипажи. На круг пять судов, шутка ли.

— Ты то же возьмешься за обучение?

— Нет. Со мной этот номер не пройдет, — хитро улыбаясь возразил Хор.

— Ясно. Будешь готовить команду для нового парохода.

— Ну раз уж так кости легли, то почему бы и нет. Подготовлю команду и пусть ходят, мне на радость. Потому и не к спеху мне, пароход будет готов только к следующему лету.

— Думаешь стать судовладельцем?

— Думаю. Если ты не обрежешь мне все по самое не балуй.

— И не подумаю. Ты ведь обоими судами будешь здесь работать. Неужели оставишь свою «Розу»?

— Еще чего. «Розу» я никому не доверю. На новый посажу, пусть помнит мою доброту.

ПРОДА

— Ваше высочество.

— Да, Карел, — отрываясь от бумаг, кронпринц поднял взгляд на своего адъютанта.

За прошедшее время подполковник не только успел освоиться в данной должности, но и заручиться полным доверием Элиаша, чего до недавнего времени был удостоен только один человек. Наследник короны был рад, что полковник Войнич и подполковник Коваржик так и не стали врагами. Нет, их соперничество никуда не делось, как и готовность уколоть друг друга, но Элиаш не без удовлетворения замечал, что это скорее все же дружеское соперничество.

Ему было доподлинно известно, что оба офицера не раз были замечены в совместных попойках. Имелись сведения и об иных их похождениях, что лишний раз свидетельствовало об их сближении. Однако, данное обстоятельство ничуть не мешало им продолжать соперничать за право быть первым в ближнем окружении Элиаша, а ввиду занимаемой должности и положения, а так же активной деятельности таковых было с избытком. Не без веселья, Элиаш замечал, как они совместными усилиями оттесняют в тень того или иного особо настырного соискателя благосклонности наследника престола.

— Ваше высочество, к церемонии передачи полномочие его превосходительству все готово.

— Хорошо, Карел. Мне осталось совсем немного. Скоро я подойду, — кронпринц взглянул на часы, мерно отмеряющие время, покачивая массивным маятником. — И потом, у меня еще два часа.

— Ваше высочество, при всем уважении, по моему это уже заботы его превосходительства. Генерал Джарек, весьма деятельная натура, умен, предан короне и к тому же прекрасно зарекомендовал себя на ниве административной деятельности. Не думаю, что подобные ваши действия будут восприняты им правильно. Он скорее уж уверится в том, что вы не верите в его способности руководителя.

— Ты бы подумал именно так?

— И вы то же, ваше высочество. Вспомните, когда три года назад вы вступали в должность, бывший губернатор свалил на вас целый ворох неразрешенных вопросов.

— Хм. Помнится, я тогда еще возмущался. Думаешь он это сделал специально?

— Он дал вам возможность проявить себя в глазах окружения с первых шагов. Вместо ожидания подобной возможности, вы сходу окунулись в вал проблем, что позволило вам не только зарекомендовать себя в вашем новом окружении, но и максимально быстро вникнуть во многие тонкости. Масса сэкономленного времени.

— Вообще‑то, если ты помнишь, тогда мы дружно решили, что нам подложили жирную свинью.

— По прошествии времени на подобные вещи смотришь под другим ракурсом.

— То есть, ты уверен, что лучше оставить ему кое‑что незавершенное?

— Именно.

За последние два года, кронпринц в значительной мере преуспел в деле развития промышленного производства Новой Рустинии. Обычно метрополия заботится только о вывозе из колоний сырья, используя сами доминионы в качестве рынков сбыта. Король Рустинии решил избрать иной путь. Уверенные в поддержке со стороны короны, а главное в наличии надежного рынка сбыта, предприниматели королевства не больно‑то и заботились о повышении качества своей продукции, а главное ее конкурентоспособности на внешнем рынке. К чему, если их все и без того устраивало?

Однако, как часто бывает, гром грянул совершенно неожиданно и что самое прискорбное, громовержцем оказался сам король. В Новой Рустинии, поистине семимильными шагами начало развиваться промышленное производство. Там развивались не только текстильное производство и машиностроение, была заложена даже верфь для строительства океанских судов. Более дешевая и не уступающая по качеству продукция начинала заполонять не только внутренний рынок, но уже перекинулась на внешний.

Всего лишь через два года, после появления в колонии кронпринца, четверть рынка по поставкам текстиля и сельхозтехники в Новом Свете принадлежала рустинцам. По части поставок механизмов для строительства речных судов и паровозов они еще не вышли на внешний рынок, едва успевая обеспечивать собственный, но зато вполне удовлетворяли внутренний спрос. Темпы развития были таковы, что в скором времени можно было ожидать начала поставок и в другие колонии. Уже сегодня можно было говорить о том, что половина железнодорожных путей в Новом Свете строилось с использованием рельс производимых в Новой Рустинии.

Словом по многим позициям рустинцы с уверенностью подминали под себя весь новосветский рынок. Что никак не могло не радовать его высочество, как и его родителя. Доходы поступающие из колоний увеличились в разы.

Однако, не дело, когда наследник короны столь долго пребывает вдали от трона. Ему предоставили возможность проявить себя, и он справился с этим с честью. Как говорится пора и честь знать. Король отзывал Элиаша в столицу, а Новая Рустиния вновь меняла статус, переходя под управление генерал — губернатора.

Надо заметить, что кронпринц был доволен выбором короля. Генерал Джарек, человек новой формации, он был не просто деятельной натурой, последние пять лет он занимал должность генерал — губернатора в промышленной области королевства и справлялся великолепно. Элиаш мог совершенно спокойно передать свое детище, зная что его приемник не станет препятствовать росту предпринимательской деятельности, но напротив, станет всячески содействовать ему.

— Что же, в таком случае, оставим все незавершенные дела на откуп его превосходительству. Надеюсь он поймет все правильно.

— Разрешите, ваше высочество.

— Собеслав. Боюсь с нотациями и нравоучениями Карел тебя опередил.

— Не сомневаюсь. Но у меня дело несколько иного характера.