всё-таки как-то обойдёмся без битья? Ты же понимаешь, что чтобы стать такого же размера как ты, мне придётся снять с себя всю одежду. Иначе платье и трусики разорвутся в клочья, да ещё и ссадины на мне оставят…

— Мира! Где твой значок? — Алекс перебил девушку и поморщился, как от кислого.

— Значок? — фея округлила глаза. — Его нет. Разве я не говорила?

— Что значит, нет? — Дэверу в первую секунду показалось, что он ослышался. Он и подумать не мог, что Мира так легко это признает. Казалось, она будет юлить и что-то выдумывать.

— Я тайный агент и не могу носить значок с собой, — Мирабэль пожала плечами. — Подумай сам. Что будет, если меня схватят и обнаружат, что у меня есть нечто подобное? А я, к примеру, только что яда в бокал подсыпала какому-нибудь королю другого государства, — Мира развела руками, сделав забавное лицо. — Если фея отравила монарха, это одно, — продолжала она назидательно. — Может у неё личные счёты были, и фея сама его люто ненавидела за то, что он, предположим, пытался её мухобойкой прихлопнуть. А со значком всё это дело сразу свяжут с Энтаризом, — Мирабэль вздохнула. — Будет дипломатический скандал. Сейчас я лишь безликая девушка с крыльями, действующая непонятно в чьих интересах. Кроме того, ваш значок очень большой. Сравни его размер с моим ростом. Как я буду таскать с собой такую тяжесть?

— Всё это понятно, — Алекс покачал головой. — Но раз у тебя нет значка, как ты собираешься доказать мне, что действительно служишь Энтаризу, а не империи, например?

— Зачем мне это доказывать? — Мира опять развела руками с выражение глубочайшего недоумения на лице. — Разве в этом есть сомнения? Или я давала какой-то повод, чтобы ты начал меня подозревать? Мишель нас представила. Этого более, чем достаточно. Да и какая разница, кому я служу? Я могла бы быть и свободной феей, которой платят за то, что она будет сопровождать тебя в Бенасии и всеми силами помогать осуществлению твоей миссии.

— Разница есть. Она в доверии.

— Ну, так и доверяй мне. Мне тоже приходится тебе доверятся. Я представления не имела, чем это всё обернётся, когда мне приказали тебя сопровождать. Я маленькая и хрупкая, да ещё и в магии не сильна. Меня легко раздавить или покалечить. Но я полагаюсь на твоё благоразумие и доброе отношение ко мне. При этом я понимаю, что если мне не удастся пережить эту миссию, меня просто спишут со счетов. Никто даже не спросит у тебя, что со мной случилось. Меня словно и не было никогда. Моя собственная ценность очень маленькая. Я полностью от тебя завишу и вынуждена всюду следовать за тобой. Ты собирался наказать меня за то, что я деньги проиграла. Мне страшно. Я боюсь, что ты меня побьёшь. Но деваться некуда. Вот я сижу на кровати, жду неизбежного, и трясусь от страха, но не могу повлиять на ситуацию.

— Ты меня разжалобить пытаешься? — Алекс усмехнулся.

— Ну как бы да, — фея кивнула. — Не разжалобила что ли? Блин! Я же старалась. Прояви хоть каплю сочувствия.

— Я обязательно тебя накажу.

— Дай мне минутку. Не спеши. Можно я хотя-бы в простыню завернусь?

— Я обязательно тебя накажу, если ты ещё раз все наши деньги просадишь. Даже не думай, что тебе удастся так же легко отделаться в следующий раз. Кроме того, я узнаю про значок. Если окажется, что ты пытаешься водить меня за нос, даже не знаю, что я с тобой сделаю.

— Вот видишь, — Мирабэль усмехнулась. — Ты и сам не знаешь, что ты со мной сделаешь. Дался тебе этот значок! Мы и без него отлично действуем, как одна команда. Разве я не была тебе полезна? Или, может, я подвела тебя хоть раз? — фея лукаво прищурила глазки. — Скажи лучше, дорогой Алекс, а я тебе нравлюсь? Я заметила, что ты как-то по-особенному смотришь на моё обнажённое тело. Считаешь ли ты меня привлекательной?

«Заметила, значит, когда были в ванне, что я на неё пялюсь украдкой», — Дэвер поморщился.

— Ты очень красива, — сказал он вслух. — Ты и сама это знаешь.

— Подними ладонь к своему лицу, — Мирабэль взлетела с кровати. — Держи её так, чтобы я могла встать на неё и заглянуть в твои глаза.

— Зачем? — Алекс насторожился. — Хочешь ещё раз попробовать взять меня под свой контроль?

— Конечно, нет, — девушка, хихикая, прикрыла губы ладошкой. — Хочу, чтобы ты мог взглянуть на меня вблизи. У тебя ещё не было возможности подробно рассмотреть моё лицо.

— Была. Когда ты спала.

— Это не считается, — фея упрямо мотнула головой. — Какого цвета у меня глаза?

— Голубые.

— Нет. Цвет называется аквамарин. Подставляй руку. Не бойся. Я тебя не укушу.

Алекс действительно поднял ладонь, и фея опустилась на неё босыми ступнями, хитро щуря глазки и загадочно улыбаясь.

— Я много раз сидела у тебя на плече, но ты не имел возможности взглянуть в мои глаза напрямую и так близко. Нравлюсь я тебе?

— Да, — Алекс смутился.

— Хочешь поцеловать мои губы? Давай. Поднеси меня ближе. Совсем близко. Позволь прикоснуться к твоему лицу.

Словно под гипнозом парень повиновался. Теперь глаза феи оказались совсем рядом, а её ладони коснулись его щёк.

«Какое странное и завораживающее сияние в её глазах», — успел подумать Алекс, чувствуя странное, но приятное головокружение. Внезапно весь мир качнулся так, словно головой Дэвера выстрелили из пушки. На секунду всё пространство смазалось цветными полосами, а в следующее мгновение Мирабэль сжала его в объятиях.

— Поймала, — сказала она проникновенным шёпотом и прильнула к губам парня.

«Губы феи мягкие и тёплые. От девушки приятно пахнет, а её волосы нежно щекочут лицо. Какого лешего!» — Алекс пытался вырваться, но фея лишь сильнее сжала объятия. — «Что она сделала⁈ Твою мать! Сердце готово выпрыгнуть из груди!»

С трудом парень разорвал поцелуй.

— Что произошло⁈

— Прекрати вырываться, — Мирабэль усмехнулась. — Под нами сорок дюймов высоты. Если отпущу, ты упадёшь и ушибёшься. Ну же! Иди ко мне.

Она снова потянулась к его губам. Не понимая, что происходит и, желая как можно быстрее вырваться из этого кошмара, Алекс задействовал магию