Наступил декабрь. В пятницу вечером я считала часы, отделявшие меня от встречи с Марком, хотя в агентстве царила атмосфера надвигающейся атомной войны. Вся команда собралась на палубе, Бертран работал на пределе, а я была на нервах. Никто не осмеливался уйти, пока не будет дан зеленый свет. Мы с моей ассистенткой только что справились с неизбежными последними накладками. Наконец-то все вроде было улажено. Мы еще оставались вдвоем за столом в переговорной, когда раздался звонок.

– Привет, – ответила я Марку.

Мне хотелось забыть о том, что Бертран может появиться в любой момент. Я встретилась взглядом с ассистенткой, она мне подмигнула и встала из-за стола, осторожно закрыла дверь переговорной и следила, чтобы мне никто не помешал.

– Тебе известно, когда ты освободишься? – спросил Марк.

– Надеюсь, что скоро смогу сбежать, я совсем без сил… А если учесть, что за неделя нам предстоит…

– Я заеду за тобой и поедем к тебе, годится?

– Давай, целую.

– Я тоже.

Я выключила телефон и мысленно перенеслась к нему.

– Это был парикмахер?

Я расхохоталась, она тоже.

– Антиквар… он антиквар.

– Спасибо, Яэль.

– За что?

– За то, что разделили со мной кусочек своей жизни. В последние месяцы атмосфера в агентстве стала намного приятнее. Честно признаться, я раньше боялась вас. А теперь вы поручаете мне делать вещи, доступ к которым для меня был закрыт, вы многому меня учите и даете ответственные задания. Классно работать под началом счастливого человека, а вы явно счастливы.

Я ждала чего угодно, только не этого. Хрупкая девушка, которую я раньше изводила, растрогала меня едва ли не до слез. Во что же я превратилась, чтобы так отвратительно вести себя с ней, когда она изо всех сил старалась и делала для меня все, что могла?

– Ох… спасибо. Вы отлично выполняете свою работу, Анжелика. У вас есть будущее, не сомневайтесь.

Ее глаза загорелись.

– Еще одна просьба, и потом вы свободны.

– Что нужно сделать?

– Соберите всех.

– Нет проблем.

Я ее поблагодарила и прямиком направилась в кабинет Бертрана. Дверь была открыта, я постучала, он поднял голову от экрана:

– Все в порядке?

– Можете зайти на пару минут?

Он выпрямился в кресле и внимательно посмотрел на меня:

– Хочешь поднять боевой дух?

– Можно и так сказать.

Я развернулась и увидела сотрудников, которые ждали меня и гадали, что на них сейчас свалится. Бертран последовал за мной, подошел к моему столу, прислонился к нему и скрестил на груди руки. Я набрала побольше воздуха и приступила:

– Я хочу поблагодарить вас за работу, которую вы проделали в последние недели. Поблагодарить всех без исключения. Это был мой проект, но я хотела, чтобы он стал нашим общим. Без вас я бы никогда с ним не справилась, вы прекрасно подменяли меня, когда надо было взять на себя моих постоянных клиентов, и, кстати, сегодня некоторые из них предпочитают вас!

Несколько лиц побледнели.

– Эй! Без паники! Я ни на кого не в обиде, совсем наоборот! Таковы правила игры. А еще я хотела пожелать всем вам хороших выходных. Возвращайтесь домой, отдохните, пообщайтесь с родными, потому что со следующей недели передышек не будет, нас ожидает напряженный конец года. До свидания! До понедельника!

– Мы уйдем, если ты тоже уходишь, Яэль, – ответил Бенжамен.

– Я тоже иду! Спасибо.

Не мешкая, мои коллеги подхватили вещи и надели пальто. Довольная, я направилась к своему столу и поймала взгляд Бертрана, который загадочно ухмылялся.

– Прекрасное выступление, – похвалил он, когда я подошла к нему.

Он выпрямился и теперь возвышался надо мной.

– Хороших выходных, Яэль!

– Спасибо. Вам тоже, Бертран.

Он не сделал ни шагу и наблюдал за тем, как я беру сумку и куртку.

– До понедельника. – Я кивнула ему в последний раз.

Потом я присоединилась к команде, дожидавшейся меня перед дверью агентства. Еще ни разу я не уходила одновременно с ними. Этим влажным декабрьским вечером мы стояли на тротуаре, движение было плотным, свет фонарей и автомобильных фар отражался в лужах. Открылись зонтики, и один из них защитил меня от дождя.

– Тебе в какую сторону? – спросил Бенжамен.

– За мной заедут.

– О… классно!

Я покраснела.

– Познакомишь?

– Ни за что! – со смехом ответила я.

Я услышала «порше» раньше, чем увидела, и широко улыбнулась коллегам:

– Я пошла! Хороших выходных!

Как раз когда я произносила эти слова, Марк припарковался во втором ряду, вышел из машины и заметил меня. Я побежала к нему под одобрительный свист и восхищенные реплики, встретившие старый гоночный автомобиль. Я не сумела удержаться и поцеловала Марка, наплевав на то, что у двери выстроилась вся команда, а Бертран наверняка наблюдает за происходящим из окна кабинета.

– Поехали? – спросила я.

– Рада, что наконец-то выходные?

– Не то слово!

Он обошел машину и открыл мне дверцу. Перед тем как сесть самому, помахал рукой моим коллегам, которые все еще стояли, застыв, перед входом.

На этот раз мы обошлись без готовки и чревоугодничества. Марк выбрал для нас несколько сортов колбасы и сыра со свежим хлебом. После ужина мы болтали на диване с бокалами красного.

– Если я правильно понял, в ближайшие два дня тебе нужно расслабиться?

– Точно!

На его лице появилось хитрое выражение.

– Ты не будешь вкалывать? Правда? Вообще совсем, ни минуты?

– Не буду! По крайней мере, надеюсь.

– Что ты планируешь на воскресенье?

К чему он клонит?

– Ничего особенного, думаю, пойду поплавать… а что?

– Поехали со мной на блошку.

– А Абуэло?

– Разок перебьется, а если я ему скажу, что поеду с тобой, он собственноручно расстелет красную дорожку. Но это только если тебе самой хочется!

– Ну конечно! – ответила я с широченной улыбкой. – Я очень-очень хочу. Ты себе не представляешь, как я мечтаю поехать с тобой. Спасибо!

Что это ты сейчас делаешь, Яэль? Я подошла к краю пропасти, и одна нога уже болтается над бездной. Он потянулся ко мне, ухватил за плечи, прижался лбом к моему лбу и опустил ресницы.

– Я скучал по тебе, – прошептал он.