Одной рукой он трёт затылок, второй держится за мою руку, переплетая наши пальцы.

– Жить, наверное, буду, – говорит с кривой ухмылкой. – Не переживай, Золушка.

Я осторожно забираю свою руку, убедившись, что Демьян ровно стоит на ногах. Поспешно ухожу. Ведь от его голоса и оттого, что он называет меня так – Золушка – по телу бегает табун мурашек.

Зачем Эрик это сделал? Мы же всё равно должны были проиграть, пусть и сделали это в итоге не с таким позорным разрывом. Но всё же проиграли.

Все идут на выход из спортзала. Ребята, физрук, я… Оборачиваюсь и вижу, что Демьян всё ещё держится за затылок и не торопится к двери. Он двигается к лавочке. Замираю. Хромающий рядом со мной Эрик тоже останавливается.

– Твой друг, – указываю на Демьяна. – Кажется, ему помощь нужна.

Странно, что я должна говорить этому парню о таких вещах. Сначала он специально звезданул Демьяна по голове, а теперь ещё и спокойно уходит.

Эрик смотрит на Демьяна.

– Око за око, – произносит цинично. – Он мне чуть коленную чашку не раздробил. Вот и получил по больному. Может, его опухоль или что там у него в голове, ещё больше вырастет.

Господи! Что он несёт?!

Но я не успеваю даже возмутиться, потому что Эрик поспешно уходит. Теперь в спортзале нет никого, кроме меня и Демьяна. Склонив голову и устремив взгляд в пол, он продолжает тереть затылок… И выглядит невероятно потерянным и одиноким. Я просто не могу не подойти к нему.

Осторожно присаживаюсь на лавочку в полуметре от Демьяна. Теперь я вижу, что он не смотрит на пол, его глаза закрыты.

– Ты в порядке? – спрашиваю осторожно.

Демьян переводит на меня затуманенный взгляд. Качает головой.

– Не знаю… Всё как-то поплыло.

Внутри меня всё сжимается. Ведь это моя вина. Защищая меня тогда от отца, Демьян получил по голове и попал в больницу. А то, что случилось сейчас – следствие этого… И я чувствую свою вину…

– Посмотришь? – Демьян наклоняет голову. – Может, там новый шрам появился… – вяло улыбается парень.

Я подсаживаюсь поближе и запускаю руки в его волосы. Сразу вспоминаю, как обрабатывала ему рану. Мы тогда сидели на полу в его ванной. А немного позже Демьян признался мне в любви…

Осторожно ощупываю его затылок. К счастью, там нет ни раны, ни шишки. Однако Демьян шипит от боли.

– Может, к медсестре тебя отвести? – отдёрнув руку, испуганно шепчу я.

Чертовски злюсь на Эрика, если честно. Он поставил меня в ужасное положение своим поступком! Ещё и друга бросил! Может, Василисе действительно не стоит дружить с ним?!

– Да, наверное…

Демьян медленно поднимается со скамейки, но его тут же ведёт в сторону. Я вскакиваю, быстро оказываюсь рядом, и он хватается за моё плечо.

– Давай ты лучше посидишь здесь немного, а я помощь позову, ладно?

– Нет, я дойду, – упрямо качает головой парень.

С моей помощью делает осторожный шаг, потом ещё один. Мне становится ещё страшнее, ведь это значит, что с его головой не так всё хорошо, как рассказывал Георгий Юрьевич моей маме.

Шаг за шагом мы двигаемся к выходу из спортзала, и когда до двери остаётся метра два, Демьян останавливается.

– Ты ведь делаешь это из жалости, да? – говорит он, скривившись. – И потому, что испытываешь чувство вины? Так ты, кажется, написала в том письме?

– Нет… – поспешно выдыхаю я. – Я… Я просто хочу помочь. А ещё считаю, что это Эрик сейчас должен тащить тебя, – натянуто улыбаюсь в попытке немного разрядить напряжение.

Демьян безрадостно хмыкает. Убирает руку с моего плеча.

– Ты совсем не умеешь врать, Эля. Я же вижу, что тобой движет.

– Да? И что?

– Жалость и чувство вины, – сухо повторяет Демьян.

Конечно… Он ведь не знает, что я люблю его… Но я не имею права любить его! И говорить об этом не имею права.

– Пусть будет так, – согласно киваю. – Давай я просто отведу тебя к медсестре, и всё.

На его лице отражаются одновременно и отчаяние, и злость. Мои попытки помочь ему не имеют успеха, ведь теперь Демьян отвергает моё плечо и пытается шагать самостоятельно. И даже успевает сделать один неловкий шаг. Но тут же путается в ногах и неуклюже падает на спину.

Меня буквально парализует от ужаса. Нужно бы закричать, позвать на помощь, но я лишь падаю рядом с ним на колени и сжимаю ладонями щёки.

Господи… Я так люблю его! Почему я так сильно люблю его?! Зачем позволила себе всё это? Если бы не наши отношения, сейчас с головой Демьяна всё было бы в порядке!

Его глаза закрыты. Лицо кажется безмятежным… Мне нужно бежать, звать на помощь, но боясь оставить его хоть на минуту, я остаюсь на месте.

Глава 46

Демьян

Ночью мне приснился сон. На самом деле – самый настоящий сюр. Другая реальность… Яркая живая картинка, в которой мы с Элей были вместе. А мой отец женился на её маме.

Проснувшись утром, сначала я испытал растерянность, а потом невероятную боль оттого, что всё это было сном. А моя реальность куда хуже и уродливее… Я должен жить по указке отца. Он даже девушку мою смог подкупить, и теперь она не моя девушка!

Я устал так жить!

И сейчас, лёжа здесь, на полу спортзала, испытываю ещё большую боль от её слов.

Элей наверняка движут чувство вины и жалость!.. Но какого хрена тогда она держит меня за лицо и дрожит всем телом?! Почему ведёт себя так, словно любит?..

Я же чувствую, что любит!

Приоткрыв один глаз, выдавливаю из себя:

– Я в порядке, перестань лить слёзы, Золушка. Я их не стою.

Да, она плачет.

Почему она плачет?

– Сто́ишь… Конечно, сто́ишь, – глотая