– Тело Анастасии так и не удалось отследить. Вряд ли от него что-либо осталось.

Добив меня этим предположением, Норд уселся в машину. Вздохнув, полезла на заднее сиденье. Сердце глухо стучало в груди, ладони вспотели. До меня только дошло, насколько близко я была к тому, чтобы разделить участь покойной Вагнер.

* * *

В квартиру я поднялась на автопилоте, прихватив из багажника контейнеры с одеждой. Демиан предложил помощь, но я отказалась. Здорово, когда можешь на кого-то рассчитывать, но в безрукую я превращаться не собиралась. Так что пыхтела в одиночку и только в дверях обратила внимание на пакет в руках Норда. Очевидно, тот достал его из ячейки, пока я цапалась с Сорогом. Консьержу приспичило поинтересоваться, усвоила ли я местные правила.

– Слушай, как ты его терпишь? – раздраженно проворчала я.

– Я много кого терплю, – последовало невозмутимое в ответ.

– Намек понят.

Демиан со вздохом поставил пакет на стол.

– Предлагаю спокойно пожинать, а потом, если будешь хорошо себя вести, я расскажу, к чему привела твоя выходка в «Заповеднике».

– Договорились, – пообещала я и, сунув нос в пакет, проворчала. – Пачка овсянки и молоко. Негусто.

– Ещё есть отрубной хлеб и сыр.

– Издеваешься, – констатировала я.

– Ты обещала хорошо себя вести.

– Ужинают вообще-то мясом.

– Договорились. Будет тебе мясо.

– Пицца? – тут же повеселела я.

Норд покачал головой и исчез. Я убрала продукты в холодильник и, устроившись на стуле, уткнулась в КПК. Хотела набросать свежую информацию по делу, но не могла сообразить, с чего начать.

– Ни черта не понимаю, – пожаловалась я Норду. Тот явился с двумя объемными контейнерами для хранения продуктов. Я тут же уловила запах жареного на гриле мяса и запечённого картофеля.

Подскочив, вытащила из шкафчика упаковку одноразовых тарелок. Демиан выставил на стол бутылку вина и два бокала. Вздохнув, закинула пластиковые стаканчики обратно.

– Завтра же выкрою время и смотаюсь за нормальной посудой.

– И оформишь заказ на продукты. Могу составить список.

– Эй! Я сама в состоянии решить, что мне есть.

– Вообще-то, я хотел заказать для себя. Не особо удобно каждый раз перемещаться на кухню «Ночной орхидеи» и просить обслужить вне очереди.

Я прикусила губу, не понимая, что меня смутило сильнее: положение, в которое я поставила Норда, или то, что он собирался забить мой холодильник съестным в расчете на себя. Пока я размышляла о стремительности, с которой развивались наши отношения, Норд открыл вино, разлил по бокалам и протянул мне:.

– За успешно прожитый день.

Намек на мою выходку в «Заповеднике» заставил меня ощетиниться:

– Я же уже извинилась!

– Помню, но я все еще на взводе. Сегодня я осознал, что однажды ты можешь не вернуться со смены…

От тона Норда у меня по спине пробежала нервная дрожь. Я прекрасно знала, что сотрудники УПИРа рискуют каждый день, но никогда прежде мне не приходилось задумываться, что моя смерть кого-то настолько расстроит. Тревога Норда заставляла чувствовать себя неловко, и все-таки я не могла позволить чувствам мешать заниматься любимым делом.

– Это моя работа, – сухо обронила я.

– Знаю. Я не буду вставать у тебя на пути. Просто знай, что я жду твоего возвращения.

Признание Норда встряхнуло меня не хуже электрического разряда, к горлу подкатил комок.

– Я собираюсь снова заниматься. Закажу книги в библиотеке Академии. Начну с теории порталов. Возможно, потом обращусь за консультацией к Дивову или Шарх.

– Отличное решение, – с улыбкой похвалил Норд. – Тогда предлагаю другой тост: за новые начинания.

– И чтобы мы о них не пожалели в будущем, – тут же ввернула я.

Демиан отпил вина и поинтересовался:

– Переживаешь из-за Иллюзиона?

– «Переживаю» – не совсем подходящее слово. Я боюсь. Авриль втянул меня в какую-то игру, не объяснив правила.

– Всё будет хорошо. Я же рядом, – твердо пообещал Норд. Уверенность в его голосе разлилась по сердцу целительным бальзамом. Впервые я почувствовала, что не одна.

Норд собрал со стола грязную посуду и сунул в посудомоечную машину. Я немного потопталась на кухне, но, рассудив, что тут прекрасно обойдутся и без меня, направилась в ванную.

* * *

Холодная вода взбодрила не хуже таблетки энергетика, в мыслях появилась ясность. Демиан что-то знал о провалившемся похищении Дивова, и я намеревалась выяснить что именно. Причем немедленно!

– Тесс, в кабинете… – обозначил свое местоположение Норд.

Пока я принимала душ, Демиан включил мой компьютер, точнее, взятый в аренду, и в настоящий момент копался в видеофайлах, доступ к которым вряд ли бы смог получить законным путем. Норд не имел никакого отношения к дому, в котором проживала Вагнер, специально проверила.

Странно, но ни сама ситуация, ни то, что деймонар в очередной раз обошел правила, меня не разозлили. Напротив, я ощутила смесь предвкушения и любопытства.

– Заходи, – нетерпеливо махнул он мне.

– Видеозапись из подъезда Вагнер?

– Только не спрашивай, как я её достал, – по губам Демиана скользнула самодовольная улыбка.

Интересоваться источником я не стала. Всё равно бы не ответил. Мне было достаточно и того, что он точно не лез в файлы управления. Не потому, что не мог, а просто это было бы слишком подло.

– Почему за среду? Мы же еще в понедельник пломбу на двери установили.

– Присмотрись к этому парню, – попросил Демиан и запустил файл.

Я тут же уставилась на экран.

Заинтересовавший Норда мужчина оказался брюнетом, на вид около двадцати пяти, вероятно, глаза у него были серо-голубые. Хорошо сложен, но не перекачан…

Появившись в холле, он прямиком направился к лифту, но бойкая вахтерша была на страже. Она окликнула парня и попросила назвать имя и указать цель визита. А вот дальше началось странное. Уже немолодая женщина глупо заулыбалась и отпустила незнакомца без записи в журнале регистрации.

– Ставлю шоколадку на то, что она и не вспомнит о разговоре с этим типом!

– Люблю шоколад, поэтому и спорить не стану, – хмыкнул Норд.

– Давай дальше…

– А дальше все, – Демиан развел руками. – Вошел в лифт и растворился.

– Смена личины или невидимость?

– Думаю, второе.

– Тогда почему сразу не прошёл невидимкой?

– Не захотел рисковать. Ты же знаешь, что некоторые сканеры на входе реагируют не на разновидность заклинания, а на его мощность.