в разных местах возле дома, в котором жил граф Орлов. Андрей, переодетый в форму сантехника и с газовым ключом в руке направился через арку.

Как и в прошлый раз, он спокойно миновал решётчатую калитку и зашёл в парадную. На месте консьержа сидел уже знакомый ему охранник, который при виде него поинтересовался со своего места:

— Вы в тринадцатую и одиннадцатую?

— Ну да. Хозяева на месте? — парень вновь переживал и волновался, но на этот раз чуть меньше, чем в прошлый визит. — А то в прошлый раз мне не удалось осмотреть у них стояки.

— А с ними что-то не так?

— На трёх этажах стояки подгнившие по резьбе, — спокойно ответил Андрей. Вот только это спокойствие давалось ему путём неимоверного напряжения воли. — У меня есть подозрение, что всему стояку по парадной кранты. Эх… — грустно вздохнул он. — Похоже, придётся менять их все.

— В одиннадцатой никого нет, а в тринадцатой квартирантка. Она сейчас на месте. Вы ещё куда-нибудь заходить будете?

— Конечно, — кивнул Андрей. — Раз я всё равно тут, то пройдусь по квартирам ещё раз. Я предупреждал собственников, чтобы освободили доступ к трубам. Нужно убедиться, что всё готово. Иначе нам нет смысла тратить время — заявок валом.

— Хорошо, я понял. В остальных квартирах хозяева на месте.

— А в пятнадцатой хозяин или горничная? — словно между делом, поинтересовался Кузнецов. — А то горничная в прошлый раз сказала, что сама ничего не решает.

— Граф Орлов недавно вернулся с любовницей, — спокойно поведал охранник. — Они приехали буквально пару часов назад.

— Понял, спасибо, — Андрей неспешно направился к лестнице.

В целях конспирации он сначала решил посетить квартиру на втором этаже, хотя нервное напряжение подстёгивало нетерпение, и молодому человеку хотелось поскорее разобраться с основной задачей.

Глава 25

С замиранием сердца Андрей медленно поднимался по лестнице. Он намеренно сбавлял скорость, поскольку ему было страшно. В голове крутились мысли о том, получится ли у него снова повторить то, что он в прошлый раз совершил спонтанно? А также он размышлял над тем, как докатился от продавца в магазине подержанной техники до оперативника террористической организации? Так ведь и платить ему тут обещали меньше, чем на той работе. Стоило ли обретение способностей этого? Он готов был обменять свою способность на прошлую спокойную жизнь без подобных приключений.

— Вилли, как думаешь, у меня получится?

«Бро, — мысленно ответил ему дух, — я вырос в чёрном квартале. Прикинь, какового это быть мулатом среди чёрных, тем более в начале двадцатого века. Они уже тогда сбивались в банды и яростно ненавидели белых, а я в их глазах выглядел выродком от белых. Мы были детьми без каких-либо сверхсил. И меня постоянно избивали».

— Вилли, это ты так пытаешься меня обнадёжить? — замер парень на очередной ступени. — Как-то не очень получается, если честно.

«А ты дослушай. Меня избивали. И мне это совершенно не нравилось».

— Никому подобное не понравится.

«Вот-вот, бро. И я решил дать отпор обидчикам. Для этого пошёл в секцию каратэ. Через год я сумел впервые дать отпор этим зверям. И да, они вели себя именно как опасная звериная стая. Думаешь, после этого от меня отстали?».

— По идее, должны были отстать.

«Вот и я был таким же наивным — думал как ты. Но нет, бро. Меня стали бить сильней и большей толпой. Я мог сдаться и начать пресмыкаться перед этими макаками, но нет. Я начал заниматься ещё упорней. В итоге научился давать сдачи толпе. На какое-то время это помогло, но ненадолго. В итоге моя юность превратилась в бесконечную череду уличных драк. В большинстве случаев я выходил победителем, но бывало, что меня отправляли в больницу».

— Это не могло происходить вечно. Ваши чёрные вообще без мозгов? Они не учатся на своих ошибках?

«Они состояли в бандах, бро. А в банде, если не даёшь сдачи, ты никто. Им приходилось вновь и вновь затевать со мной драки. А я после этого ещё упорней занимался. В какой-то момент я понял, что навыки каратэ хороши в бою один на один или против двух противников, но не против толпы. И тогда я сменил секцию на дзюдо. Потом перешёл в айкидо. Плюс оттачивал навыки в уличных драках. А затем у моих обидчиков начали пробуждаться способности, и мне пришлось совсем тяжко».

— У тебя же тоже должна была пробудиться сила.

«Так и случилась, но до этого момента нужно было дожить. Вот только моя сила оказалась слабой и небоевой. При жизни я умел предсказывать события на секунду вперёд».

— Разве это небоевая способность? Ты же мог предсказывать действия противников.

«Чем поможет столь короткое предсказание, когда противники получили способности покруче? При этом драки стали серьезней, и грозили в случае проигрыша отправить меня на тот свет. В итоге я прожил в чёрном квартале ещё три года. За это время я и создал свой стиль в виде сплава дзюдо, айкидо и кунг-фу. Благодаря моему дару я мог противостоять толпе с разными способностями. Я это к тому, бро, что в тепличных условиях мастером не стать».

— В смысле? — Андрей медленно продолжил путь наверх.

«Я видел многих парней, которых мамочки приводили за руку ко мне в секцию. И знаешь, парень, они за несколько лет добились того, на что у тебя ушло всего два дня, потому что они занимались не для себя, а из-за того, что этого хотели их мамы. У них не было мотивации».

— Мне Асия помогла. Без неё я бы за два дня ничего не добился.

«Не без этого. Но даже с помощью лучшего в мире целителя тепличный мальчик без мотивации не достиг бы таких результатов и за год. Так что у тебя все шансы добиться своего. А пока успокойся и двигайся вперёд с таким видом, словно ты во всём прав».

— Спасибо, — разговор с тренером добавил парню решительности.

Последние ступени он преодолел стремительно, после чего позвонил в дверной звонок тринадцатой квартиры. В ожидании открытия двери он спросил:

— Вилли, а как ты умер?

«Я бы рад сказать, что от старости, но нет. Хотя мне на момент гибели было девяносто лет. Я прогуливался по парку, и стал свидетелем