можешь до тридцати пяти миллионов под пятнадцать процентов на пять лет, — интересно, он уже всё посчитал. Не на банк ли работал? — В Проклятом Городище немало заколотишь, зверье наловишь, трофеи, лошади… Здесь, в результате, за копейки, считай реально высокоуровневые арты приобретешь, которые выведут тебя совершенно на иные горизонты. «Крио» я тебе подобрал, потому что впереди Мертвый сезон, ты как гильдейский будешь часто в подземелья спускаться. Там не отвертишься. Устав у вас такой. Да и здесь возле стационарных точек и сопряжений работать станешь. А там, часто поле за десятку заходит даже на расстоянии метров пятидесяти от них. Учитывая количество, которое тебе необходимо исследовать, одной химией не обойдешься. Но, если не все сразу, то лучшее решение — это «дозатор». Он-то как раз востребован многими хитрецами. Это лично моя инициатива, несмотря на складских шакалов, смог его выбить и выкружить, они мечтали (вот девяносто девять из ста), налево арт толкнуть. А я этих крыс лично кастрировать готов! Покупателя, похоже, искали пожирнее… Нашли! — тут тот гыгыкнул довольно. Верно, сделал гадость, и на душе приятней, теплей. Хотя, что я знал о взаимоотношениях и чем славились местные «тыловые крысы»? Поэтому не суди и не судим будешь.

Проснулась паранойя. И когда успел столько сделать главный? Хотя, говорили же, что тот выезжал из локи. Скорее всего, там в лагере и решил вопросы. Три миллиона — сумма немалая, а ещё перспективы дальнейшего сотрудничества. Пусть меня он и хоронил, но соломку стелил. И плотно так.

— А им зачем? — спросил скорее дежурно, чем хотел знать подноготную, которую уже примерно представил. В голове только сумма — девяносто шесть миллионов!

— Там всё просто, берется любой «грязный», связывается пожизненным контрактом, после ему втыкают арт, прокачивают всё и вся, а затем снабжают аккумуляторами и крисами на переработку. В итоге, живёт, как у Христа за пазухой, на удовольствия денег хватает с лихвой. Но такой человек становится невыездным. Кто такой капитал за стены выпустит? Их даже в Отстойнике не встретишь, только за Вторыми воротами. Ну и охраняются такие деятели не хуже президентов. В целом, получается эдакая ходячая лаборатория или завод. Хотя здесь публику подбирают специфическую, часто из пробитых геймеров в основном, для которых виртуал — жизнь. Готовы там навечно оставаться. Всем хорошо в итоге, от подобного симбиоза.

— Смотрю, у вас каждая строка в жилу…

— Не строка и не в жилу, а лыко в строку, — показал знания великого и могучего Альфред. — На том и стоим. Гораздо лучше, когда все стороны крайне заинтересованы в результате, чем откровенно принуждать, третировать и заниматься прочей пустопорожней ерундой. Добиться можно, но и усилий затратишь на порядки больше. Тем паче среди грязных найти желающих легче легкого. Только свистни, и очередь до горизонта.

А ведь верно, даже со мной этот прием работал. Я сам везде бросался в атаку, как в том анекдоте, про кота и горчицу. Добровольно и с песней. И останавливаться нельзя, хоть язык жжет, но задница ещё сильнее пылает.

Плыть против течения, конечно, хорошо. В сказках. Но я бы посмотрел на тех, кто изрек эту дурацкую истину, когда перед ними не равнинная река — медленная, величавая, глубокая и неспешная, а горная, стремительная, дикая, необузданная и невообразимо резкая. Вряд ли там даже чемпион мира по плаванью выгреб бы. Но звучало красиво.

Да, красиво.

Выбраться на тихий берег? Кто меня ждет? И где? Уверен, предложение от той же Ирии таило в себе не меньше опасностей, чем демоны во врагах.

— Время на размышление у меня есть? — настала пора, несмотря на поздний час, посетить Билли Бомса — торговца, рекомендованного Фёдором.

— Часа три — максимум, если хочешь, чтобы к обеду завтра, тьфу ты, уже сегодня, доставили. Насчет «дозатора» — я серьезно. Не возьмешь, пока горячий — улетит, и мое влияние не поможет. А тебе для прокачки пригодится. И да, хочу сообщить пренеприятное известие, увы и ах, но универсальных крисов у меня больше нет в запасах. Не склад. Ещё какая-то с тобой аномалия, четверть энергии, будто в землю уходит. Теряется. Поэтому можешь заказать, если поднимать уровни планируешь. Одна штука в твоем случае — двести пятьдесят тысяч марок. Считай два — три на характеристику нужно.

Странная история. Да, в описании «Цитадели разума» имелась строка про такой факт. Но там четко вроде бы было сказано, что двадцать пять процентов вычиталось только с тех кристаллов, какие я получал посредством личного убийства существ. Специально посмотрел, ничего не поменялось. Почему тогда потери? Ладно, хватит голову разной фигней забивать. Следует учитывать.

Вот ещё одна проблема. В холостую отработать сто часов, без роста «совершенствования»… Нет. На дурость похоже. Надо на сколько хватит, на столько и заказать.

— «Регенерация» и «магический взор» чистые сколько стоят?

— Тридцать и пятьдесят штук клади смело.

— Ладно, схожу проветрюсь, всё обдумаю. Через пару часов дам ответ. Ты здесь будешь?

— В штабе. И про Клановое дело не забывай.

— Про него и думаю. Ознакомлюсь с теорией, — потряс «томиком», — поем и тебя найду. Что насчет зелья и гранат?

— Тебе прямо сейчас?

— Да. К чему тянуть?

Зачем этот вопрос, если через несколько секунд всё необходимое появилось в объективной реальности? Гранаты хаоса, огненные и кислотные — по двадцать. Столько же чудотворных эликсиров. Отлично. Сразу лучше на душе стало. Спокойнее. Отчего-то возникла мысль: меня теперь так просто не возьмешь. И скептически-самодовольная, а до этого «просто» было взять? Не без труда прогнал её, с таким же дурацким настроением, в котором превалировало пренебрежение к врагам.

— Обязательно зайди, даже, если брать ничего сегодня не будешь. Сообщишь. Ещё пропуск тебе выпишу, из лагеря без него не выпустят. Все шесть точек выхода в этот раз зафиксированы, а не как всегда — ходи откуда хочешь, куда хочешь, в любое время суток. Меры вынужденные. Обстановка тревожная.

И пока-пока.

Обдумывал всё, и так катал мысли, и эдак, пока шёл до шатра с развевающимся пиратским флагом, который был заметен издалека, пусть вокруг царила ночь и дождливая хмарь. Ушлый торговец точно заплатил за магические эффекты. С развевающегося черного знамени весело ухмылялся белый череп с над скрещенными костями, а ещё оно подсвечивалось, словно в