растеряла своей силы… А, судя по увиденному, это не случилось. Некроманты вообще редко теряют свои силы от старости, знаешь ли. Так вот, если Блэк заручился ее поддержкой — то противостояние с ним… несет непредвиденные риски, которые делают открытое противостояние с ним делом не выгодным во всех смыслах. Тем более, что и сам Блэк тоже весьма силен. То, что он дал нам увидеть — впечатляет. Не знаю, как он смог так усилится за столь короткое время, но сейчас закрыть глаза на эту ситуацию и выждать лучшего момента — лучшее решение.

— Некромант… — задумчиво повторил маг, прокручивая в голове с помощью оклюменции воспоминание о кровожадно ухмыляющейся ведьме. — Это меняет дело. Но что тогда? Мы поддержим Блэка? Я не очень горю желанием прислуживать какому-то выскочке…

— Рад, что твои юношеские увлечения остались в прошлом, — хмыкнул старик, тяжело посмотрев на непроизвольно потеревшего запястье сына. — Впрочем, прислуживать кому-то тебя никто и не просит. Больше нет. Я сумею договориться с Блэком. Несмотря ни на что, ему до сих пор нужна наша поддержка в одном деле. И мне есть, что ему предложить. Пока что мы примем его сторону. Ну а после… посмотрим. Ситуация может поменяться в любой момент.

— А что с Гринграссом? — поняв мысль отца, успокоился мужчина. — Мы действительно пойдем в конфронтацию? Я не думаю, что это будет хорошо для наших дел.

— С Гринграссом я сам разберусь, — поморщился лорд Эйвери. — Хотя надо отдать должное Блэку, или скорее Малфою — сработали они качественно, но не думаю, что Гринграсс в серьез начнет открытое противостояние. Фоссета уже списали со счетов, и, как я думаю, никто не будет возражать, если мы заберем и оставшееся. Раз уж мы стали союзниками — пускай Блэк и постарается отработать его поддержку.

* * *

— Если честно, то я до сих пор не верю, что получилось! — Малфой, пребывая в крайне возбужденном состоянии, налил себе в стакан еще виски. Уже третий раз. — Ты либо безумец, либо гений, Блэк.

— Это две крайности одной и той же сущности… — улыбнулся я, поднимая бокал с вином. Слабое, к тому же разведенное — но большего все равно было нельзя. Курс зелий давал результат, ну и ранее поврежденные магические каналы не давали забыть о мерзких лекарствах. — Лучше скажи, сколько всего вышло, если вычесть все сопутствующие расходы, и долю Грейвза и остальных.

— Долю? Это скорее у нас, доля, — на мгновение скривился блондин, но тут же вернул себе хорошее расположение духа. — Впрочем, и так мы сорвали большой куш — около двух миллионов золотом чистыми! И еще практически на пол миллиона различного… товара на реализацию. Даже если все пойдет совсем плохо, компанию мы вытянем. Впрочем, мне тут птичка принесла, что Эйвери все-таки принял решение, и оно в нашу пользу… Как тебе это удалось?! Нет, я знаю, как. Но почему ты был так уверен, что он не попытается отомстить и делом доказать Гринграссу свою лояльность? У него в целом были все шансы. Откровенно говоря — я бы попытался.

— Не то, чтобы что-то ему мешает сделать это в дальнейшем, — поморщился я, вспоминая непростой разговор, который состоялся со старым лордом практически через день после нашего конфликта с американской мафией, в которой он признавал за собой некоторые «ошибки», но и взамен своей поддержки в судебном процессе, а также будущей электоральной кампании пытался выторговать немало преференций. Впрочем, несмотря на внешнее безразличие, и отказ от претензий, доверия к нему было мало. — Главное, что тот пока что не будет нам препятствовать. Ну и его дружки заодно. А что будет дальше — это дело будущего, до которого еще нужно дожить.

— Знаешь, с твоими самоубийственными планами, я в этом сомневаюсь, — засмеялся Малфой. — Надо было умудриться стравить между собой заместителя начальника Американского аврората и главаря мафиозной группировки, при этом выманив его из своего логова, пользуясь своей сестрой ее мужем и собой в качестве наживки, затем перебить практически все боевое крыло этих итальяшек практически в одиночку, ограбить Андреотти, ограбить производства Эйвери, Гринграсса и Фоссета, при этом стравив их между собой… И все это практически за один день. И самое странное… это сработало!

— Не прибедняйся, ты со своими вассалами принял в этом что ни на есть непосредственное участие, — отсалютовал я бокалом. — Без тебя бы ничего не получилось.

— Да, я такой, — глупо улыбнулся Малфой, вновь щедро плеская в бокал виски, напомнив мне при этом еще одного самовлюбленного блондина. Впрочем, повод для гордости у него все же был, так как в операции по «задержанию опасного преступного синдиката» ему пришлось вложиться не мало, задействуя как старые связи, своих подчиненных, так и тратя неприличное количество золота на артефакты, зелья и людей. Противостояние с Андреотти, пуская и с помощью Майкла Грейвза, а также ресурсами американского аврората, все равно вышло очень и очень дорого. Впрочем, по договору с Майклом, мы разделили доставшиеся трофеи, многократно отбив этим все свои затраты. Вот, почему Малфой сейчас и сияет как начищенный галеон.

— Кстати, как там Локхарт? — спросил я, только сейчас вспоминая подсаженного на крючок писателя, который был отправлен в Америку, собирать материал для очередного шедевра.

Правда, на этот раз ему пришлось самому побывать прямо на территории боевых действий. Из-за нехватки людей, наблюдать за тем было откровенно некому, да и на этот раз ему нужно было засветиться и в Америкаских сми, которые в отличие от Британских все-таки имели некую свободу и журналистскую этику.

— А что с ним станется, это же знаменитый борец с темными магами! — рассмеялся Малфой, который также был в курсе части информации о нашем писателе. — Готовится к награждению где-то Америке, Грейвз вроде бы выбил для него какую-то медаль, за помощь в задержание Андреотти, так что… Кстати, ты знал, что он популярен даже в новом свете? Тамошние магессы чуть его на лоскуты не порвали на пресконференции!

— Забавно, — усмехнулся я. — Хорошо, что наши «друзья» из нового света не успели сделать это раньше.

— Это да… — хохотнул Малфой. — Впрочем, туда ему и дорога. Не совсем понимаю, зачем он тебе в целом нужен… ну да ладно. Больше меня интересует вопрос, что мы будем делать дальше, когда горизонт все-таки прояснился?

— В целом, что и было запланировано раньше, — пожал я плечами. — только с оглядкой на возможное предательство наших «союзников», ну и практически открытый конфликт с Гринграссом. Ничего нового. Теперь, когда мы знаем примерный список, будет даже проще.

— Не сказал бы, что проще, — с сомнением протянул Малфой. —