Поднялся уже в полдень, и сразу же отправил небольшое сообщение Леночке. Несколько игривое, но… Ответ был серьёзным: «Целую, милый! Хорошо, что ты выспался. Приводи себя в порядок. Папа и дядя Лёва хотят с тобой доспорить. Ждут к пяти часам!»* * *

— Привет, милый! — и Леночка быстро поцеловала его в щёчку. Потом оглянулась, и поцеловала в губы. — Проходи, они заждались. Дядя Лёва нашел какие-то убойные, как он считает, аргументы и жаждет продолжения дискуссии.

— Вообще-то, я с тобой хотел пообщаться!

— Потерпи до завтра. Приеду к тебе, сводишь меня в ваш ресторанчик на крыше, ну и вообще. А сегодня будь паинькой!

Ну, паинькой так паинькой. Тем более, что с порога никто в дискуссию не бросился. Сначала все равно был семейный обед под неторопливую болтовню о том, о сём, о погоде и последних новостях и лишь потом, когда они втроём переместились в кабинет Леночкиного папы, дядя Лёва вернулся к теме прошлого спора.

— Алексей, вот вы в прошлый раз много говорили про то, что англосаксы любят и умеют зарабатывать, торгуя, по сути, резаной бумагой или вообще записями в компьютере.

— Я не так говорил!

— Неважно, по сути-то близко? Но ведь, прошу прощения, начали-то как раз мы, русские!

Он торжествующе оглядел удивлённые лица собеседников, и продолжил:

— Да-с, именно так! После открытия в 1890 году в САСШ крупного серебряного месторождения серебро подешевело, но монеты в странах Латинского валютного Союза продолжали выпускаться старого образца. Так что серебряные монеты были в чем-то сродни обычной бумаге!

— Просто это были не полностью товарные деньги, а частично товарные! — пожал плечами Алексей. — Оно и сейчас так! Цена серебра в монете обычно колеблется от шестидесяти до ста процентов номинала. Когда она падает до шестидесяти, начинается активная скупка металлического серебра и цена возрастает. Когда же подходит к номиналу, серебро начинают продавать, и цена снижается. В итоге держатели запасов серебра, не просто цену поддерживают, но ещё и доход имеют — продают, когда дорого, скупают, когда дёшево. Но в среднем-то серебряные монеты стоят около девяноста процентов номинала, и подделывать их просто экономически невыгодно.

— Это сейчас так! Но вспомните монетную реформу Витте! Он облегчил серебряные монеты в полтора раза, хотя серебро в них и до того стоило меньше номинала! Да ещё и мелкую монету из обращения изъял, заменил «никелем»!

— Постой, Лёва! — вмешался Леночкин папа. — Облегчил он только полтинники! А рубли и четвертаки сделал из биметалла! Вот, смотри, тут у меня…

— Да, да! — отмахнулся от родственника одессит. — Но главное — он нажил денег! Воспользовался нормами Латинского валютного Союза, и на пустом месте начеканил монет на лишние двести миллионов рублей! И этого мало, он ещё и ассигнаций добавил на ту же сумму. Вот вам и четыреста миллионов на русско-японскую войну! Из воздуха! А вы говорите, что англосаксы во всем виноваты!

Вот ей Богу, казалось, что он с невероятным трудом удержался, чтобы не показать собеседникам язык!

— Так ведь и золотое содержание рубля Витте в полтора раза обесценил! — возразил будущий тесть Алексея. — Мы не наживали, а просто приводили в соответствие, своё возвращали! И вообще, ты что, считаешь, что лучше было набрать кредитов? А страну на что развивать тогда?

— Я просто говорю, что честными надо быть! Раз ратуете за полновесные деньги, так их и чеканьте! Тем более, что товары «серебряного списка» приносили в страну много серебра. Усилиями вашего предка, Алексей! Да и не только это! Он ведь и открытию Московского Горного института активно способствовал, и расширению столичного! Больше стало геологоразведчиков и горных инженеров, опять же бур с электрическим приводом — тоже геологоразведку упростил! И новые горизонты открыл! Серебра и золота в стране добывать стали куда больше! Могли бы чеканить полновесные монеты! Чтобы рубль и стоил ровно рубль! Ну, или хотя бы оставить прежний вес!

— Ты, свояк, другое упустил! Золота и серебра во всем мире больше добывать стали. Не без российского участия, кстати. Именно наш аммонал и амматол были самыми дешёвыми взрывчатками. А после русско-японской — и игданит по миру применять стали. Тоже из нашей селитры и нашей солярки, между прочим!

— Солярку не только мы делали! — тут же взвился правдолюбец. — Американцы не меньше гнали, да и французы с немцами из покупной нефти получали!

— Не в том суть, тем более, что солярки в том игданите немного! А в том, что серебра и золота добывали больше все, но ты отчего-то именно для России требуешь, чтобы мы содержание серебра выше всех остальных держали! И только нам пеняешь, что так не делали!

— А потому, что вы вечно во всё белое рядитесь! Считаете себя впереди всех, так и показывайте пример!

— Мы и показывали! — заметил Алексей. — Ваша идея подразумевает, что мы должны были принять то, что случилось усилиями американцев и англичан — падение цен на серебро. Так оно им выгодно, на тот момент у них были в руках все золотые месторождения. И смена биметаллического стандарта на золотой была им объективно выгодна. А французы изо всех сил сопротивлялись, цеплялись за свой Латинский валютный союз. Вот мы французам и помогли!

— Это как?

— Введением «серебряного списка», — молодой человек начал загибать пальцы, по одному на каждый пункт. — Введением биметаллических монет у себя, развитием денежного оборота в Манчжурии, а потом и во всем Китае. Опять же, разве мы китайцам не помогали экономически развиваться? Чем сильнее экономика, тем больше нужно денег! Они начинали активнее скупать серебро, а повышение спроса поднимало и цену. Сами знаете, к Великой войне наши серебряные да биметаллические монеты уже на пару-тройку процентов больше номинала стоили. Вот это и есть — наши действия и наш пример!

Оппонент не нашёлся, что возразить, и тогда Алексей, разогнув пальцы, добавил:

— К тому же, добыча в стране и по миру росла ещё и из-за удешевления энергоснабжения, в чем тоже наша немалая заслуга. И улучшение транспортной связности страны. Без