Тут мне помогла Луна. Оказывается, сталевары тоже имеют возможность определять металл.

Так мы и шли потихоньку по горному тракту, и я, помимо того, что работал киркой, еще и крутил головой, разглядывая красивую локу. Здесь я ни разу не был.

— Гранат, если вставить в оружие, дает шанс прокнуть плюсу к атаке, а в доспехе будет небольшая пассивка, которая снизит действие дебаффов.

— Ого, — кивнул я, — Неплохо бы такой в оружие воткнуть.

— Да на хрен, — мотнул головой Спрут, — Для танков важна только пассивка от дебаффа. У меня такой на Кракена лежал, я в шмотку Бога Крови его собирался вставить. Правда, доспех так и не собрал.

Я усмехнулся. Каждый клановый игрок имеет ежедневные шмотки, в которых носишься по игре, на ПвП или осадах. Их не жалко потерять, крафтеры пачками штампуют их для всего клана.

А есть, так сказать, парадные доспехи. Такие эпики собираются долго, и не каждый крафтер может их сделать. Эти шмотки используются для походов на тяжелых боссов, когда нужен максимальный КПД. И если ляжет рейд, их соберут те, кто стоит на шухере.

Чтобы одеть такое на осаду, надо быть уверенным на сто процентов в выигрыше.

— Ну, теперь же ты копейщик, — попытался подбодрить я Спрута, — Бахнешь его на силу атаки.

— Ты меня поддержать, что ли, решил, рыжий? — страж усмехнулся, — Ты это для тряпки какой-нибудь оставь, а я не раскисну, не боись.

Я усмехнулся. Ну, Спрут, он такой Кракен…

— Ох, приятные воспоминания, — воскликнул Шуруп, оглядывая окружающий ландшафт.

— Так ты, наверное, должен примерно представлять, где тут находится портал? — спросил я.

— Откуда. Тут прошло раннее нубство Винтика, и мне, естественно, поскорее хотелось отсюда слинять, — орк погладил макушку, — Навстречу приключениям.

— Ну, может, тут есть какие-то ориентиры? Что-то примечательное?

Шуруп задумался, крутя в руках веточку какой-то целебной травки. Из этого растения, как выяснилось, готовится то самое зелье безумца, которое на несколько секунд делает тебя неуязвимым, но с одним очком здоровья.

— Ну, тут есть древний город гномов.

— Та-а-ак, — протянул я.

— Да он пустой. Туда все нубы бегают в надежде что-нибудь поискать.

У меня, как это часто бывает, что-то постучалось в память. Сдается мне, я был в этом городе гномов. Правда, Антшотом. И водил не нуба какого-то, а игрока со средним уровнем. Игроисторик, как я их называю. Он мне пару часов что-то втирал про этот город, про великий исход, и я не выдержал, слинял оттуда.

— Ну, так давай тоже туда наведаемся? — сказал я, — Дорогу помнишь?

Шуруп кивнул и сразу указал в сторону.

— Судя по карте, где-то там. Но я могу и ошибаться. Он огромный, и если что, мы сразу его увидим.

Пока что нам попадались мобы мелких уровней. От десятого до пятнадцатого, и мы даже не рассматривали их, как проблему. Иногда пропускали дешевый лут, даже лень было наклоняться. Несмотря на низкий уровень мобов, мы потихоньку набивали опыт, хотя в нашем распоряжении была только дешевая алхимия.

Я на всякий случай оставил свиток призыва и чистый лист рецепта в своей банковской ячейке. Там до сих пор лежала коллекция оружия Мстителей, и я даже полюбовался на молот Брутто. Впрочем, до него еще расти, и пока что было палевно с ним бегать. Наверняка лидер эвенджеров его помнит.

— Сюда сворачиваем, — сказал Шуруп, когда мы пробились через ущелье, полное диких горных барсов.

Хищные кошки были бы страшны нам, если бы не были десятого уровня. Было очень символично, что до древнего города гномов может дойти любой нуб. Разрабы скрыли такой архиважный квест в стартовой деревне, и это нереально хитрый ход.

— Ох, ты ж ни хрена себе! — воскликнул Спрут, когда мы вышли из ущелья.

Далеко впереди возвышался этот самый город гномов. Огромный белоснежный дворец будто прилип к склону горы, и сверху на ее вершине виднелась статуя гнома. Бородатый гном поставил перед собой щит, уперев в него обе руки, и смотрел куда-то вдаль. На щите угадывались очертания шестеренки. Статуя была целой, и только время поработало над каменным лицом, чуть сгладив черты.

До дворца идти было далеко, но уже отсюда масштабы поражали. Судя по всему, сбежав из Чертогов, гномы захотели повторить что-то подобное тут. И как я раньше не оценил всего этого? Помню только занудное бормотание игроисторика и скучное блуждание по пустым залам.

— Видите, все целое? — сказал Шуруп, — Энписишки в Туме говорили, что гномы просто оттуда разошлись. Встали в один день и пошли жить в города, вместе со всеми расами.

— А что им тут не сиделось? — спросил я.

— А я хэ-зэ! Было же какое-то великое смешение рас, ну и все стали селиться в городах. Я про это мало знаю, — Шуруп пожал плечами, — Самые упертые основали Тум. Но стартовая деревня есть у каждой расы.

— Надо было Усмаря сюда взять, — сказал я, — Наверняка что-нибудь рассказал бы.

— Этот да, — кивнул орк, — Сразу видно, помешан на контенте. Про все хочет узнать подробнее.

— Да просто играет для души, — сказала вдруг Луна, — Ни тебе обязанностей, ни клановых передряг. Пришел с работы домой и в игру отправился… играть, прикиньте. В сказку.

— Ага, — я кивнул, — А не как мы. С работы на работу!

— Не, тукарь, — Шуруп помотал головой, — Ты как появился, с тобой интереснее стало. Сразу куча движа, у меня за эти две недели впечатлений, как за три месяца. И при этом появилась сразу инфа для отдела.

— Сдается мне, орчелло, — усмехнулся Спрут, — Ты не особо-то упарывался в выполнение своих секретных заданий.

— Ну, я, как говорится, почти как внештатный сотрудник, — орк только отмахнулся, — Вроде я есть, а вроде и нету. В отдел иногда прихожу, они вспоминают, кто я такой.

— А почему так?

— Ну, а кто всерьез воспринимает слежку в игре? Все как в жизни — для них я просто провожу время в игре.

Спрут заржал:

— Ну, а хочешь сказать, совсем не так?

Шуруп нахмурился, но все же проскользнула улыбка:

— Я просто глубоко изучаю обстановку.

За разговорами путь по горной долине прошел незаметно, и вскоре мы подошли к подножию горы, на которой возвышался дворец гномов. Снизу начиналась широкая лестница, она тянулась на сотни метров, и вела прямо ко входу во дворец. По форме он напоминал что-то типа капитолия.

Я смотрел на эти масштабы и не понимал, почему эта грандиозная локация пустует. Неужели заготовка для чего-то?

— Как Белый Дом прямо, — сказал Спрут, — Я подозреваю, почему там пусто…

— Почему же? — спросили мы одновременно.

— А эту локу готовили для тайного мирового правительства, — Спрут хохотнул, — Только у него времени нет на игры, вот и пустует дворец.