С каждым ответом Аск начинал лучше понимать осторожность сестры в некоторых вопросах. И все больше заливался чувством вины. Если бы не их спор, Шура никуда бы не помчалась сломя голову. Вряд ли она пострадала умышленно, но причиной неизвестной хвори были его слова, его поспешные действия и упертость.

— Пройдемте со мной, — помощница лекаря мягко потянула его за локоть, помогая встать.

*

Парня отвели в один из кабинетов, где маленькая и хрупкая с виду целительница наложил легкие чары.

— У него небольшой шок, — шепнула она помощнице в смежном помещении.

— Я дала ему успокоительные. Они вызвали только угнетение.

— Похоже на эмпатические узы. Отведи его в отдельную палату и наблюдай. Сейчас он способен навредить себе. Я позову охрану.

— Поняла. Спасибо.

Маленькая дамочка лишь отмахнулась. Подобные случаи сопереживания и привязанности к близким были далеко не редкостью в ее практике.

Глава 443. В чужой шкуре

Через несколько часов в полутемную палату Аска ворвался крепкий старик с большим свертком из простыней на руках. Внутри оказалась мирно спящая девушка.

— Забирай своего птенца! И чтобы я больше никогда не видел ее в таком состоянии! — вопреки грозному тону, целитель сказал это с широкой улыбкой. Что означало победу над недугом.

Аск осторожно принял нетяжелую ношу.

— Это одежда, — тихо добавила смуглая помощница, надевая на его руку тканевый мешочек с петелькой.

— Что? — рассеянно прошептал парень.

Он пытался прислушаться к состоянию сестры, но та крепко спала. Поэтому лишь прикрыл глаза и прижал ближе, утыкаясь носом в волосы. Дезинфицированные больничные простыни перебивали естественный запах.

— Проклятие. Не самое простое, — бросил старик так, словно это было обычным диагнозом, вроде перелома или ангины. И с кряхтением присел рядом. — Твоя… Эм?

— Спутница, — ответил парень. Чем немало озадачил собеседника. — Она старше, чем выглядит. Вы должны об этом знать.

— Да. Запамятовал. Так вот, заведите себе хорошие обереги в доме или перестаньте отпускать ее гулять за город по ночам. Ни к чему лишний раз дразнить нечисть.

— Обереги здесь не причем. Но с гуляньями Вы угадали, — со счастливой улыбкой ответил Аск. — Думаю, она случайно напоролась на проклятие в другом мире. Не буду отпускать ее одну. Во снах своих пусть бродит, но не более того. Догулялась.

— Хорошо. Отдохните пока здесь столько, сколько потребуется. Подождем, пока Майа проснется, — старик на удивление бодро для своего возраста поднялся с кресла и похлопал парня по плечу. — Позовешь дежурного с поста, если нужна будет помощь или возникнут вопросы.

— Все в порядке. Сейчас переодену ее, — Аск тоже подскочил, укладывая сестренку на койку. Прежде всего он низко поклонился лекарю и его помощнице. — Спасибо. Я успел потерять надежду.

— Не переживай, все не так страшно было. Ты упоминал, что окунул Майю в целебный источник. Должно быть, он помог, — отмахнулся дед.

— Не слушайте его, — фыркнула девушка. — Вы молодец, что вовремя пришли. Даже не представляете, какими могли быть последствия. Посидите пока здесь, не стоит торопиться. Проклятия — это совсем не шутки.

Аск подумал, что совсем не хотел бы представлять возможные последствия. Ни капли. Поэтому послушно остался в палате с сестренкой, чтобы дождаться ее пробуждения.

*

Ближе к утру Шура решила продрать глаза. Парень не сразу это заметил, так как успел задремать в мягком кресле рядом с койкой.

— О! Ты когда проснулась? — отреагировал он на взгляд карих глаз. И приблизился, чтобы коснуться лица подопечной. — Аль?

Почти не моргая девушка продолжала молча на него смотреть.

— Это не воспоминание. Ты можешь двигаться и говорить. Попробуй, — чтобы стимулировать активность, Аск присел на кровать и подтянул к себе духовную сестренку. — Ну же, давай.

Девушка вяло приоткрыла рот, пытаясь сглотнуть.

— Воды? Сейчас-сейчас, — старший вынул из Хранилища бутылку, одним движением пальца свинчивая пробку, и поднес к губам Шуры. — Аккуратно. Глотай. Да глотай же!..

С горем пополам парню удалось напоить, а заодно умыть подопечную. При этом намочить половину одежды.

После приведения в порядок себя и все еще дезориентированной девушки, он позвал дежурного целителя на посту.

Проверив реакции пациентки и сверившись с картой, тощий мужчина дал добро на выписку.

— Но она в полусознательном состоянии. Может, что-то еще возможно сделать? — спросил Аск с надеждой.

— А что Вы хотели? Проклятие — это не перелом. Отойдет сама. Потихоньку, постепенно, но отойдет. Следите за ней, ухаживайте, старайтесь наладить контакт, чаще разговаривайте, прикасайтесь. Это важно.

— Сколько реабилитация может занять времени?

— По-разному бывает. Учитывая ваш случай, не меньше недели-другой. А то и годы.

— Что!? Ускорить этот процесс нельзя?

Целитель глянул на него с терпеливым стоицизмом и вздохнул:

— Я могу посоветовать опытных сиделок, но лечение ей больше не требуется. Только покой, уход и контакт с миром. Это не физическая хворь, а психическая и духовная.

— Ясно. Спасибо Вам, — расстроенно кивнул парень.

— И вот еще что. Моя рекомендация лично Вам: сходите к сияющему, как можно скорее. У нас есть отдельное крыло. Сейчас дам точный адрес. Не затягивайте. Это важно. Учитывая, что Майа обладает развитой эмпатией, то своим чувством вины Вы наверняка задержите ее восстановление.

Аск хотел было возразить, но благоразумно прикусил язык и принял несколько листов плотной бумаги:

— Благодарю.

— Здоровья Вам, — серьезно кивнул целитель и неторопливо покинул палату.

*

Первым делом парень вернулся домой с безмолвной сестренкой на руках.

— Ты наверняка голодна. Я тоже. До безумия хочу жрать, — улыбнулся он, когда обмывал ту в купальне после медицинских процедур. — Сейчас быстро сбегаю в твой любимый ресторан и наберу вкусняшек. Хочешь острого? Я знаю, ты обожаешь острое. Пусть стараешься не есть из-за меня. Поцелуи и все такое.

Аск старался заткнуть плохие мысли беседами, но не привык много и долго разговаривать.

Застрять в буре воспоминаний без возможности вырваться — такого и врагу не пожелаешь. Парень понимал, насколько это тяжело. Он лишь пару раз попадал в небольшие водовороты: когда уничтожил собственное проклятие на темной стороне Океана Событий и когда пытался свернуть Якорь в духовном пространстве сестренки.

Обрывки памяти были не просто записями из мозга. Каждый раз сознание полностью погружалось в события, теряя идентификацию. Иногда сверху сыпалась новая дополнительная информация, которая описывала причины, следствия, а также вилку развития событий.

Подобный водопад информации требовал передышки. Чего проклятье не давало сделать. Так что в состоянии Шуры не было ничего удивительного.

Аску тоже было плохо от того, что он ничем не мог помочь.

*

Прошло четыре дня с момента выписки. Парень успел поговорить с сияющей и привести эмоции в