индивидуумы, которым алкоголь бьёт в голову, и они творят разную хрень, но большая их часть всё же с головой дружит.

У простолюдинов в этом плане попроще. Они отвечают только за себя, ну и за родных. Именно поэтому мои дамы, да и Алла с Демидовым, держались идеально. Ничего не выдавало в них количество выпитого, а вот некоторые посетители клуба валялись на диванах, спали за барной стойкой или за столом.

Получив свои вещи, помог девочкам одеться и, распрощавшись с Демидовым и Аллой, погрузил всех в машину. Захар ждал нас от начала и до конца, кемарив в салоне с включённой печкой. Можно было бы ранее отпустить его в поместье, но мы не знали, насколько задержимся, да и он вызвался остаться.

Вплоть до того момента, как авто тронулось с места, девчата держались, но как только мы отъехали метров на сто, дали себе волю. Маша и Лилит заняли мои плечи, сразу же уснув, а Снежинка умостилась на противоположном сиденье. От перегара и холода на улице окна сразу же запотели.

Если ранее у этой троицы был на меня план этой ночью, о чём ранее обмолвилась Снежинка, то осуществить его сейчас у них бы попросту не хватило сил. По приезду в поместье с помощью проснувшегося Терентия и откуда-то взявшегося Агареса, я переносил уснувшие тела в их комнаты.

— Вот пьянь, — беззлобно произнёс Генерал, держа свою внучку на руках. — Вся в мать. Проснётся — выпорю!

Лилит будто бы услышала его сквозь сон, заворочалась, причмокнула губами и прошептала:

— Не ругай, дедуль… Лучше водички дай…

Мы с Агаресом переглянулись, а впереди идущий Терентий с Машей на руках обернулся.

— Всё уже в их комнатах, господин. И вода, и аспирин.

Предусмотрительно, хвалю. Вряд ли он им, конечно, понадобится, но пусть будет. Слуга тем временем дополнил:

— Я могу позвать Семихова, если требуется…

Это он о гвардейце-целителе, командующим остальной группой своих коллег по этому ремеслу.

— Пусть страдают, — жёстко оборвал Генерал любую помощь. — Нужно знать меру!

Хоть Агарес высказался против, но его мнение Терентия волновало в последнюю очередь, и он продолжал смотреть на меня.

— Как проснутся, если нужно будет, сами найдут Семихова.

Он кивнул, и мы отбуксировали прекрасную часть нашего поместья до их покоев, оставив отдыхать. Терентий заикнулся, чтобы разбудить слуг и помочь госпожам раздеться, что я одобрил. Не удивлюсь, если он уже поднял личных служанок девчат, и те скоро будут.

Зайдя в свою комнату, выдохнул и, освободившись от одежды, сразу же побрёл в душ. Спать не хотелось от слова совсем. Во мне сейчас энергии столько, что хоть вёдрами черпай. Хочется действовать, чем-нибудь заняться. В идеале бы прошвырнутся по Разломам, но опять же… Хиген может позвонить в любой момент, и я должен быть на связи. Можно было бы посмотреть записи с флешки, что он мне дал, но сейчас мне хотелось поработать руками, а не мозгами.

Решив подышать свежим воздухом, заварил себе чай на кухне и вышел на веранду в халате, футболке и штанах. Рассвет в Царицыне в декабре наступает ближе к восьми утра, поэтому на дворе ещё правила ночь.

Позади раздался щелчок дверной ручки, и на веранду вышел Агарес. При нём тоже был чай, как у меня.

— Как отдохнули? — спросил он, встав рядом. — Заметил, что твоя эльфийка прибарахлилась.

— Отдохнули хорошо, а кольцо выиграли в конкурсе, — пожал я плечами и сделал глоток.

— Вижу, что ты не особо доволен, — хмыкнул Генерал. — Расстроен, что не удалось нажраться? Так это дело поправимое. У меня есть то, что возьмёт даже Охотника.

Вместо слов протянул ему свою чашку. Агарес понимающе кивнул, достал из пространства мутную бутыль и разлил нам. Можжевеловый запах ударил в нос, но аромат чая частично подавил его.

— Хм, а неплохо! — пригубил я, чувствуя, как печать на вывод токсинов взбрыкнула и, к моему удивлению, напрочь отрубилась.

— Ну ещё бы! — оскалился демон. — Сам гнал! Всё с моего огорода в Инферно!

Чай закончился быстро, и Генерал пространственным шагом метнулся на кухню, принеся с собой чайник и заварник. Холод улицы что ему, что мне был как-то побоку, и мы расположись за столиком веранды. Атмосфера располагала. Агарес закурил свою трубку, а я вытянул ноги, наблюдая за лесом Елены.

— Расскажи мне про турнир, в котором Ярик хочет участвовать.

— Уже донесли, да? — спросил демон, выдохнул кольца дыма и продолжил: — Обычный детский турнир смертных, ничего примечательного.

— Тогда почему ты сначала не захотел его отпускать?

— Ты ведь не хочешь, чтобы он кого-нибудь ненароком убил? — ухмыльнулся Агарес, а я повернул к нему голову в ожидании продолжения. — Он быстро обучается, но ему недостаёт контроля. Я бы даже сказал, что скорость, с которой он впитывает знания, невероятна. Для будущего Охотника, разумеется. Но он не сдерживает свои порывы. Слишком юн, легко поддаётся эмоциям, а последняя техника, которой я его обучил, и вовсе требует особого контроля.

— Но он справился, — не спрашивал я, а утверждал на основе услышанного сегодня от девчат.

— Справился, — кивнул Генерал. — Турнир — хорошая возможность показать себя, но Ярославу это может пойти во вред.

— Считаешь, что он возгордится?

— Вряд ли, — вновь затянулся он табаком, или что там у него. — Ты не так часто с ним проводишь время и не знаешь, но для парня существует слишком мало авторитетов в этом мире. Только членов своей семьи он уважает. Остальные же приходятся ему соперниками. Теми, кому нужно бросить вызов. Неврозов тому подтверждение, но он заслужил уважение Ярослава. Достойный соперник, с которым можно скрестить мечи. Если он будет участвовать в турнире, то превзойдёт всех и начнёт рваться дальше. Вижу по твоему лицу, что ты понимаешь, Щит Ордена, ведь и тебе знаком этот азарт. Желание схватки с достойным противником, чтобы доказать самому себе, чего ты стоишь. Вот только Ярослав хочет доказать не себе, ему это не нужно, а тебе и всем остальным, что он не слабак. Сирота, простолюдин… Приняв его в род, ты, сам того не понимая, повесил на парня ношу, которую он пытается тянуть, как может. Соответствовать ожиданиям…

— Это бред, — поморщился я.

— Для тебя, для меня и всех тех, кто понимает, — кивнул Генерал, не став спорить, а его тон оставался прежним.