— Стефания Артемьевна! Что же вы Лохматика в дом не увели? — возмущенно всплеснула руками… м-м, даже не знаю, как назвать маму Дениса. А затем, повернувшись ко мне, она как давай с ума сходить:- Кариночка, милая, деточка, что же мы все стоим? Проходи скорее в дом!

— Да я… — спешу, хотела сказать я, да только кто ж меня услышал?

— Не оправдывайся, проходи, сделай милость старикам! — присоединился к супруге и…дядя Саша? Нервно хихикнув, во все глаза уставилась на него, молча прося оставить меня в покое и отпустить с миром. Можно даже к чёрту.

Увы, меня вновь проигнорировали, обняли за плечи и потащили в квартиру.

— Я-а-а, — начала было я и была остановлена невозмутимым:

— Карина, мы просто чая в кухне попьем. А если вы продолжите, простите за выражение, выёживаться, то… поверьте, в холодном подвале, прикованной цепями к стене, пить чай крайне неудобно.

Мамочка!.. Сжавшись от ужаса, я во все глаза уставилась на втащившего меня всё-таки в дом мужчину. Зловеще улыбнувшись, обнажив ровные ряды зубов, он хитро подмигнул и повел меня дальше через светлый коридор.

— Вот ты дурак! — воскликнула позади его супруга. К ней на руки уже успела перебраться Викулька, няня с монстром лохматым шли самыми последними, — Карина, прошу, не слушайте этого идиота! Вы же знаете, люди взрослеют с рождением ребенка, поэтому мужчины не взрослеют никогда. У нас даже подвала нет!

Я ничего не ответила. Во-первых, просто не знала, что на такое говорить. Во-вторых, была слишком удивлена и напугана. И, наконец, в-третьих, была увлечена тем, что обдумывала варианты убийства своего парня. Ну, это если живой от его родителей уйду.

Зато Александр-фиг-знает-какой, хмыкнув, склонился совсем близко ко мне и зловещим шепотом поведал:

— Зато гараж есть.

А-а-а, спасите-помогите, убивают! Дедушка Мороз, я обещаю быть хорошей девочкой, не надо мне подарков, только вытащи меня отсюда!

— Чего-то вы бледная, — продолжал измываться надо мной отец Дениса, — и трясетесь вся. Вы себя как чувствуете?

— Х-хорошо, — дрогнувшим голосом призналась почти честно. Было-то действительно хорошо, пока в этом доме не оказалась.

А мужчина тем временем вывел меня в наполненную светом кухню, провёл к большому белому столу, властно за него усадил, да ещё и, чтоб не убежала, взял и крикнул:

— Скотиночка моя любимая, псина лохматая, животинка бесполезная и вечно гостей пугающая, иди сюда! — а затем, когда вот это нечто, радостно виляя огромным хвостом, примчалось, содрогая пол, взял и добавил, ткнув в мою сторону пальцем, — Охранять.

Такой подставы я от него не ожидала. А Скотинка, радостно скалясь, подошла и плюхнулась на задницу, став теперь чуточку ниже, чем моё лицо. Я надеюсь, что, если меня сейчас съедят, Дэн заметит моё исчезновение.

— Саш, — скривилась мама Дениски, опуская зацелованную вдоль и поперек Вику на стул, — чего ты девочку пугаешь?

— Я пугаю? — сильно удивился он, подойдя и сграбастав себе только что усаженного ребенка, — Я,- звонкий чмок Вику в лоб, — не,- ещё один поцелуй, теперь в кончик носа, отчего золотоволосая малышка звонко засмеялась, — пугаю, — и ещё один поцелуй, в этот раз в щеку, — я,- вторая щека, — забочусь о благополучии нашего сына.

И ещё несколько быстрых поцелуев во все места, куда только дотянуться мог. Глядя на эту картину, я так и заулыбалась умиленно.

— И каким же образом ты собираешься это делать? — скептически глядя на супруга, сложила женщина руки на груди.

Меня принципиально игнорировали, что меня категорически не устраивало.

— Смотри, — посадив дочь на место, подошёл мужчина к жене и, обняв за плечи, как до этого меня, указал кивком головы на меня, — она сидит и никуда не сбегает. Я уже сделал многое, не находишь?

— Саш, ты дурак? — искренне изумилась женщина, смотря не на меня, а на своего супруга. Помолчав пару секунд, пока тот в недоумении косился на неё, она вынесла неутешительный вердикт, — Дурак.

К счастью, чем бы это всё закончилось, мы не узнали, потому что на всю чужую кухню раздалась заливистая трель…

— Мне говорят, что я — балбес, что я вчера с берёзы слез. Не человек, а динамит, и подо мной земля горит… И, в общем, правду говорят, но в этом я не виноват, а виноват-то в этом тот, кто у меня внутри живё-о-о-от!.. Он у меня внутри живет, он мне покоя не даёт, он удивительный хитрец, он баламут и обормот…

— Да! — торопливо ответила, найдя, наконец, этот идиотский телефон в кармане.

На семейство Никитиных я старалась не смотреть.

— Карин, всё хорошо? Вы приехали?

— Хорошо, — скрипнула я зубами, прожигая взглядом белую столешницу, — приехали. И ты приезжай.

— Я?! — сильно удивился Денис, — Зачем? У вас точно всё в порядке?

— Нет, — старательно пытаясь не шипеть, покачал я головой и только потом поняла, что он не видит, — не в порядке. Дэнь, а ты мне чего ничего про Лохматика не сказал?

Мгновение тишины, отчетливый тихий смех дяди Саши и виноватый ответ его сына:

— Забыл совсем! Но он добрый, ты его не бойся.

— Ага, — скосила я взгляд вниз, на это самое «не бойся». Меня аж передернуло, — совершенно и полностью добрый. А знаешь что? Я уверена, что тебе жизненно необходимо приехать. Прямо сейчас.

— Карин, там что-то с Лохматиком? Не бойся его, малыш, он сам от мух шарахается…

А у меня телефон хороший. Это я к тому, что динамик в нём тоже что надо. Громкий такой, чёткий… В общем, родители Дениски каждое слово слышали и решили возмутиться:

— Он не шарахается от мух! — закричала мать Дениса и сразу стало понятно, чей собака любимец в семье. Хотя, о чём это я? Это было понятно ещё в тот момент, когда мне Вика его имя назвала.

Дядя Саша оказался куда сдержаннее, хитрее и продуманнее. Подавшись вперед, он ловко выхватил из моих рук мобильник.

— Дениска, — радостно оскалился мужчина, демонстрируя мне два ровных ряда белых зубов.

В кухне воцарилось гробовое молчание, все ожидали ответа. Но и Дэня отчего-то молчал.

— Отец, — произнес в конце концов он, — как неприятно слышать.

— И это я слышу от собственного сына. Я убил на тебя свои лучшие годы, где твоя благодарность?! — праведно возмущаться Александру мешала широченная довольная лыба и постоянные мне подмигивания.

— Там же, где и твоя совесть, — не остался в долгу Денис, — Карину отпустите и отправьте домой.

— Ага, счаз! И упустить такую возможность поговорить со снохой? Знаешь, мне слово «невестка» больше нравится.

Мне тоже. В смысле, мне вообще не нравится! Карина и только! Никаких невесток!

— А мама, как я понял, тоже там? — мрачно уточнил Денис.