Лицезрение слез и соплей дочери Джексона хватило, чтобы понять, что дети и брак — понятия, не соотносящиеся с моей личностью. Эти милые дети — эгоистичные манипуляторы, которых я никогда не планировал заводить.

В этот же день я забрал вещи первой необходимости из ЛОРД и поехал в дом, где жила бабушка. Мне нужно было, как следует все хорошенько обдумать, взвесить плюсы и минусы и принять решение.

Глава 25

Логан.

Около полугода я не видел бабушку со стороны матери. Стоя перед мраморным крыльцом, разглядывал дом, в котором жил три года назад, когда учился в школе. Родители перебрались в Нью-Йорк, а я остался здесь с бабушкой, ухаживающей за домом и садом во внутреннем дворике. При поступлении в университет перебрался в ЛОРД вместе с друзьями.

Провел пальцами по балюстраде из белого камня. Воспоминания из прошлого, проплыли в голове, как короткометражный кинофильм. Когда-то в подростковом возрасте, вернувшись с тусовки пьяным в лоск, разбил голову об это каменное ограждение, споткнувшись о ступеньку на лестнице. Спасибо, проводившему меня до дома, Леону, который мигом сориентировался и вызвал скорую помощь. Если бы не он, то я, возможно, мог и умереть. С того времени, с правой стороны лобной части, у меня остался шрам, как напоминание о том безмятежном дне.

— Логан? — сзади меня раздался изумленный женский голос.

Повернувшись к зову, заметил худющее телосложение бабушки. На голове красовалась соломенная шляпа, а голубой бант, украшавшее головной убор сбоку, колыхался на теплом ветру. В руках, обтянутых изумрудными перчатками, она держала маленькую садовую лопатку. Золотистые волосы пустили серебро меж прядей. Светлая и добрая улыбка лучилась на ее лице, покрытое морщинами. Лопатка упала на дорожку, и она, переступая две ступеньки, побежала по лестнице навстречу ко мне.

— Почему не навещал свою бабушку? — влепив оплеуху, она встала, упираясь руками в бока.

— Ба-а-а, я был занят, — запуская ладонь в волосы, оправдывал свою забывчивость.

— Негодник, кому ты стелешь? Как только ты родился…

— Ты сказала матери: «Этот мальчишка украдет сердца многих дам», — продолжил я за нее с улыбкой на лице.

— Да, а ещё …

— В моей голове гуляет ветер, — закончил я.

— Да, только и …

— Думаю о вечеринках и девчонках.

Брови бабушки сошлись на переносице, и она стукнула меня по плечу.

— Как внук хорошо знает меня, даже не дает договорить.

— Бабуля, как только ты видишь меня — говоришь одно и тоже. Я уже выучил твои реплики.

— Будешь паясничать, дам тебе в лоб, внучок, — она достала из кармана ключ и отперла входную дверь. — Чуяло мое сердце, что сегодня кто-нибудь нагрянет в гости, поэтому испекла два пирога: с абрикосом и малиной, — пропуская меня, проговорила старушка.

— Малиновый мой любимый.

— Логан, что стряслось?

— Ничего, — соврал я, рассматривая узорчатую футболку бабушки.

— Мальчик мой, ты приезжаешь сюда, как только тебе становится грустно и плохо. Я же знаю тебя, как облупленного.

И она попала в мишень. Так оно и было. Когда мы проигрывали на матчах или, когда я ругался с парнями, то первым делом приезжал к бабуле на выходные, чтобы выговориться и отдохнуть от городской суеты.

— Не с порога же рассказывать о последних новостях в моей жизни.

Она сняла шляпу и повесила на вешалку, перчатки рухнули на комод.

— Так, давай ты разложишь вещи, а после спустишься через полчаса, — она посмотрела на руку с часами, — как раз к ужину.

— Хорошо, — я взял чемодан и поднялся на второй этаж в свою старую комнату.

Все вещи находились на своих местах. Ничего с моего отъезда не изменилось. Я сел на идеально заправленную кровать и провел рукой по пледу, который по структуре и цвету материи напоминал покрывало в комнате Кейтлин. Где бы я не находился, мысли о ней преследовали меня. Чувство вины пожирало меня изнутри. Чтобы хоть как-то отвлечься решил разложить вещи в шкаф, где наткнулся на альбом с фотографиями. Первая фотография, которая бросилась в глаза, где я и Леон стояли в обнимку в доме Харперов, а на заднем плане сидела хмурая Кейтлин, сложившая руки в замок. Ее пухлые милые щечки придали мне настроения.

* * *

Следующие несколько дней я провел в состоянии алкогольного опьянения в надежде отвлечься от проблем. Рэймонд с остальными друзьями навещали меня, чтобы дать дружеского пенделя, но мне было безразлично. Они пытались вытащить меня на тусовку, на тренировку, на матч, но я отказывался, ссылаясь на ужасное самочувствие.

Единственное, что помогало мне забыться — спиртное.

И вот, не выдержав, еще одного дня моего запойного настроения, бабушка позвонила маме, которая взяла билет на самолет первым рейсом. Мать по приезде сразу же вызвала врачей, которые с помощью инфузионной терапии вернули меня к жизни.

Утром, проснувшись, я спустился к завтраку, где подслушал разговор матери и бабушки. Спрятавшись за стеной, услышал, как старушка рассказала своей дочери все то, о чем я ей сообщил.

— Он должен взять на себя ответственность и жениться на этой девушке, — послышался голос бабули. — Семья Джонсонов всегда отвечает за свои поступки. Этот мальчишка даже не хотел выслушать меня. Объясни своему сыну, что он должен поступить правильно.

— Мам, я не вижу в этом смысла. Если он сомневается, то я не смогу ничем помочь.

— Что значит не сможешь? Ему нужно втолковать, что он лишает ребёнка отцовской любви и заботы. Это и мой правнук тоже! Я хочу нянчиться с ним, когда захочу, а не когда мать малыша разрешит! Тем более у девушки такая обида на нашу семью, что я уверена в одном — она не позволит нам увидеть его даже после родов. Мы сможем полюбоваться ребёнком лишь на фотографиях в социальных сетях!

— Мама, — выдохнула женщина. — Хорошо, я поговорю с ним.

Мне стало нехорошо. Сердце сжалось, а в легких не хватало кислорода.

Как им объяснить, что я не готов к браку?

— Всем доброе утро, — войдя на кухню, сделал вид, что ничего не слышал, — спасибо тебе, мам, что вытащила меня из темноты. Мне уже лучше.

— Сынок, я хотела… — она встала, чтобы подойти ко мне.

— Я хочу прогуляться, — перебив ее, я вышел из кухни и пошел к ближайшим магазинам возле района.

В какой-то момент я начал зацикливать внимание на прохожих людей, у которых были дети. Возле меня прошла семейная пара с коляской, которые шли в обнимку и мило беседовали о повседневной ерунде. Я так остался стоять на месте, всматриваясь в спины людей. Несмотря на то, что они выглядели молодыми родителями,