никто не видел, знание о нём, за всей суетой нашей жизни, утрачено. Кто он?

Дэвиду оставалось лишь грустно пожать плечами.

Всю ночь он силился понять, кто же такой Бог. Человек ли это, вещь, личность или какая-то иная сущность? Он пытался вспомнить то, что знает о Боге, но ничего, кроме общих фраз придумать так и не смог. Только почему-то всё внутри него бунтовало, когда он понуждал себя приравнять деньги Богу. С исчезновением денег у конкретного человека исчезало постепенно и всё то, что было за них куплено: проходила любовь, увядала красота, покидали слава, уважение и почёт, испарялось здоровье, время нещадно разрушало дома, яхты, машины, а Дэвид помнил, как и без денег был когда-то счастлив. Был счастлив, когда рыбачил на рассвете с отцом, когда рвал вишни с росшего возле дома дерева и нёс их матери, а та варила из них варенье, когда бежал в школу после летних каникул, чтобы поболтать там с друзьями… Для этого не нужно было денег! Он чувствовал себя обманутым этим миром. Общество его самого самым беспощадным образом дезинформировало. «Деньги не бог, они не могут быть богом» — шептал про себя в ночи одолеваемый думами Дэвид.

***

Четвёртое заседание началось бурно, прямо с голосования. Присяжные, практически единодушно признали Дэвида виновным, а заодно они проголосовали за необходимость введения точных, включающих в себя все нюансы и утверждённые на уровне закона юридические определения всех используемых в обществе понятий, а ещё присяжные единодушно проголосовали за то, чтобы отныне считать деньги Богом и именно в таком контексте использовать понятие Бог.

— И, что теперь? — спросил после заседания у Чарльза-Лиона растерянный Дэвид.

— Ну, ваш процесс окончен. Вы теперь известный человек и, хочу заметить, довольно богатый. Нам удалось привлечь к вашему процессу рекордное количество зрителей. На процессе заработано столько, что вы можете сразу же купить себе свободу. В наше время она такой же предмет открытой купли-продажи, как и всё остальное. Сумма необходимая для уплаты вам установлена, она у вас есть, выплачивайте её, а потом… Я думаю, у вас не будет отбоя от крупных компаний. Снимайтесь в рекламе, давайте интервью, принимайте участие в ток-шоу, в общем, зарабатывайте. Вы будете обеспеченным человеком до конца своих дней.

— И это всё? — удивлённо спросил Дэвид.

— Всё, — подтвердил Чарльз-Лион. — А вы что хотели? Я сделал для вас, всё что смог… Пользуйтесь моментом. Популярным вы будете недолго. Сейчас сеть шумит. Ваш процесс всколыхнул сообщество. Ваше лицо известно каждому. Люди активно отозвались на поднятые в ходе нашего процесса вопросы. Тысячи новых сообществ, миллионы новых созданных тем, миллиарды комментариев… Но, уверяю вас, через неделю-другую о вас забудут… Людям потребуются новые эмоции, новые страсти, новые лица. Зарабатывайте деньги и уезжайте куда-нибудь, в какой-нибудь райский уголок…

На следующий день всё общество шумело. Самого популярного человека, имя которого и без того было сейчас у всех на слуху, Дэвида Клайва, не стало. Обсуждали, был ли это несчастный случай, самоубийство, убийство…

Чарльз-Лион на все вопросы лишь многозначительно вздыхал и потирал очки.

2020

Снаружи

— Ты всё-таки сделал это? — произнесла Марика, робко заглядывая в пустоту Дыры.

Зак довольно кивнул головой.

— Страшно, — сказала Марика, отходя назад.

Действительно, в сгущающихся сумерках темнота Дыры пугала.

— Ну что ты, — нежно обнял Зак Марику за плечи. — Чего бояться? Там никого…

— А откуда ты знаешь? — возмутилась Марика, убирая руку Зака с плеча. — Ты уже ходил туда?

— Без тебя? Конечно, нет! Мы же договаривались, что пойдём вместе. Но знаешь, я закончил работать над ней ещё вчера, и пока она ведёт себя вполне спокойно… — улыбнулся Зак.

— Зак, давай позовём ещё кого-нибудь с нами, — жалобно попросила Марика, вытягивая шею и пытаясь поближе разглядеть то пространство, что покоилось в глубине Дыры.

— Ну, если ты хочешь… Пожалуй, можно… Ждана, Пыша… — поглаживая подбородок, задумался Зак. — Поговорим завтра с ними.

— А сегодня? Не пойдём туда? — Марика повернулась к Заку.

— Нет, малыш, — Зак заключил Марику в свои объятья. — Я сегодня и не планировал, мы не готовы. Просто хотел тебе показать Дыру.

— Лучше завтра, да… Завтра поговорим с ребятами и пойдём туда уже вместе.

— Хорошо. Останешься со мною сегодня?

Марика расстроенно покачала головой.

— Не могу, надо в кампус. Ты же знаешь, у нас теперь каждый день проверки.

— Тогда побудь ещё немного со мной, а потом я тебя отвезу, — сказал Зак.

Он был старше Марики на три года, студент четвёртого курса. Это давало ему право жить за пределами студенческого общежития.

Ещё давно Зак задумал, как только появится возможность, снять дом. Ему нужно было совсем небольшое жилище, главное, чтобы дом находился на самой окраине города. Такое жильё не ценилось и стоило дёшево, но главное, такие постройки граничили со Стеной.

Зак выбрал ближайший к студенческому городку район, однако даже отсюда добраться на учёбу вовремя было довольно проблематично.

— Зак, как думаешь, а что там, в Дыре? — спросила Марика, решившись подойти к Дыре чуть ближе.

Дыра с приближением ночи выглядела на бледном фоне Стены ещё более устрашающе.

— Скоро узнаем, — ответил Зак. — Уверен, ничего опасного в ней нет. Там просто та часть мира, которую мы пока не знаем. Пойдем-ка пока в дом…

Обняв Марику за талию, Зак увлёк её подальше от Дыры. Они расположились на диване-кровати крошечной гостиной. Здесь было уютно и комфортно — тёплый свет диодных ламп, полный белковыми картриджами холодильник, вместо стен — цифровой сферический экран.

Через час Зак повёз Марику в кампус. Когда они выехали, уже совсем стемнело. Город осветили тысячи рекламных экранов-щитов. Они пронизывали город своими яркими лучами, делая тот похожим на переливающуюся игрушку. Светилось всё — стены домов, стекла окон, галереи витрин, даже гладкое покрытие дороги излучало свет, мигала дорожная разметка.

Миниатюрный электромобиль Зака, управляемый автоботом, уверенно двигался среди таких же крохотных автоустройств. Люди, спешили кто куда.

Марика прижалась к Заку, положила голову ему на плечо, он нежно погладил её.

— Включить фильм? — спросил Зак.

— Не надо… — ответила Марика.

Так они ехали вместе, глядя на красочные рекламные ролики, транслируемые со всех сторон. Огромные экраны на стенах зданий озаряли всё вокруг ярким светом. Они погружали в сказочный мир, наполненный вещами, которые Заку с Марикой были пока не по карману. Но это только пока… Пройдёт время, Зак и Марика станут взрослыми, самостоятельными людьми, и тогда у них появятся и красивые автомобили, и просторные, оснащённые всевозможными цифровыми гаджетами квартиры, и даже то, что ещё не создано, что пока