Учитывая, что на мне висела книга по заказу Цвигуна, эпопею с приобретением инструментов и аппаратуры я взвалил на Кроля, по виду самого ответственного в коллективе. Мол, ищите, договаривайтесь, а как договоритесь – за деньгами приедешь ко мне. Так и объяснил, что у меня в работе книга для чекистов, что сразу же вызвало у музыкантов понимание.

В итоге, даже несмотря на то, что вместо электрогитары «Fender» приобрели «Musima», да и в целом пришлось рассчитывать на «импортозамещение», в том числе на музыкальные товары стран социалистического лагеря, сумма покупок зашкалила за десять тысяч…

– Серёжа, а ты не рискуешь? – завела разговор Валя после того, как снабжённый дензнаками Саша Кроль уехал с нашей дачи за товаром. – Мне кажется, всё это попахивает авантюрой. Вложишься, а потом выяснится, что всё зря. Сколько у нас осталось на сберкнижках? Три тысячи? М-да-а-а… И вот так доверить такую сумму почти незнакомому человеку…

– Солнце, для меня он уже знакомый, – успокоил я жену. – Деньги впустую пропадут, если его только сейчас по пути ограбят. Надеюсь, что этого всё же не случится. А что касается сберкнижки… Сама же знаешь, что наши песни поёт вся страна, и, соответственно, авторские на эти самые сберкнижки перечисляются регулярно. Ещё Данькины дети будут нам спасибо говорить.

Через неделю, в первых числах октября, я приехал на студию в Ленконцерт, желая воочию убедиться, что музыкантами было куплено всё необходимое. В довольно просторном помещении теперь стало несколько теснее. Солидную часть пространства занимали четыре КИНАПовские колонки. Для репетиций вполне хватало и двух, ещё две мы приобрели для сцены. Четыре такие колонки вполне годились для обеспечения приличного звука во время концерта.

«А вот замки на двери надо поменять, да и решёточку на окно навесить, если вся аппаратура и инструменты преимущественно будут храниться на этой студии», – подумал я, ковыряя ногтем облупившуюся краску на оконной раме.

Насчёт замков вопрос решился в тот же день. Чтобы упорствующий администратор Ленкоцерта вникнул в ситуацию, пришлось его немного подмазать. Помимо замены основного я настоял, чтобы слесарь врезал и второй замок, и теперь с одной стороны наша студия напоминала неприступную крепость, учитывая, что снаружи дверь была обита железом. С решёткой удалось решить вопрос на следующий день, работу сварщика пришлось оплачивать, естественно, из своего кармана. Хорошо, что на всякий случай захватил из дома кое-какую наличность, учитывая, что сберкнижки я обычно с собой не таскаю.

– Хорошо бы ещё и сигнализацию поставить, – задумчиво пробормотал я, проверяя крепость оконной решётки. – Ну да ладно, дай бог обойдётся.

– Вообще-то гитары мы можем и домой забирать, – предложил Ордановский.

– Если кто-то очень захочет отнять у тебя гитару, он это в тесной подворотне сделает быстрее, чем если бы ему пришлось ночью перепиливать решётку на окне. Так что не придумывайте себе лишний геморрой.

Кстати, ребята и сами понемногу сочиняли, и заодно адаптировали старые вещи на новый лад. Например, Ордановский, более-менее знакомый с английским, изящно перевёл некоторые песни с языка Пушкина на язык Шекспира. У нас уже набралось материала практически на две полноценные программы. Но вторую тоже ещё предстояло утверждать на худсовете, если до этого дойдёт. А я надеялся, что дойдёт. Ладно, пока бы с первой разобраться.

– Я тут между делом созвонился с администраторами нескольких учреждений культуры Москвы и Ленинграда на предмет организации наших концертов. Ленконцерт этим заниматься не хочет, сказали, мол, сам решай вопрос, а подписи и печати мы где нужно поставим. С парочкой администраторов удалось предварительно договориться, правда, учитывая, что группа ещё не раскручена, люди опасаются относительно того, что билеты будут плохо расходиться.

– Это они глупость говорят, – встрял Кроль, который считался в группе неформальным лидером, как самый опытный и рассудительный. – На Кобзона меньше пришли бы, чем на рокеров. Тем более по Питеру уже слух о «The Russians» идёт, народ ждёт наших концертов. А с кем ты в Питере договорился, если не секрет?

– С администратором ДК моряков Марком Рубиновским. Знакомая личность?

– Марк-то? А то! Тот ещё прохиндей, своего не упустит. Года три назад мы у него выступали и, считай, полный зал собрали. А сейчас переаншлаг будет, тем более зал всего на девятьсот мест, если я не путаю.

– На девятьсот тридцать, – поправил Азаров.

– Тогда можно одним выступлением не ограничиваться. Если есть спрос – реально, к примеру, играть концерты три вечера подряд? Скажем, с пятницы по воскресенье?

– Да легко! И на афиши тратиться не нужно. Тут только по сарафанному радио кинь клич – мигом толпа соберётся.

Через день мы снова встретились. Я пообщался с администратором ДК моряков с глазу на глаз и теперь озвучил его предложение:

– Рубиновский просит за аренду зала на три вечера тысячу двести рублей, и это ещё вроде бы со скидкой, как оптовику. Практически вся звуковая аппаратура у нас своя, хотя, я так понимаю, только своими четырьмя колонками мы не обойдёмся? На этот случай у Рубиновского доберём. Свет тоже входит в стоимость аренды. Теперь определимся с датой. В следующую субботу у него выступает хор ветеранов флота, а в воскресенье какой-то фольклорный ансамбль. Зато ещё через неделю свободны и пятница, и суббота, и воскресенье. Предупредил, что, если мы планируем занять эти даты, желательно поторопиться с оплатой аренды, потому как могут объявиться и другие претенденты, опять какие-нибудь ветераны флота. С директором, заверил, проблем не будет, я так понял, всем процессом рулит Марк Геннадиевич.

– Ну да, директор там чисто для галочки.

– Тогда сегодня ему звоню, и заключаем договор. Причём по договору аренда на три вечера обойдётся нам якобы в семьсот пятьдесят рублей.

– Я же говорил, жук ещё тот, себя не обидит. Считай, пятисотку положит в карман.

– Куда же деваться, издержки производства. И не пятьсот, а четыреста пятьдесят, ну да это сути не меняет… Номинально аренду должен оплатить Ленконцерт, но я уже забежал к директору, тот говорит, что денег в бюджете на такие расходы не предусмотрено, даже учитывая потенциальный доход с продажи билетов.

– Блин, теперь что же, концерты отменяются? – огорчился Ордановский.

– Не расстраивайся раньше времени. Свои вложу. Где надо, печать и подпись поставят, и на том спасибо. Выручку-то с концертов мы в таком случае тоже себе оставляем.

– А если в бухгалтерию Ленконцерта придут с проверкой и обнаружится, что денег с продажи билетов на наши концерты нет? – снова возник Кроль.

– Хм… Тебе бы, Саша, в ОБХСС идти работать, цены не было бы, – сказал я под смех собравшихся. – Проблемы будем решать по мере поступления. Нам, чтобы остаться в плюсе, цены на билеты придётся устанавливать от рубля до двух, если на первые ряды. Думаю, цены божеские. За три вечера сборы составят минимум около трёх тысяч рублей, это, опять же, если только уйдут рублёвые билеты. Сами понимаете, вам же нужно платить зарплату. Вот с каждого концерта и будете получать свои проценты. Сначала, может, не очень большие деньги, но по мере раскрутки, уверен, гонорары будут только расти.