Казалось бы, сплошь неудачи, но нет – экспедиция Общества доктора Фредерика Кука оказалась очень полезной. Путь, недоступный для людей Брауна – Паркера, а именно «центральный ледник», был легко пройден. Один из рисунков доктора Кука на 52‑й странице его дневника Хекаторн идентифицировал с двуглавой горой Пегасус на шпоре Восточного хребта, разделяющей ледник Тралейка на два рукава. Увидеть Пегасус с ледника Руфь или из Амфитеатра ледника Руфь невозможно. Гора заметна только с гребня Восточного хребта. Так что Хекаторн сделал прекрасное открытие: Кук и Баррилл были на Восточном хребте, и клятва Баррилла окончательно была отправлена в тартарары.

После экспедиции 1994 года среди сторонников Кука в значительной степени утвердилось мнение, что двойка Кук – Баррилл шла к Мак-Кинли именно по Восточному хребту. Способствовал этому и Уошборн, авторитетно заявивший:

Что касается Уошборна, то, как мы скоро увидим (см. главу 20), поддерживая Восточную версию, он, вероятно, сознательно уводил своих читателей от истины. Друзей же Кука можно снова упрекнуть за недостаточное внимание к первоисточникам – к книге и дневнику полярного восходителя. Из книги известно, что Кук и Баррилл вовсе не боролись с трудностями на гребне Восточного хребта, пробиваясь на запад, а неслись на север, к другому хребту – Северо-Восточному. А дневник сообщает нам незаметную, но принципиальную «мелочь». Все на той же странице 52 упоминаются карнизы на Восточном хребте. То есть в 1906 году эта неприятность существовала, и катакомбная часть хребта для Кука и Баррилла, возьми они влево, была бы столь же непроходимой, как для Гоннасона и Хекаторна.

Исследователь и страстный любитель истории Ганс Ваале из калифорнийского города Сан-Бернардино тщательно изучил всю полемику между Куком и Пири и пришел к выводу, что Кук был на Северном полюсе. Затем Ваале взялся за материалы о Мак-Кинли.

Он заказал аэрофотосъемку горы и обзавелся самыми подробными топографическими картами. Досконально изучив Мак-Кинли и ее окрестности и прочитав книгу Кука, Ваале восстановил путь восходителя.

В 1972 году Ваале стал переписываться с Хелен Кук-Веттер, и она послала ему напечатанные на машинке копии отдельных страниц дневника доктора Кука. Ваале убедился, что данные материалы отлично подтверждают составленный им маршрут. Возникшие коррективы были незначительны.

Ганс Ваале перевел барометрические записи доктора Кука в футы над уровнем моря. Для этого сначала он использовал таблицы гражданских инженеров-строителей 1925 года, а позднее, в 1977 году, таблицу перевода NASA.

11 марта 1979 года за свой счет он напечатал в газете Anchorage Times статью «Загадочный маршрут доктора Кука на Мак-Кинли». Основная часть материала – карта с изображением маршрута Кука и рукописные комментарии, устанавливающие идентичность наблюдений Кука и реально существующих географических объектов. Ваале писал:

Публикация Ганса Ваале в газете Anchorage Times, 11 марта 1979 года

В первой части книги говорилось, что на современной карте нет названия «Северо-Восточный хребет». От Южного пика Мак-Кинли до горы Ковен тянется хребет Карстенс, а затем к северо-востоку до горы Карпе – хребет Карпе. Западнее хребтов Карстенс и Карпе лежит хребет Пайонир, который Ваале немного неуклюже называет «Западный Северо-Восточный хребет». Полемизируя с авторами Восточной версии, изложенной в предыдущей главе, Ваале восклицает: «Только Западный Северо-Восточный хребет может соответствовать описаниям Кука!» Кланяемся Гансу Ваале: он первым предположил, что Кук не пошел по Восточному хребту на запад, а продолжил путь на север. У Кука есть симпатичные строчки:

Эти абсолютно локальные наблюдения относятся к ночевке Кука и Баррилла на леднике Тралейка, по северную сторону Восточного хребта! Но приведенный изящный словесный пассаж легко отождествить и с другими различными ледниковыми цирками или амфитеатрами. Например, Тед Хекаторн видит ту же картину, находясь в верховьях Северного рукава ледника Руфь, то есть с южной стороны Восточного хребта! Он констатирует: «Мы хорошо узнали этот амфитеатр после того, как простояли в нем в течение двух дней» {43}.

То же можно сказать и по поводу некоторых других описаний пионера Мак-Кинли, достаточно общих, хотя и сделанных по поводу чего-то совершенно конкретного. Подчас их легко использовать как аргументы, отстаивая взаимоисключающие точки зрения.

Сделав это отступление, вернемся к версии Ваале.

По кулуару, ведущему от Западного рукава ледника Тралейка к вершине Карпе, Ваале «ведет» восходителей до самого верха. Неверно. Как мы знаем, не дойдя до скал, Кук и Баррилл ушли вправо, взявшись рубить ступени. Но это – крошечная неточность. Теперь – существенная ошибка. Автор новой версии «отсылает» Кука и Баррилла с хребта Карпе на хребет Пайонир. Но первопроходцы там не были!

С горы Карпе на гребень хребта Пайонир можно попасть, проделав следующую работу.

1.-Пройти весь хребет Карпе, сперва сбросив высоту с 11 900 футов до 11 000, а потом снова набрав – до 12 000 футов.

2.-Спуститься на ледник Малдроу – высота 9600 футов.

3.-Одолеть Пайонир – более чем 11 000 футов.

Заметьте, все это – по опасному льду, по снегу, да и длина пути – несколько километров – не пустяк.