копья, наконец-то заметил нас, сразу заметался по стене. Крикнул вниз и на стену поднялись два лучника. «Обычные палки» — отметил я — «До композитного тут еще не додумались». Через некоторое время на стене появился еще один воин, одетый побогаче остальных.

— Командира позвали. — пояснила появившаяся Нара.

— Стоять! — раздалось со стены, когда нас разделяло шагов двадцать — Кто такие?

— Марик! — выступил вперед парень — Сын Ольгерда. Помощник зеленьщика Вика из Засечья.

— Йелоксоминатаниель. — встал рядом с ним эльф — Сын Иллинхаймайна. Помощник мадам Помпар из Засечья.

— Знаю таких. — донеслось со стены — Далековато вас занесло. А что это у вас за одежки такие ненашенские.

— Трофеи, взятые в бою. — парни продемонстрировали клыки тарков, которые уже умудрились повязать себе на шею, пустив на шнурок часть кожаной одежки почивших врагов.

— Добро. — донеслось со стен.

— А далеко занесло — в посадах гуляли с девками. Там нас тарки и сцапали. Если бы не господа маги — пошли бы им на шашлык.

— Маги? — переглянулись на стене.

— Мальчишки преувеличивают. — поспешно выступил я вперед — Мы не маги.

— А сами кто будете? — подозрительно спросил командир крепости.

— Прохожие. — встал рядом со мной Натан — По миру бродим. Чудеса ищем.

— А… Охотники за наследием древних. — понятливо кивнул командир — Ждите там. Сейчас к вам подойдут.

Недоуменно переглянувшись с принцем, мы устроили экспресс-допрос наших спутников. Оказывается, тут были местные сталкеры, которые ходили на ничейные и даже в проклятые земли, в надежде добыть древние артефакты, оставшиеся от «золотых» времен. Натан и Марик начисто исключили нас из их числа из-за одежды и полного незнания языка и местных реалий.

— Мда… — пробормотал я — Штирлиц шел по улицам Берлина, но что-то выдавало в нем советского разведчика. То ли легкая щетина, то ли помятая одежда, то ли парашют, волочившийся сзади.

— Парашют? — вопросительно изогнул бровь Найк.

— Забей. — посоветовал я. А вот находящийся рядом Аарон от души расхохотался. К нему тут же пристала Нара, требуя объяснений. Бесполезно. Это надо вырасти в определенной культуре, чтобы прочувствовать весь смысл анекдота.

Минут через пятнадцать около нас остановились четыре воина на низкорослых лошадках. Потребовали сдать копье и мачете. Ножи оставили. После чего повели в крепость. По дороге я внимательно осматривал снаряжение бойцов. Из оружия — копья, узкие топорики на длинной рукояти, ножи. Круглые деревянные щиты без металлических умбонов. Броня — у двоих кожаный доспех, еще у двоих — тканный. Металлический шлем, довольно примитивный, только у одного. Ну, скорее всего, против тарков этого вполне достаточно. Соответственно, нечего огород городить и навешивать на себя лишнюю тяжесть. Тем более климат здесь, как мы успели убедится, довольно таки теплый. И стеганной одежде, набитый конским волосом и похожий на наши телогрейки существует совсем неиллюзорная возможность сдохнуть тупо от теплового удара. А уж какие там колонии вшей обитали, даже представлять не хочется. Бррр!!! Лица, да обычные лица молодых ребят. У двоих только пушок над верхней губой появился. Но глаза уже как у волков. Этим людям наверняка раньше доводилось отнимать жизнь разумного.

Обогнув слева крепость, мы увидели на противоположной стороне речки небольшое поселение в три домика. Человек десять копошились на местных полях. Сборное стадо из которых я опознал одну корову и пару коз паслись в сторонке под приглядом пастушка. Нас проводили в ворота, которые смотрели в сторону реки. Часовые у ворот отсутствовали. Сама крепость имела форму круга, внутри которого располагались четыре больших саманных дома и три навеса. Возле одного из навесов стояли две телеги, а под самим навесом лошадки пережевывали свежескошенную траву, меланхолично поглядывая в нашу сторону. По двору туда-сюда шлялся какой-то народ, причем явно невоенные. Оружия и доспехов, во всяком случае, у них не было. Хотя нож на поясе имелся у каждого мужика или подростка мужского пола. Были тут и женщины. Я с интересом посмотрел вслед двум представительницам местного населения в платках и серых, неокрашенных сарафанах. Возраст по лицу особо не определить. Рост — метр с кепкой в прыжке. Объем плеч и бедер не сильно уступают росту. Щелочки глаз и пуговки носов теряются на круглых лицах. Гномки, что ли, или тут стандарты красоты такие?

Завидев нашу компанию, один из людей целенаправленно прошел к дому и крикнул в ничем не защищенный оконный проем:

— Грин, выходь! Привели.

В ответ на его зов дверь дома распахнулась и на нас уставился мужик лет, наверное, сорока. Голова у него была выбрита до синевы, борода тоже отсутствовало напрочь. Зато с верхней губы свисали шикарные усы. Треугольное лицо, высокий лоб, тонкий нос, маленький рот и глубоко запрятавшиеся глаза. Лицо наискось пересекает старый шрам, разрубивший в свое время нос, от чего на нем сейчас появилась горбинка. Белая рубаха, синие шаровары и сапоги ярко-красного цвета выгодно отличали его от безликой серой-черной толпы: сразу видно, непростой человек.

Также его непростоту подчеркивала серьга в ухе, украшение на шее, такие у нас назывались «гривны», браслет на запястье и перстень с драгоценным камнем на левой руке. Металл, из которого были сделаны украшения, судя по цвету, скорее всего серебро. И только у него я увидел на тонком поясе рукоять длинноклинкового оружия в богато украшенных ножнах.

Побурив нас несколько секунд взглядом своих черных глаз, Грин скомандовал:

— Михась, заводи по одному, начни с тех, что в тарков обряжены. — после чего скрылся в доме.

— Пошли со мной. — прогудел воин в шлеме, кладя руку на плечо Марика. Тот испуганно оглянулся на нас, но все же пошел в дом, ведомый тяжелой рукой Михася.

— И что ты об этом думаешь? — спросил у меня принц по нейросети.

— Ну так, дело обычное. — ответил я — Сейчас допросят, надеюсь без пыток, выяснят кто, откуда, да и всё. Мы какой линии поведения придерживаться будем? Может в сталкеры местные запишемся?

— С трудом разговаривая на местном языке, не зная местных реалий и поручителей, кроме этих двух пацанов? — с сомнением хмыкнул Найк — Очень сомневаюсь, что прокатит. Как я понял, местные врата время от времени выкидывают в этот мир приличных путешественников, вот и не будем ничего придумывать. Шли себе спокойно, никого не трогали…

— … по лесу. — вставил я.

— Почему по лесу? — сбился Найк.

— Потому что с ножами и рюкзаками. — пояснил я.

— Ну, пускай будет по лесу. — согласился принц — Вдруг трах! Бах! Тарарах! Открываем глаза — и вот мы здесь. Все равно вряд ли проверить эту версию смогут. Ну а не поверят — им же хуже. Раскатаем им