с падением и упором ноги в живот, поближе к его «товарищу» по опасному ремеслу. Второй «разбойник» в воде и даже пытается как-то барахтаться, но просто вытянуть ноги вниз и успокоиться, встав на грунт, не догадывается. Типичная реакция для не умеющего плавать человека.

- Третьего можно было бы и просто отпустить, но сюда их никто не звал, угрожать не заставлял, а еще у него есть нож, который мне очень нравится. - поднявшись с песка, вперемежку с глиной, устилавших пляжик, делаю шаг к последнему нападавшему, что даже не успел толком проморгаться. - А я не клялся во всепрощении и смирении.

Выбив, резким взмахом палицы, его оружие, просто хватаю парня за шкирку и тащу к воде. Можно было бы обойтись без этого, но благодарный чмок в щеку от Мико заставил смутиться, что раздражало. Опускаю голову противника в воду и удерживаю, не давая подняться. Я, с самого первого входа в Темные века, старался максимально нагружать игровое тело, так что, на момент открытия характеристик в восемь игровых лет, мой показатель силы оказался несколько выше чем у среднестатистического игрока, плюс несколько единиц полученных при повышении уровней, что распределились по максимальным активностям, уйдя, в основном в интеллект и мудрость, но и к силе кое-что снова добавилось. В общем, я тупо сильнее, даже без учета преимущества в возрасте, так что шансов вырваться из захвата и глотнуть воздуха у парня не было.

- Как-то так. - дождавшись, пока тело перестанет трепыхаться и отпустив его в свободное плавание, поворачиваюсь к девочке. - Ты все запомнила?

- Что-то ты долго. - уела чертовка. Девчонка, не выказывая ни малейшего волнения, успевшая, за время скоротечного избиения, удобно устроилась на подвернувшемся камушке и с явным аппетитом уничтожала какую-то выпечку. - Будешь булочку?

Хм, что-то я внезапно вспомнил что забыл заказать у мастера Бэра наконечник для ее посоха, да потяжелее, чтобы жизнь медом не казалась.

Глава 11

Длинные тени изломанными силуэтами ложились на дорогу, ведущую к деревне, неторопливо проплывающую под нашими ногами. Небо постепенно затягивало, подсвеченными лучами скрывшегося солнца в оттенки пламени, облаками, обещающими обильный дождь. Стремительные ласточки, проносящиеся почти у самой земли, подтверждали прогноз игровой погоды.

- А почему ты не использовал воинских умений? - Мико, молчавшая некоторое время, но ни в малейшей степени не смущенная жесткостью расправы с мелкими бандитами, сама подвела разговор к вопросам разных подходов, реализованных для желающих играть бойцами ближнего боя, к развитию персонажей использующих оружие.

- У меня их нет и изучать как-то не планирую. - верчу в руках трофейный нож.

Вторую полоску заточенного металла я презентовал девочке, а третья, занимающая сейчас слот в моем инвентаре, пойдет на продажу, хоть и дешевка, но пятерку медных монет скупщик должен будет предложить. - Я хотел тебе объяснить причину несколько попозже, но раз уж ты сама спросила... Смотри, воители развиваются по двум направлениям. Первое - выбирается тип оружия, для ближнего или дальнего боя, после этого, у соответствующего тренера, изучаются основы обращения с ним. Затем перед игроком встает выбор...

Объяснение использования игроками подсказок системы, отрисовывающей основные траектории по которым нужно направить какую-либо ковырялку для уверенного поражения противника, системы умений что для своей активации требуют определенный запас выносливости и призваны компенсировать проседание по наносимому урону из-за задержек ударов, наносимых игроком по предложенным схемам, про откат между этими умениями... Многое.

- ...таким образом, игрок освоивший самые основы, хотя бы просто научившийся правильно держать то или иное оружие, используя полупрозрачные стрелочки с направлением удара и перемежая это с различными умениями уже может более-менее уверенно чувствовать себя в игре, это самый быстрый путь. Но, можно пойти по другому пути. Уделить большее время тренировкам с учителем, или, если есть навыки из реального мира - перенести их, но не пользоваться предыдущим вариантом, а самому угадывать с временем и направлением удара. Это серьезно повышает скорость, ведь время на осознание подсказки и ее реализацию не тратится, а вместо использования умений типа того же «Веера стали», что ты могла сегодня наблюдать, увеличить наносимый каждым ударом урон, чисто за счет более быстрого набора опыта в обращении с оружием. Ячейки же для умений остаются свободными и их можно заполнить большим количеством вспомогательных навыков, ведь, в отличие от ремесленных профессий, которые можно хоть все изучить при должном усердии и терпении, боевые умения ограничены в количестве и возможность добавить в свой арсенал что-то новое появляется лишь раз в пять уровней. Разницу ты видела во время моей дуэли с копейщиком. если бы его умение попало по мне полностью - все, финиш. Но, система дает лишь самые простые и быстрые в реализации подсказки. Из того положения в котором парень находился на момент активации «веера» от мог направлять копье лишь справа налево, что позволило мне увернуться от части уколов, просто уйдя из зоны действия навыка. Кроме того он произнес название умения для активации, что равнозначно предупреждению. - я, насмотревшись, убрал нож в инвентарь к его «близнецу», нужно будет ножнами обзавестись. - А дальше пошел откат, не позволяющий использовать другое умение сразу за примененным. Собственно, не став сразу же максимально разрывать со мной дистанцию, он и проиграл, понадеявшись на что-то. Это типичная ошибка неопытных бойцов - желание тут же добить едва задетого противника, стремление развить достигнутый успех.

- А ты второй путь развития используешь? - задала Мико очевидный вопрос.

- Да. Я кое-что умею и предпочитаю в схватке полагаться только на свои силы, ну и тренировками меня не испугать, да не тороплюсь я никуда особо, так что вариант без умений показался мне более предпочтительным.

- А откуда все это, ведь гайдов по игре нет, ты сам говорил.

- Но на форумах же обсуждение идет, игроки наработками делятся. Вариант с отказом он подсказок не особо популярен, там реально, если начинать все с нуля, очень много времени нужно для эффективной реализации. Да, собственно, я и определился с этим лишь недавно. Поначалу, когда аватар еще не слушался, тоже хотел пойти по более распространенному пути.

- Тебя не слушался твой персонаж? - ну и зачем такие удивленные нотки в голосе?

- Было дело. Все тело какое-то деревянное, онемевшее, задержка в движениях существенная... неприятно в общем. Я думал что так всегда будет, но ситуация более-менее выправилась.

- Ах это... - протянула девчонка. - знаешь, в сравнении с другими виртуальностями,