шумом сопровождающим отдыхающий народ, казалось ни капельки не теряла своей мелодичности, долетая до моего слуха через все помещение. Тревожные нотки терзаемых ловкими пальчиками струн удивительно гармонировали с ругательствами, так и просящимися сорваться с языка. Следовать по уже распланированному, проверенному другими игроками пути развития или воспользоваться подвернувшейся возможностью и попробовать непопулярный вариант. На форумах обсуждались попытки играть за персонажей-«плохишей», и положительных отзывов встречалось что-то не слишком много. Даже откровенно криминальный способ прокачки и заработка по которому идут многие пользователи Темных веков не предполагает полного отказа от использования услуг храмов света и их жрецов. У условных разбойников даже свой покровитель есть из светлого пантеона, жаль не интересовался его именем, он вроде бы еще за шпионаж и торговлю отвечает.

- Спасибо за доверие, отец. - ловлю выжидающий взгляд Ханта. - Думаю, я все же поговорю с братом Себастьяном.

Без дополнительной информации выбор кажется не слишком сложным, но не оказался бы он ошибкой. Конечно, зарплата на моем новом месте работы весьма неплоха, но хотелось бы еще и получать удовольствие от процесса игры, а не превозмогать, скрываясь по самым безлюдным местам от любого более-менее прокачанного игрока. Сомневаюсь что мне понравится отыгрывать объект охоты, а церковь света ее обязательно объявит, если я выберу темную сторону.

- Верный выбор, сынок. - Хант поднял кружку, салютуя. - Выпьем за мое дитя!

Прикончив бочонок и поболтав о разных, ничего не значащих мелочах. Ставр похвалил мои успехи в тренировках, отец пожаловался о нежелании осваивать лук (а чего его осваивать, врубил подсказки с траекторией полета стрелы и пользуйся), повспоминали забавные случаи, в общем убив еще с полчаса времени, распрощались.

Выходил я из игры в ожидании грандиозного разноса от моего куратора, еще бы, сомневаюсь что его рабочий день предполагает график с шести утра и до, практически, полуночи, однако Макс меня удивил.

- Ну ты даешь! - Максим чуть ли не приплясывал.

Пепельница рядом с ноутбуком моего наблюдателя демонстрировала готовность выплюнуть заполнившие ее, плотно утрамбованные, окурки разбросав их по всей палате, хорошо хоть вентиляция здесь отличная и запаха сигарет совершенно не ощущается. Мусорное ведро оказалось заполненным упаковками от еды «на вынос» и одноразовой посудой. В общем моя палата являла собой бледное подобие кабинета Макса, который я имел удовольствие наблюдать позавчера по видеосвязи, когда мы только познакомились.

- Я сам в «Века» играл, но такого заворота, который у тебя происходит... - небольшая пауза, взятая оператором наблюдения для выравнивания дыхания оказалась несколько неожиданной. Чего он так возбужден? - Я как неплохое фэнтези смотрел твой сегодняшний геймплей! Новичок, блин! Выбор между светом и тьмой, три убийства, романтическая линия! И это за день!

- Макс, прекращай. - безуспешно пытаюсь успокоить куратора. - Эта дичь начала происходить с момента моей седьмой или восьмой смерти, сбился что-то. А до этого - сплошные огородные и лесные задания.

- Почему сразу дичь? - брови парня поползли вверх. - Ты с другой стороны посмотри на вопрос. Обычно до получения класса игроки занимаются всякой ерундой, что не позволяет нашей игре стать самой популярной в мире. Мы постоянно получаем тонны жалоб о невыносимой скучности начального развития. А теперь берем твою сегодняшнюю сессию, вырезаем моменты с переходами от локации до локации, делаем видеоряд с правильной последовательность событий и после этого даем справку о твоем игровом возрасте и уровне. Заворачиваем полученное в упаковку рекламного ролика и добавляем в начале самую часто встречаемую цитату из жалоб: «Пока не получишь класс, играть - скука смертная». Да это будет бомба! Хочешь поспорить? Скажем на... - Макс на секунду задумался, подняв глаза к потолку. - А давай на ящик пива? Посидим, раздавим.

- Макс, я как бы в больнице, не смущает этот момент? - нет, нужно это прекращать.

- Я тебя умоляю. - отмахнулся парень. - Наши психологи проверили твою медкарту, и трудно сказать что они согласились с диагнозом той рыжей красотки. Конечно они еще будут беседовать с тобой персонально, но предварительный вывод... - он достал свой коммуникатор, несколько раз провел по экрану что-то выискивая. - признаков суицидальных наклонностей не обнаружено, посттравматическая депрессия частично купирована заместительной терапией. Учитывая армейский опыт пациента, для дальнейшей реабилитации рекомендовано живое общение в мужском коллективе. Так что я этот мужской коллектив и буду представлять, а завтра познакомлю тебя с моим сменщиком - он, конечно, не такой классный парень, как я, но тоже ничего. Так что, поспорим? Я за пару дней смонтирую ролик и закину на видеохостинги и он за неделю наберет миллион просмотров. Если нет - пиво с меня. Посидим в каком-нибудь баре и употребим.

- Демоны с тобой, чертяка языкастый, поспорим.

Зашедшая рыжеволосая девушка весьма удивилась просьбе разбить наши сцепленные в рукопожатии ладони, но от комментариев практически воздержалась. Удалось разобрать, в невнятном бурчании, лишь что-то похожее на: «... и это взрослые мужики...».

Закрыв двери палаты после двадцатиминутной беседы, доктор оставила меня в компании моих мыслей. Немного напрягает меня новое место работы, сейчас в тишине и одиночестве мозг принялся анализировать произошедшие события, фразы, интонации... Разницу заметить было бы сложно, но мне доводилось работать и общаться с множеством людей, способами начинающимися от «Добрый день, рад вас видеть» до форсированного полевого допроса с применением подручных средств, так что кое-что заметить удалось. Наиболее явно это выражается в поведении моего куратора, но и у вчерашних медиков корпорации и у мужчины в костюме... как его там, Станислав... не помню. После подписания мною документов взгляды, интонации речи, более расслабленное поведение... несколько отличались от того же но буквально минутами ранее... Будто я был чужим для них, а после того как индикатор планшета моргнул, подтверждая заключение договора - стал своим. Резко, сразу, в один момент... Но так ведь не бывает, не может человек начать доверять другому совершенно незнакомому человеку за минуту. Даже когда клиент, заплативший психоаналитику, раскрывает перед ним свою душу, он не доверяет. Он зажат и скован. Даже если может рассказать самые сокровенные тайны, он не доверяет врачу, потому что врач - чужой, и это может не измениться и после месяцев общения. Эти же люди... Я расписался и они сразу же мне доверяют. Я сразу же свой. Непонятно.

Чтобы отвлечься от вопросов, на которые ответа найти я, возможно, никогда не смогу, устроившись на кровати, достаю новый коммуникатор, выданный корпорацией. На дисплее подмигивает оповещение из моей соцсети. Любопытно что там? Не заходил больше