связанные с дистанционными атаками (+2). Повышает ловкость при использовании (+2). Повышает шанс критического урона при дистанционных атаках (+75%). Скрывает в тенях (+3). Хранит носителя от враждебной магии (+3).

— Блин, — чуть скривился Артем.

Предмет оказался полезный, даже очень полезный. Из малой шкатулки обычно и не рассчитываешь ни на что подобное. Вот только он надеялся получить что-то для Пачки. Что ж, значит, в другой раз.

— Лас, это тебе.

— Так может?..

Лучник сначала перевел взгляд на здоровяка, но, прочитав описание, понятливо кивнул. А потом чуть нахмурился.

— Для убийцы…

— Гранитный предмет, — кивнул Артем. — Имей в виду…

— Дайте померить! — выпалил Бомб.

Лас отдал Накидку толстячку. Тот начал было расправлять, но тут плащ будто живой сам расправился и лег Бомбу на плечи. Еще через миг, косые солнечные лучи, что пронизали недостроенный этаж, исказились. Тени внутри сместились. И в месте, где стоял Бомб, образовалось что-то вроде солнечного зайчика.

Артем даже дернул головой, только тогда в пространстве стала заметна странность, а так Бомб едва ли не исчез у них на глазах.

— Сильный предмет, — заметил Рузовский, глянув на Артема. — Повезло.

— Должно же когда-то, — пожал плечами парень.

Бомб с Ласом принялись мерить Накидку по очереди, а после еще и Пачку в нее закутали. Оказалось, что она и еще по размеру сама подстраивалась. А если не двигаться, то ее даже на двоих можно было растянуть.

— Будем передавать при необходимости, — сказал лучник.

Артем кивнул. Логично.

— План-то обсудим? — уточнил Рузовский.

— Планы — для слабаков! — отозвался тут же Бомб.

— Я так и думал, — хмуро глянул на него безопасник.

Судя по виду, он уже не был доволен, что во все это ввязался.

— Будет план, — заверил его Артем.

Парень в этот момент как раз смотрел в меню Отряда Доблести. И там были кое-какие изменения.

— Он ответил.

— Так? — Рузовский тут же оживился.

До этого Артем уточнял у Федорова подробности про его дочь, ну и заодно спросил, где он сам и что с ним происходит.

Про дочь он ответил, а вот про себя не совсем.

— Он соврал. Сказал, что еще в участке, но на самом деле он сейчас ближе к центру.

— Я же говорил, — тут же сделал вывод безопасник. — Это разводка.

Какое-то время парень еще думал, потом сказал без всякого удовольствия:

— Все равно. И придется разделиться.

* * *

Около часа спустя.

В центре Города

Главная сложность была в том, что по словам Федорова его дочь удерживали за пределами города, в принадлежащем Подполу коттедже. Добраться до него быстро было нельзя. Между тем сам Федоров всячески их торопил, уверяя, что счет идет едва ли не на минуты.

При этом всего он тоже не раскрывал. Насчет чего-то просто не договаривал, про другое откровенно лгал.

Невольно Артем сам начал его подозревать. И тем сильнее было беспокойство за парней. Бомб, Лас и Пачка, снова арендовав каршеринг, мчались сейчас к тому самому коттеджу. Артем постоянно был с ними на связи, сто раз объяснил Ласу, чтобы на рожон они не лезли, но от случайностей это никак не страховало.

Именно потому парень и хотел как можно быстрее разобраться с Федоровым.

И его они, кстати, уже нашли.

Полицейский — теперь уже не было сомнений, он работал в том же управлении, что и Подпол — сидел в своей машине, потрепанной иномарке и почти не отрывал взгляда от входа в администрацию города.

Фургон Рузовского стоял в паре улиц. Прямого визуального контакта не было, но Артему непрерывно приходили фотографии вместе с короткими комментариями:

11:53 Гн1: Объект на месте.

11:54 Гн1: Объект все еще на месте.

11:55 Гн2: Примерно 85 килограммов. Нужно пакетов пять-шесть. Пилу я наточил…

11:55 Гн3: В прошлый раз были проблемы при транспортировке. Рекомендую…

11:55 Артем: Какой еще прошлый раз⁈

Пауза.

11:57 Гн3: Не было прошлого раза.

11:57 Гн2: И свидетелей у него тоже не было.

11:57 Гн3: Работа велась с соблюдением всех ГОСТов и СНИПов. При проверке комиссией никаких замечаний не выявлено.

11:57 Артем: Какой еще комиссии?

Пауза.

11:58 Гн3: Не было никакой комиссии.

В общем, с новыми «сотрудниками» у Артема пока шла притирка. Выдача Гномикам личных мобильников и создание общего чата в мессенджере существенно упростили коммуникации, но без Камуфляжа — его Артем отправил с парнями — за ними нужен был глаз да глаз.

Артем отвлекся от телефона, когда в фургоне хлопнула дверь.

Вернулся Рузовский.

— Две машины, — сразу сказал. — По два человека в каждой. В том числе один подключенный — четвертый боевой уровень. Но вооружены, разумеется, все. Я же говорил, что его пасут.

— Значит, он все-таки не с ними?

— Ничего это не значит.

Секунд десять Артем еще думал.

— Нельзя ждать.

— Ты вообще понимаешь, какая это авантюра?

В ответ парень только плечами пожал.

— Две машины, и нас двое.

— А на Утилизацию, значит, похер, да? — посмотрел Рузовский скептически. — Это на окраине где-то они могут не обратить внимание, а за официальными властями всегда непрерывное наблюдение. Тут все в камерах.

— Тогда советую сделать все тихо.

Об Утилизации у Артема, на самом деле, тоже были мысли. Это была некая неведомая сила, с которой парень пока не особо сталкивался, но о которой все в один голос говорили, как об очень серьезной.

При этом во время прорыва ни одного члена этого клана Артем в Изолированной Зоне не видел.

Совпадение?

Возможно, они были задействованы в других Зонах. И даже были одной из главных сил, противостоящих демонам…

Вот только на это вообще ничто не указывало.

— Ты, я вижу, легкой жизни не ищешь, — заметил Рузовский без улыбки.

— Она от меня хорошо прячется.

Минуту спустя Артем уже выходил из переулка с Черной Балаклавой на лице. По пути по привычке активировал Буст Характеристик на Ловкость и Восприятие, и качество на все то же Восприятие. Для него это уже был почти рефлекс. Делал он это не задумываясь, меняя только выбранные характеристики в зависимости от ситуации. Вложенные за последнее время усиления позволяли применять Буст не думая об откате, выбирая только конкретные характеристики и качество.

Уже подходя к машине, Артем достал из кармана Универсальный Пропуск, коснулся им ручки на задней