такого издевательства и с грохотом обрушилась в внутрь. А вслед за ней и лишившийся защиты потолок. Впрочем, Гарвель от этого ни капли не пострадал. Но в этом была вовсе не его заслуга. Его спас Вальмонт, усилием воли отбросивший каменный блок, что грозил превратить демонолога в лепешку. Демон же, ничуть не обескураженный, вновь рванулся в сторону обидчицы. Изольда же вновь хлестнула плетью молний. Однако демон уже был готов к этому. Он попросту увернулся. И сделал это с такой скорость и изяществом, что Вальмонту стало понятно: в скорости демон вполне способен потягаться с молнией. Впрочем, и волшебница, похоже, ни в чем ему не уступала, треща разрядами, она перескакивала с места на место, уворачиваясьот жутких когтей чудовища. Однако вечно это продолжаться не могло. Демон явно был куда выносливее, порядком уставшей элементалистки. Наблюдавший за поединком Вальмонт с ужасом подумал, что было бы, не найми он демонолога. Силы Изольды за эти годы выросли на порядок. И справиться с ней у инквизиции не было шансов. Разве что согнать всех паладинов в одну точку. Но и тогда она с легкостью ускользнула бы от них. Либо, что более вероятно, продолжила бы бойню с безопасного для себя расстояния. Нынешняя Изольда уж точно не погибла бы под руинами собственного особняка. А порядком затянувшаяся схватка стремительно шла к развязке. Бесконечный танец молнии вокруг бешено вращающегося демона кончился внезапно. Демон перехватил элементалистку в полете. Кошмарные когти буквально перерубили лодыжку. Не проронив ни звука, Изольда рухнула на крышу. По инерции ее протащило к самому краю. Издав душераздирающий вопль, демон рванулся к своей жертве, падающей вниз. И когда один из когтей почти коснулся ее, прозвучал взрыв. В нем было все! И молния и огонь, и тугие водные струи и твердое каменное крошево. Все стихии перемешались в этом буйстве. Значительная часть дома просто перестала существовать. Демону же оборвало все лапы, а тело прошило насквозь множеством осколков. Однако он был жив. Хотя запасы его жизненной энергии почти истощились. Вальмонт же ругнулся сквозь зубы. Покалеченный демон с бессильной яростью смотрел на подскочившего к нему человека. Пища была так близка, и все же он не мог до нее дотянуться. Да и человек этот был холоден как лед. И вид растерзанного демона не вызывал в нем ничего даже брезгливости. Не обнаружив ни кусочка тела Изольды Вальмонт, развернулся к демону. Тот уже успел отрастить себе два щупальца. Однако они все еще были слишком коротки, и попросту не дотягивались до инквизитора. Впрочем, эту проблему демон решил довольно быстро. Щупальца немедленно слились в одно, мгновенье, и оно устремилось к закутанной в рясу фигуре инквизитора. Ноцели оно не достигло, отклоненное волей Вальмонта. Короткое усилие, и вырванное с корнем щупальце отлетело на несколько метров. А в следующий миг тварь полностью восстановилась. И, похоже, это стало неожиданностью даже для самого демона. Не говоря уж об инквизиторе. Хотя, демон сориентировался почти мгновенно.

– Зачем ты сделал этот человек? – Развернулся он к выпрыгнувшему из пролома в стене демонологу.

– У меня нет к тебе вражды тварь. – Пожал плечами Гарвель, безбоязненно подходя к жуткой морде жителя преисподней. Хотя он и восстановил тело демона, тот все еще был слишком измотан, и шансов устоять перед восстановившим силы демонологом у него не было. А аура странного человека не могла принадлежать ни кому другому.

– Нет вражды говоришь? – Прорычал демон, впрочем, благоразумно не делая попыток атаковать демонолога.

– Да. – Холодно ответил Гарвель. – По возвращении тебя ждет плата за оказанную услугу. – Равнодушно добавил он, теряя к демону всяческий интерес. Взмахнув рукой, Гарвель активировал последнюю часть сложного аркана, сплетенного в комнате мага-недоучки. И демона буквально всосало в открывшийся под ним портал.

– Почему ты просто не добил его? – Хмуро спросил Инквизитор.

– А кто-ж тогда будет со мной работать, если выяснится, что я обманываю своих работников? – Усмехнулся демонолог, пряча в сумку ритуальный кинжал, который все еще сжимал в руке.

– Чернокнижник. – С непонятной интонацией буркнул Вальмонт.

– Твой блестящий план провалился инквизитор. – Усмехнулся Гарвель, проигнорировав намек.

– Да. – Безразлично кивнул Вальмонт. А Гарвеля посетила неожиданная мысль, что Вальмонт попросту его использовал. А нелепый план, предложенный инквизитором в храме, был лишь ширмой, за которым прятался настоящий замысел. Мысль была интересной, хоть и противоречивой. Чтоб реализовать подобный план, нужны очень специфические способности.

– Впрочем. Неважно. Изольда мертва. – Проговорил Гарвель. Глаза демонолога с интересом осматривали превратившийся в руины квартал города. Раньше здесь жили в основном зажиточные горожане. Дома все как на подбор были сложены из камня и обладали изрядным запасом прочности. Однако яростной схватки они все-таки не пережили.

– Сомневаюсь. – Задумчиво пробормотал Вальмонт, вновь прокручивая перед глазами последние моменты схватки.

– Значит, вскоре мы ее встретим. – Хмыкнул Гарвель, отнюдь не обрадованный такой новостью. В следующий раз придется полагаться на слепую удачу, а этого демонолог не любил всей душой.

– Я думаю это случиться нескоро. – Задумчиво проговорил Инквизитор. – Демон отрубил ей ступню. – Пояснил он демонологу свой вывод.

– Не факт. – Покачал головой Гарвель. – Она одержима, причем кем-то из высших. А значит, такая травма надолго ее не задержит.

– Не может быть. – Недоверчиво пробормотал инквизитор. – Вселись в нее высший демон, она бы порвала призванную тобой тварь голыми руками без всякой магии.

– Вот тут и кроется странность. – Сказал демонолог, подбирая с земли оторванное инквизитором щупальце. Бережно свернув его острым шипом вовнутрь, демонолог аккуратно упрятал его в сумку. Как это у него получилось, для Вальмонта осталось загадкой. Впрочем, без магии здесь явно не обошлось. Дотошный разум инквизиторатакже моментально отметил, что раньше за сумкой демонолога таких странностей никто не замечал.

Глава 26

Торкус уверено двигался вперед. Вокруг него простирался вымерший город. Большинство жителей давно бежало из этих мест. Остальные либо пополнили армию одержимых, либо были убиты. Пару раз на него нападали небольшие группы одержимых. Однако нанести какого-либо вреда они не могли. Отряд инквизитора даже не давал им возможности приблизиться. Отвратительных тварей, которых лишь с большой натяжкой можно было назвать людьми, рвали на части молнии, разрезали на части тонкие лучи света такой интенсивности, что на них невозможно было смотреть. После такого тварь обычно распадалась на половинки. Иногда 'Божественный посланник' не рассчитывал силу, и вместе с монстром рушился какой либо дом, также располосованный смертоносным светом. Впрочем, Гарвель бы наверняка пояснил, что ни один демон не может жить без разрушений. Для него это такая же жизненная необходимость, как для художника писать картины. И чем выше