вернешься? — спросила Софиан, чувствуя, как он крепко сжимал руками ей плечи.

— Очень скоро, — прикрыв глаза, улыбнулся Император, — я действую очень быстро.

— Может…все-таки я отправлюсь с тобой? Мне надоело находиться в замке с этой Вероникой.

Закатив наверх глаза, Эрамгедон тихо рассмеялся. Софиан этот смех начал сулить неладное.

— Если ты так хочешь покинуть замок, то отправляйся с Сабиной на эвакуацию.

Это предложение понравилось Софиан. Она кивнула и кинулась Эрамгедону в объятия. Но тот уже никак не отреагировал на ее ласку. Она сделала то, что он просил, и теперь его ничего в ней не интересовало.

Спустя пару часов крейсер для эвакуации был готов. Софиан откинула волнистые черные волосы за спину и радостно побежала в сторону космического крейсера, который был уже готов отправиться навстречу к звездам.

Глава 23

Звезда последний раз осветила планету. Огненный шар скрылся за горизонтом раскаленного песчаного океана, и Финикс начал окутывать мрак. С приходом темноты свет в окнах выключался, дома намертво закрывались, люди прятались за бетонными стенами от внешнего пугающего мира Империи. Происшествие в маленьком городке прозвучало по всей планете. Новость о том, что Петер Аридверский жив, взбудоражила каждого. И дала надежду на спасение Галактики. Много поклонников появилось у бывшего царевича, все хотят встретиться с ним и присоединиться к нему. Петер стал кумиром каждого.

Кроме Империи. Та еще сильнее его возненавидела и жаждала поймать мятежника.

Город умер. Ветер развевал песок, который скрывал сожженных трупов. Дома продолжали медленно гореть, дым поднимался до самого неба. Дороги были завалены обломками имперского крейсера, который придавил своей огромной массой много невинных душ.

Выжило четыре человека. Империя эвакуировала их во дворец Эрамгедона. Император уже решил, что будет делать с ними. И эти выжившие горько осознавали, что лучше бы умерли раньше, чем оказались бы во дворце кровавого тирана.

Выжившие вошли в корабль. Сабина молча провела их до пассажирского отсека и посадила каждого на кресло. Она знала, что их будет ждать во дворце и испытывала к каждому сочувствие. Девушка ненавидела себя за то, что не могла помешать этому. Но больше всего ненавидела себя за свой выбор стать имперцем. Она тогда не знала о всей жестокости Императора, а теперь мечтала сбежать из дворца.

Но сбежать уже невозможно….

Среди выживших на кресле сидела пожилая женщина, которая ранее торговала на рынке амулетами собственного изготовления. Эти амулеты являлись для нее сокровищем, и ей удалось сохранить небольшую коробку кулонов, которые она забрала собой в корабль. Их вид успокаивал женщину, ведь она до сих пор не могла отойти от недавней трагедии.

Когда Сабина посадила каждого, имперский космолет взлетел и отправился в столицу. В этом отсеке не было окон, и выжившие не могли на прощание посмотреть на свой город. Хотя они недавно туда переехали из-за новых реформ, все равно привыкли к этому дому.

Мужчина обнимал свою дочку, горько оплакивающую на его плече умершую мать. Слушая ее всхлипы, мужчина сам истекал слезами. Левее сидел парень. Горе изнутри его убивало. Но в глазах горела надежда. Ведь Петер Аридверский жив и будет мстить…вместе с бывшей королевой Анной, Стафаном и Антоном.

Входная дверь звонко скользнула. Все устремили на нее взгляд. В салон зашла девушка с волнистыми черными волосами, одетая в элегантную винтажную темно-красную блузку с кружевным пышным воротником, заправленную узким черным корсетом и короткой кружевной юбкой. Софиан с интересом оглядела выживших и подошла к Сабине, облаченной в темное узкое одеяние.

— Капитаны за бортом просят тебя подойти к ним. Я пока постою здесь.

Девушка кивнула княжне и молча покинула отсек. Выжившие грустно проводили ее, осознавая, что ее место займет стервозная Софиан, от которой ни поддержки, ни заботы не получишь.

Софиан любопытно оглядела выживших и прошлась вдоль ряда их кресел. Девочка на руках мужчины с испугом ее оглядывала. Хоть Софиан была красивой, она все равно производила пугающее впечатление.

Княжна видела в глазах выживших печаль и скорбь. И ей доставляло удовольствие наблюдать за застывшим на их лицах отчаянием. Грустно ей только от того, что любимого Эрамгедона нет рядом.

— Что нас ждет во дворце? — не выдержав, спросил парень.

Софиан усмехнулась его вопросом:

— Эрамгедон придумает, как повеселиться с вами.

— Кровавая арена? — продолжил настаивать парень.

Софиан стала напротив него и оскалила зубы в хитрой улыбке:

— Хуже.

И рассмеялась. Парень злобно поджал губы, девочка начала громко рыдать, женщина плотно прижалась к креслу, а мужчина не выдержал:

— Что стало с вами, княжна Софиан? Во времена Королевства вы были милой девушкой, никому зла не желали. Что сейчас стало с вами?

Этот вопрос слегка вывел Софиан из себя. Ее бесили вопросы о прошлом, которого она даже толком не помнила и разговаривать о нем не хотела. Она слабо сдержала себя не ударить мужчину по лицу. Но решила предоставить предстоящие пытки Императору.

— Не ваше дело. — грубо бросила девушка и отвернулась.

Тут ее взгляд упал на коробку с кулонами. Глаза Софиан загорелись любопытством. Девушка присела возле женщины и начала рассматривать коробку амулетов.

— Вам нравятся? — поинтересовалась женщина.

Софиан посмотрела на нее презрительно:

— Ужасное барахло. Такой же мусор, как и вы.

Женщину сильно задели эти слова. Она с трудом сдержалась не расплакаться. Еще никто не оскорблял ее сокровище так грубо, как эта княжна. Женщина почувствовала к Софиан сильную ненависть. В ее голове возникли мысли, как она этими кулонами задушит ее насмерть. И эти мысли немного ослабли внутренний пожар злости.

Софиан начала руками перебирать кулоны и усмехаться:

— Вы продаете это? Ну и сколько тупиц это брали?

— Очень много. Я сама их делала, и людям нравились мои работы.

Рот Софиан криво улыбнулся:

— У них очень плохой вкус. А у вас явно руки растут не с того места.

— Вы пришли сюда, чтобы унижать нас?! — разозлился мужчина.

Софиан ядовито рассмеялась.

— По сравнению с унижениями Эрамгедона, мои слова звучат еще как комплименты, — и издала ехидный смешок.

Перебрав пару кулонов, на дне коробки Софиан привлек последний кулон. Он отличался от всех своим необычным и таинственным видом. Круг, с вписанным перечеркнутым треугольником был полностью отполирован золотом и блестел от освещения ламп отсека. Княжна, любопытно разглядывая кулон, положила его себе на ладонь и рассмотрела.

— Заинтересованы? — гневно бросила женщина, скрестив руки.

Зачарованно глядя на медальон, Софиан ответила. Голос стал ее звучать ниже, спокойней.

— А вот этот неплох…очень даже неплох…

— Этот кулон я нашла на Финиксе. Медальон одиноко лежал на песке и был покрыт ржавчиной. Муж… — сказав “муж”,