— А я, признаться, думал на этого альфонса, — презрительно сказал светловолосый опер. — Что он убил.

— Если я подам на развод, я смогу свидетельствовать против господина Намина? — сказала Вера, цепляясь уже за последнюю соломинку. Действительно последнюю.

— А вот этим вы сделаете себе только хуже. — («Хрясть! Соломинка обломилась!»)

— Почему?

— Как суд посмотрит на то, что именно вы явитесь инициатором развода? И ведь все равно вы, Вера Александровна, останетесь лицом заинтересованным. Суд поймет, что бывшего мужа вы хотите очернить из мести. Только хуже себе сделаете, — повторил Чугунов. — Ведь господин Намин, насколько я понимаю, не собирается давать против вас показания?

— А вы спросите.

— Устроить очную ставку между мужем и женой? — усмехнулся следователь.

— Я сегодня же подам на развод! Слышите? Сегодня!

— А это уже ваше право. И если вы не надумали сделать признание, то предлагаю вам пройти в камеру предварительного заключения.

— Меня?! В камеру?! Мне же на работу надо! Меня ждут! У меня сегодня много дел!

— Нет у вас больше никаких дел.

И тут только Вера поняла, что это действительно конец. Три дня в камере. Стоянку она оплатила за два. Через три дня ее машину отбуксируют… А куда ее отбуксируют? Во всяком случае, гаишники найдут «Ниссан» и проведут экспертизу. Бампер помят, правое переднее крыло тоже. Кровь… Она не потрудилась отмыть кровь, а еще думает о каких-то двух днях! Нет, милая, о подозрительной машине заявят в милицию сегодня же. И о том, что ставила ее женщина в… Парик! Никита видел парик! Он наверняка взял его, когда Вера спала! В ту самую пятницу, когда сам пошел ночевать к Марго! Она же не перепрятала парик! Так-так. Надо вспомнить, обязательно надо вспомнить… Какое-то время она не видела в шкафу парика, а вчера вечером, когда решила отогнать машину на стоянку, нашла его на прежнем месте. И при обыске его найдут. Значит, Никита купил похожий. Как ловко муж обвел ее вокруг пальца!

Муж… Муж на один день, ибо все уже кончено…

— Могу я сделать один звонок? — Вера подняла на следователя Чугунова усталый взгляд.

— Вы хотите позвонить своему мужу?

— Нет. На работу.

— Конечно, конечно, — засуетился Чугунов, пряча глаза.

И Вере показалось, что следователь не хочет, чтобы в его взгляде она увидела откровенную жалость.

«Все уже кончено»

— думал он, сидя в директорском кабинете, где царствовала еще не так давно Вера Александровна Алмазова. Жена…

Вера, должно быть, с утра помчалась в банк за бумагами, оттуда в прокуратуру. Какой подарок следователю Чугунову! Без пяти минут пенсионер раскрыл уголовное дело об убийстве четырех человек! Лавровый венок на голову герою!

Вера теперь захочет немедленно подать на развод. Что ж, и это на руку. Он-то, напротив, горой станет за то, чтобы сохранить брак, пусть даже и с преступной женой, и даже попытается дать показания в ее пользу. Разумеется, малоубедительные показания. Увы! Чем можно теперь помочь этой заблудшей душе?

А ведь как все начиналось! Он понял, что придется убить своего кредитора, чтобы самому остаться в живых. С такими серьезными людьми, как Владимир Иосифович, не шутят. А как убить? Тогда еще он не представлял себя в роли душителя. Чего стоило убедить Ниночку изготовить медленно действующий яд! Пришлось пообещать все, вплоть до женитьбы на ней. Но согласилась же! Три следующих дня ждал, что за ним придут. Пришли. Но спрашивать начали почему-то про гараж. Был ли Никита в тот вечер у гаража своего кредитора? Он так растерялся поначалу, что принялся все отрицать. То есть сказал правду: что в тот вечер был с женщиной. Когда не знаешь, что сказать, говори правду, способ верный.

Сначала подумал, что яд в крови убитого не обнаружили, молодец, Ниночка! Но когда опер заговорил про странные детали в этом деле, понял: блефует. Нашли эксперты яд, что им какая-то Ниночка! Блефует и добивается признания.

И только когда Вера рассказала о том, что убила Владимира Иосифовича (она была в этом уверена!), понял, что шанс есть. И какой! Ведь если доказать, что он был у гаража, то это означает, что никакого яда в бокал с вином не клал. Это сделала Вера. А он положил снотворное и пытался отравить уже мертвого человека выхлопными газами. А убийство и покушение на убийство — это вещи разные. Надо только поменяться местами с Верой. В шахматах это называется сделать рокировку. Поменять местами короля и ладью и тем самым спрятать короля, вывести его из-под удара.

И появился план: во что бы то ни стало доказать, что у гаража был именно он.

Самым слабым звеном в этом плане была Ниночка, а самым сильным — Марго. Первое он убрал, второе прикрепил к себе намертво. Чтобы связь между ними никогда больше не оборвалась. Марго еще предстоит узнать, что в тот вечер ее мужа пытались убить двое. Не переменится ли она после этого к своему любовнику, который представлял себя невинной жертвой? Чтобы подобного не случилось, Марго должна сама увязнуть в этом деле.

В субботу вечером он подобрал Ниночку у метро «Речной вокзал» и первым делом стал извиняться за сорвавшееся свидание.

— Отвези меня домой, — сказала девушка.— Я видеть тебя больше не хочу.

И тем самым подписала себе приговор. Разве она оставила ему выбор? Нет, не оставила. Во-первых, Ниночка была ему больше не нужна, только мешала, во-вторых, минут десять назад в том же направлении уехала Вера на своем «Ниссане». Он же обеспечил себе алиби, полчаса болтаясь в кондитерской, где якобы договорился встретиться с девушкой. И даже пожаловался хорошенькой официантке на женское коварство. Словом, сделал все, чтобы его запомнили. Изображая на лице досаду, сел в «Жигули» и уехал. А потом позвонил девушке и договорился о встрече. Ниночка же села в машину не на остановке, а на пятачке, находящемся метров за двадцать от «Икаруса», отправляющегося на Зеленоград. То есть никто ее не запомнил, случайные прохожие не обратили внимания на такую мелочь, как бежевые «Жигули» восьмой модели, притормозившие у обочины. Он был в этом уверен.

Когда он убил девушку, то решил, что тело надо хорошенько спрятать. Пусть найдут, но не сразу. Если же не обнаружат до того момента, как он приступит к следующей части плана, ничего страшного. Пропала и все. А последний, кто ее видел, — Вера. Значит, именно она под подозрением.

Оставалось повесить на Веру убийство, доказать которое пара пустяков. И навсегда привязать к себе Марго. Для этого он попросил ее заказать точно такой же парик, который обнаружил в шкафу у Веры. Догадался, что, используя его, Вера посещала ту самую студию «Успех», где завербовала Наденьку. Таким образом, круг замкнулся. Женщина в белокуром парике договаривается с Надей, потом убивает девушку, когда та выходит из-под контроля, потом отгоняет машину на платную стоянку. Ибо он хорошо изучил Веру и мог предположить ее реакцию на происходящее в тот вечер.