собой. Сегодня я понял, что очень сильно продвинулся на пути к возвращению своего былого могущества.

Тут же из «Буревестника» с достоинством вышел Один, быстро огляделся, и поклонился мне.

— Ваша мощь поражает, господин! Огромная честь служить такому великому воину!

— Воо-о-от! — я ткнул пальцем в крыса, который уже перестал шифроваться среди своих, и сейчас предстал в своем первозданном виде в подобии самурайских доспехов. Я снова подумал о том, что катану так ему и не достал — ведь подделку брать не хотелось, а для настоящей нужно было на острова смотаться к знакомому оружейнику. — Обратите внимание, как нужно восхищаться величием вашего господина! А то вы, как дети малые, в самом деле!

Волк и Димас потупили взоры. Хотя, мамой клянусь, уверен, что им нифига не стыдно! Вон у Потапова уже глазки бегают, внимательно обшаривая лежащие вокруг трупы на предмет «чем прибарахлиться». Хотя опять же, по его разочарованному виду было понятно, что скорее все безжалостно распродастся за копейки, не найдя применения в гвардии.

— Ш-ш-шандр! С тебя марошш-ш-шенка! Н-н-нада?! — буркнул мне на ухо Шнарк, и на камень, передо мной, упало два свертка.

— Хмм… — я наклонился и поднял первый из них.

Старая мешковина, вся в бурых пятнах от засохшей крови. Перемотанный простой веревкой. И второй сверток такой же. Я потянул за узел и развернул сверток.

— Слава Империи!!! — вокруг рявкнуло сразу несколько глоток, после того, как у меня в руках расправился старый потрепанный, но несомненно имперский стяг.

— Подержи-ка! — я передал полотно флага Волку, который принял его с видимым благоговением, и развернул второй сверток.

— Слава Роду Галактионовых!!! — на этот раз, в синхронном выкрике, учавствовало даже больше глоток.

Это был стяг моего Рода. Старинный, частично рваный, покрытый кровью многочисленных защитников Рода и Государства. Оскаленная морда медоеда дёрнулась, как живая, когда полотнище приподнял порыв ветра.

— Однако, — покачал я головой и огляделся. Ну да, вон неподалёку было два флагштока, на одном из которых развевался флаг Ханства, а на втором — какая-то непонятная, но очень яркая тряпка, наверное, кого-то из местных монгольских царьков.

— Сдирайте их, — кивнул я, и зачем-то добавил. — К хренам!

Тут же вражеские флаги полетели на землю, а я подошел к флагштоку с Волком. Два потрепанных старинных стяга взмыли вверх, практически одновременно, и даже солнце на секунду показалось из-за серых туч, осветив поле боя и древний камень стен и зданий. Но самое главное — два гордо реющих флага, что вернулись на свои законные места.

Я увидел, как у Волчары навернулись слезы на глазах при этом потрясающем зрелище, но я его не винил. Мне кажется, самому что-то в глаз попало. Почему-то именно сейчас я внезапно понял, что мой «отдых» — это совсем не отдых, и я делаю этот Мир реально лучше! Но это неточно.

Вдалеке затарахтели моторы — это мои «Катраны» несли еще часть гвардии.

— Занимайтесь, — я махнул рукой на крепость. Волк понятливо кивнул, тут же начав раздавать приказы.

— Ты где это нашел? — тихо уточнил я у находившегося в тени Шнарка.

— Где н-н-нада! — заржал мелкий.

— Не сейчас, — покачал я головой, и питомец, почувствовав мое настроение, тут же переключился на деловой лад. У меня перед глазами появился лабиринт подземных ходов в скале под крепостью, что на первый взгляд, не уступал моим подземельям в усадьбе.

Многочисленные переходы, комнаты, казематы, часть из них закрыта решетками, и выглядят они, как стойла. Ну да, учитывая, что это была крепость Рода Галактионовых — тут точно должны были содержаться прирученные твари. А вот это уже интересно…

Я быстро осмотрелся. «Буревестники» взлетели, освободив место, и туда уже садились «Катраны», выгружая дополнительные силы. Сотня моих гвардейцев против тридцатитысячного войска, что находится в шести километрах — 2-3 часов неспешного пути? Это будет ве-е-есело!

Шнырька показал, как монголы сейчас суетятся, готовясь выступать. Ну, что ж! Милости просим, как говорится! Но время у меня определенно еще есть.

Я спустился вниз через открытый тяжеленный люк, что вел в подземелье. Судя по всему, монголы тут знатно похозяйничали. Многое было варварски выломано, спилено или срезано. Весь разломный металл забрали на переплавку, оставив лишь немногочисленную земную сталь. Я шел по коридорам, не используя фонарь, переключив зрение в «ночное видение», и оценивал масштабы разрушения. Не смогли утащить монголы только особо тяжелые вещи — такие, как массивные люки и двери. К примеру, Шнырька показал мне двенадцать дверей, что открывались вне стен крепости, по периметру. И проходы к ним как раз шли от старых «вольеров». Представляю, какой неприятный сюрприз получали нападавшие, когда прямо среди них появлялись адские питомцы Галактионовых! Грамотно! Надо будет всё это восстановить. Пока есть только я и Сойка, но позже обязательно что-нибудь придумаю. Да и малая растет не по дням, а по часам.

— Тут было! — возник из ниоткуда Шнырька, показав мне на стену, за которой находилась потайная ниша. Я прищурился, оглядывая поверхность. Ага, вот… Без колебаний приложил кольцо и ниша открылась. Собственно, она была пустой. Там были только флаги, которые забрал Шнырька, а открыть нишу могли только Галактионовы, ну, или кто-то, у кого было наше кольцо. Учитывая, что ниша была в неочевидном месте, просто посередине одного из пролетов лестницы, ее враги просто не нашли. Я пошел дальше…

Спускался всё ниже и ниже, пока не оказался в интересующем меня месте. Чем ближе я подходил к нужному месту, тем больше хрустело старых костей у меня под ногами. Кажется, здесь была настоящая бойня!

Большая комната, площадью метров сто, с несколькими входами/выходами напоминало мне какой-то распределительный «предбанник». Груды костей были повсюду, и чуть далее одинокий скелет без одной руки, что лежит лицом к стене. Вокруг него было пустое пространство, как будто к нему даже после смерти боялись подойти. Хотя… Нихрена это не стена! Шнырька показал, что за ней пустота, но пробраться он дальше не может, так как помещение было запечатано сильной магией.

Я подошёл поближе, и присел на корточки рядом скелетом. Обрывки одежды, и ничего ценного. Кто бы это ни был, тело обобрали, забрав всё ценное.

— Ш-ш-шма-три! — тут же Шнырька возник у меня на плече, указав лапкой на углубление на стене.

Где-то я такое уже видел. А частично видимая морда медоеда как бы намекала, что я не ошибся. Почему частично? Да потому-что