Не зная что и думать, он протянул к борту обе руки и одновременно с силой нажал кнопки. И снова ничего не случилось, только послышался какой-то странный хруст. Виктор нажал кнопки еще дважды, но с тем же результатом.

И тут он вдруг понял, что ничего не получится. «Присоски» не работали, а «Таврида» двигалась довольно быстро. Скорость шесть с половиной узлов соответствовала примерно двумстам метрам в минуту или четырем в секунду. Длина «Тавриды» была немногим больше ста тридцати метров, и Виктор уже находился на середине судна. Еще несколько секунд – и его начнет затягивать мощным потоком под винт…

– Лево руля! – приказал старпом.

Бесполезный бинокль он уже отложил и теперь вглядывался в зеленоватый круглый экран радара. По экрану беспокойно метался луч, высвечивая какие-то странные штрихи и точки. Для Лечи все это было китайской грамотой, старпом же в этом непонятном рисунке, судя по всему, ориентировался как рыба в воде. Несколько секунд спустя он велел:

@Body-max = – Курс двести десять! Так держать!

@Body-max = – Есть так держать! – ответил рулевой.

На Лечи уверенность старпома произвела впечатление. Он более-менее успокоился, но тут вдруг на пульте радара замигала ярко-красная лампочка. Из скрытого динамика неожиданно раздался женский голос:

– Внимание! Опасное сближение! Немедленно примите меры к предупреждению столкновения!

@Body-max = Старпом чуть наклонился к экрану, но реагировать не торопился.

@Body-max = – Внимание! Опасное сближение! Немедленно примите меры к предупреждению столкновения! – снова разнеслось на мостике.

@Body-max = Старпом поднял взгляд от экрана и приложил к глазам бинокль. Черная туча дыма как раз коснулась носа «Тавриды»…

@Body-max = – Делай что-нибудь, да! – не выдержал Лечи. – Она же говорит о столкновении!

@Body-max = – Все в порядке, – негромко сказал старпом.

@Body-max = – Внимание! Опасное сближение… – снова донеслось из скрытого динамика.

@Body-max = – Какой в порядке?! – рявкнул Лечи. – Делай что-нибудь!

@Body-max = Старпом быстро потянулся рукой к какому-то тумблеру. Женский голос оборвался. Алексей ткнул пальцем в экран:

@Body-max = – Вот мы, а вот волнорез… Отворачивать никуда нельзя, мы должны пройти от него всего в пятидесяти метрах!

@Body-max = – А чего она предупреждает?

@Body-max = – Вот это, судя по размеру, пожарный катер. Он очень быстро идет нам наперерез…

@Body-max = – Что?!

@Body-max = – Да он просто обходит танкер! – раздраженно объяснил старпом. – Но автоматика все равно предупреждает о столкновении… Вот, он уже отвернул…

@Body-max = – Да?.. – наклонился к экрану Лечи.

@Body-max = – Да… – показал пальцем старпом.

«Только одно условие, полковник! Если что-то не будет получаться, операцию надлежит немедленно прекратить! Это ясно?..» – пронеслось в голове Виктора.

Приказ замдиректора ФСБ был недвусмысленным. И категоричным. Было самое время оттолкнуться ногами от борта «Тавриды» и грести прочь, пока поток воды к винту еще можно было преодолеть…

Виктор действительно сделал все, что мог. Однако обстоятельства оказались сильнее. Чертовы «присоски» не работали, и операция потеряла всякий смысл. Нужно было спасать свою жизнь.

Никто бы не осудил за это Виктора. Вот только на борту находилось около двухсот ни в чем не повинных людей. И бросить их Логинов просто не мог…

Забыв об опасности быть затянутым под винт, он с силой ударил правой «присоской» по корпусу. И снова услышал хруст, на этот раз более сильный. «Присоска» не сработала, и Логинова уже довольно ощутимо увлекало потоком вниз, к винту «Тавриды».

Однако Виктор уже не думал об этом. Наконец-то он понял, в чем дело! Магниты «присосок» были очень мощными. Но именно поэтому они работали только на небольших расстояниях. А «Таврида» была очень старым судном. И ее подводный корпус покрылся толстым слоем морских наростов. Именно поэтому «присоски» и не срабатывали…

Логинов отчаянно рванулся вверх. Конечно, Виктор рисковал, но у него уже не было другого выхода. По пути к поверхности, энергично работая ластами, он в шахматном порядке тыкал «присосками» в борт «Тавриды» и нажимал кнопки. И уже у самой поверхности одна из них наконец сработала.

– Твою мать… – невольно сорвалось с губ Виктора.

Впрочем, следовало не говорить, а действовать. И Логинов прижал у самого среза воды вторую «присоску». Прицепился он к корпусу уже в районе кормы, так что тянуло его к винту очень сильно. Поэтому Виктор сперва убедился в надежности крепления второй «присоски» и только после этого отключил первую.

Казавшаяся маслянистой поверхность воды была совсем рядом. И Виктор наконец решился выглянуть. Сперва он увидел только клубы дыма. Потом рассмотрел уходящую под небольшим углом вверх корму. Получалось, что зацепился он за корпус в самый последний момент. Еще бы пару метров, и все…

Однако в этом был и свой положительный момент. Борт в районе кормы был самым низким. Кроме того, это была «мертвая зона», которая с мостика практически не просматривалась.

Поэтому Логинов тут же начал быстро взбираться наверх. Конечно, он рисковал. Хотя капитан Озерцев и обрисовал Логинову расстановку террористов на борту, но из-за дымовой завесы они вполне могли эту расстановку поменять, послав кого-нибудь на корму…

Однако дымовая завеса пока что надежно скрывала Виктора. И он не собирался упускать такой шанс.

Наконец Виктор нащупал фальшборт. Дым тем временем стал постепенно рассеиваться. Поэтому Виктору ничего не оставалось, как перемахнуть через фальшборт на судно и вскинуть подводный автомат.

На корме террористов не было. Едва убедившись в этом, Виктор сбросил ласты и метнулся к надстройке. Дымовая завеса потеряла цельность и теперь напоминала клочья тумана, поднимающиеся ранним утром над болотами.

Черным мокрым призраком Виктор промчался сквозь эти клочья и присел под переборкой. В фильмах возникшие из пучин океана подводные пловцы прямо так и воюют – в ластах и полной подводной экипировке. Видимо, режиссеры считают, что так картинка выглядит эффектней.

В реальности же воевать в дыхательном аппарате на суше не то что проблематично, но почти что вообще невозможно. И дело не только в том, что этот аппарат очень тяжел. Гораздо хуже, что боец в нем практически глух и слеп.

Поэтому Виктор первым делом избавился от маски, стекла которой успели запотеть, потом быстро расстегнул крепления и снял дыхательный аппарат.

Дымовая завеса практически осталась позади. Клочья дыма еще витали над палубой, но видимость позволяла рассмотреть почти все судно. Виктор привстал у переборки и убедился, что в кормовой части «Тавриды» террористов нет.