– Действительно, – сказал Крис. – А кто из этих двоих – кочегар?

– Эд, скорее. Антон – вроде отдела кадров, он вообще во все это влип по собственной глупости. Захотел помочь…

– То есть вы считаете, что наказывать их не за что?

– Ну как сказать… Я считаю, что есть великое множество людей, которые виноваты куда больше их.

– Виноваты в чем?

– Да во всем! В смертях, в горе, в падении нравов. И в том, что мы вынуждены были…

– Бежать?

– Ну, это не бегство, конечно. Эвакуация, скорее.

– И как далеко?

– На сорок шесть тысяч лет.

– Но это вроде бы оледенение?..

– Не совсем. Ледники уже отступают. От Кольского полуострова до Средиземноморья – райский климат. Хотите с нами?

– Что там делать? На мамонтов я охотиться не люблю…

– Можно на оленей. Там их – стада… Нет, кроме шуток. Обдумайте. Здесь ни вам, ни нам уже ничего не светит. Полный армагеддец, как выражается не всегда изысканный Эд. А там – новая цивилизация. На девственной земле. С учетом всех совершенных ошибок.

– И с каким же числом людей вы намерены создавать цивилизацию?

– Уже отправлено сорок тысяч человек. Осталось около пятисот душ. Три или четыре заброса. Самая элита. Мозг и душа.

– Значит, нужно зарезать еще троих-четверых… и вам на это нужно наше согласие?

Панкратов некоторое время молчал.

– Ну, хорошо, – сказал он наконец. – А если эти четверо будут не просто бомжами, а отъявленными убийцами, насильниками, маньяками? Которые все еще живы и на свободе – лишь по вполне объяснимой снисходительности органов?

– Ваши сотрудники? – спросил Крис участливо.

– Скорее – псы, которых держат на цепи… на случай нападения волков.

– Значит, это с ними нам предстоит познакомиться в ближайшее время?

– Ну, зачем же так? Во-первых, вы – не волки. Вы – наши, даже если еще не сознаете этого. Я очень жалею, что мы с вами познакомились поздно и при отягчающих обстоятельствах. Лучше бы иметь вас на своей стороне. А во-вторых… – Панкратов непонятно усмехнулся и потер губы ладонью. – Кажется, я знаю про вас все. Кто, откуда… И все же главного понять не могу. От кого вы? От Петра? Или сам…

Он не успел договорить, кто такой «сам». Заверещал мобильник Криса.

– Да?

Некоторое время тянулось гулкое молчание. Потом незнакомый голос произнес: «Во имя Асмодея, Бегемота и Бельфегора, во имя Вельзевула, Левиафана и Люцифера, во имя Мамонны, Сатанаила и Неназываемого!..»

– Кто это?! – приподнялся Панкратов.

В телефоне раздался кашель, смешок, потом долгий изнемогающий всхлип… А потом раздался голос, в котором уже не было ничего человеческого: «Не-е-е-е-е-е-е-т!»

И все же голос нельзя было не узнать.

Кричал отец Сильвестр.

Гудки отбоя…

Крис встал. Панкратов тоже встал. Он был бледен.

– Это не мы… Нет!

– Псы сорвались с цепи? – бешено прошептал Крис.

– Не знаю…

– Вот что. Идите к дьяволу. Ященко вы не получите. И палку вашу я искать не стану. И, чтоб вы знали… А, впрочем, ладно, эпическая сила. Убирайтесь.

Панкратов стоял, вцепившись в столешницу.

– Зря вы так, – сказал он наконец. – Это… совпадение. Или что-то еще. Или кто-то не хочет, чтобы мы договорились.

– Я не хочу, – сказал Крис.

– Ах, да не в этом дело… Все – наперекос… Знаете, что вас ждет через пять лет?

– Надеюсь, что от знакомства с вами я буду избавлен.

– И не только от этого… Показать?

– Слушайте, Панкратов…

– Я спрашиваю: показать вам, что вас ждет через пять лет? Вот прямо сейчас? Показать?

Он наклонился вперед, и Крис тоже наклонился, взъерошив невидимые перья; стол разделял их…

Вошла Хасановна с подносом. Легко позванивали стаканы в парадных подстаканниках.

– Вы опять со своими фокусами, Илья Кронидович? Не надоело ли еще? Стыдно, не молоденький…

Панкратов застыл, глядя на идущую старуху, как на привидение с мечом или с косой. Рот его приоткрылся…

– До… ра?

– Смотри-ка, узнал… А гордый стал, как лебедь, по сторонам не смотрит… он весь порыв, он весь отважен. Сколько заварки? Сердчишко не подводит еще?

Панкратов бессильно опустился на стул, перевел взгляд на Криса, на молчащих Коломийца и барона – будто ища подмоги.

Не нашел…

– Хасановна, – сказал Крис тоже как-то бессильно. – Кажется, Сильвестра убили. Только что.

Хасановна поставила поднос на край столешницы, перекрестилась.

– Царствие божие… А почему «кажется»?

– Действительно… – Крис дернулся лицом. – Да что же я… Трубу! Нет, все, не надо… сейчас…

Он набычился, напрягся так, что вены на шее вздулись толстенными веревками, лицо побагровело, покрылось испариной. Руки делали какие-то движения…

Коломиец за его спиной медленно вставал.

– Поехали! – закричал Крис. – Ты с нами, горилл возьми, но на удалении, – пальцем в грудь Панкратову. – Рифат, Нина – не пускать никого. Мы скоро.

– Не гориллы, а секьюрити… – обиженно сказал Панкратов, но уже в пустоту.

Полет по рассветным улицам был страшен. Оранжевые цистерны как будто специально лезли поперек…

Почти успели. Еще мелькнули какие-то серые спины меж гаражей-ракушек.

Распахнута дверь. Запах дыма и чада. Кто-то из соседей высовывается – будто только что проснулся. Будто можно было спать под тот вой: «Не-е-е-е-е-т!!!»

Баррикада в прихожей: стол, тумбочка. Опрокинуты. Не пускал…

В зале – перевернуто все. Догорающий костер посередине ковра.

Кровавая перевернутая звезда на стене. На звезде распят головой вниз голый мужчина. Кровь сочится из десятков ран, покрывающих грудь и плечи.

Лицо его почти сожжено – сплошной пузырь, черные лохмотья, красное мясо, кость.

Как ни странно, снятый, он говорит:

– Счастье какое… Сонюшка-то приревновала меня, ушла… Кристофор?.. Женя? Руку дай. Попа бы. Ах, черт… не успеть. Смеху-то, а? Столько лет в рясе, а креститься не сподобился. Хасановна… словечко потом замолвишь за меня? Уже не больно. Как выследили, не понял. Навел кто-то. Катерина-то жива? Вроде не нашли… – барон, стоящий в дверях спальни, покачал головой. – Катерина… эх, подвел… Хасановна, сбегай за попом, в четвертой квартире, Илларионом…