– И это бы тоже сработало, – продолжала Кири. – Я могла стать матерью целого рода омерзительных выродков. Хроматус был последним экспериментом Нефариана, который, как я узнала, тоже жив. В каком-то смысле. Ему не дали искру жизни, как Хроматусу, но он вернулся.

– Значит, Нефариан стал нежитью, чудовищем, – В то время как Киригоса говорила, другие драконы подошли поближе, чтобы послушать, и теперь огромный красный самец навис своим могучим телом над Алекстразой и Киригосой, защищая их. Сердца и дух обеих дракониц были ранены, но они оставались такими сильными! – Так что же, он тоже здесь? – продолжал Красный дракон.

Кири помотала головой:

– Нет. Я думаю, что у Смертокрыла на него другие планы. Хроматуса будет достаточно. Кейлек, в прошлый раз он не ожидал твоего нападения. Он только что родился. И все-таки… – она замолчала.

– И все-таки весь наш род оказался побежден, – закончил за нее Кейлек.

– Теперь ты будешь сражаться не один, Калесгос, – приободрила его Алекстраза. – Целых три драконьих рода стоят бок о бок. Возможно, у него получилось одолеть один род, но три? Много времени прошло с тех пор, как мы сражались вместе, но я не думаю, что хоть один дракон, пусть и настолько ужасный, сможет противостоять всем нам!

Киригосу, похоже, взволновали слова Алекстразы, и она схватила королеву за руку.

– Хранительница Жизни, – проговорила она, – он… его сделали… для вас. – Она посмотрела на Кейлека и на Изеру. – Для всех вас. Хроматус не просто чрезвычайно могущественный хроматический дракон. Ему дали жизнь с одной-единственной целью – уничтожить всех Аспектов!

Тралл открыл было рот, чтобы возразить, но затем закрыл его. Он видел Хроматуса. Он видел, на что способен этот монстр. А полностью восстановившийся, со способностями каждого драконьего рода…

– Так значит, это правда, – пробормотала Изера. Она выглядела подавленной. – Мое видение сбывается.

Алекстраза протянула к ней другую руку.

– Сестра моя, говори, – попросила она.

– Я так надеялась… что ошиблась…

Изера закрыла глаза и заговорила отстраненным певучим голосом. Она произносила не заклинание – по крайней мере, не настоящее, – но описываемые ею образы, казалось, околдовывали сами собой. Тралл практически видел перед собой то, о чем говорила Аспект: гибель всего сущего, кроме сумеречных драконов. Растения, животные, существа – погибли все, кроме этих созданий. И бездыханные тела всех Аспектов остывали на земле.

Даже самого темного и жестокого из них. Того, кто помог создать монстра, погубившего все.

Смертокрыла.

Тралл содрогнулся и почувствовал, как на коже проступил холодный пот. От паники у него практически перехватило дыхание. Находящиеся рядом драконы тоже подали голоса: кто-то кричал в ужасе, кто-то в гневе, а кто-то просто принял сказанное, но лишь один голос прозвучал отчетливо:

– Это не наша судьба!

Голос принадлежал Хранительнице Жизни. Она стояла в облике эльфийки, все еще держа за руки свою сестру и Киригосу. Ее лицо светилось решимостью и боевым пылом.

– Мы уже видели, что способны нарушить грандиозный план Смертокрыла. Аригос не справился со своей задачей. Кири сбежала. Синие драконы напали на Хроматуса тогда, когда он еще не был к этому готов. Нет, ничего еще не предрешено. В видениях Изеры всегда есть смысл, это так. Но сны нужно интерпретировать. Сестра моя… могло ли это быть предупреждением о том, что случится, если мы не будем бороться?

Изера склонила рогатую голову набок.

– Да, – произнесла она. – Только Ноздорму знает, что произойдет в будущем. Я лишь делюсь тем, что видела.

– Тогда давайте сейчас решим, – проговорила Алекстраза, – что мы отправимся в этот бой со всем, что у нас есть. Каждый синий, каждый зеленый, каждый красный дракон – знайте, что вы боретесь не только за себя, но за всю жизнь. За всех существ. Мы сразимся с этим так называемым убийцей Аспектов, и мы покажем Сумеречному Отцу и самому Смертокрылу, что нас не запугать. Мы многое потеряли и, возможно, многое еще потеряем, но мы не уступим наш мир. Хроматус падет!

Переполнившая Тралла надежда казалась ему такой настоящей, такой искренней, что он практически мог почувствовать ее вкус, и голос орка присоединился к раздавшимся в воздухе полным решимости возгласам.

Несмотря на все пережитые ею испытания, Киригоса с готовностью помогала составлять план нападения. Ее помощь оказалась бесценной. Тралл заметил, что к Кири тянулись даже те, кто раньше поддерживал Аригоса. Процесс завоевания сердец и умов синих драконов, начавшийся с Кейлека и его радостного становления Аспектом в свете двух лун, окончательно закрепился, когда они стали свидетелями молчаливого мужества Киригосы.

Три Аспекта, Тралл, Киригоса и несколько представителей от каждого рода, принявшие человекоподобные формы, собрались вместе, чтобы основательно продумать стратегию. Все присутствующие знали Храм Драконьего Покоя изнутри, и Киригоса смогла точно указать им, где что теперь располагалось. Она показала место, где отдыхал и восстанавливался Хроматус.

– С каждым часом он становится все сильнее, – мрачно предупредила их девушка. Она также указала, где проводил большую часть своего времени Сумеречный Отец. Все тягловые и верховые животные были собраны в другом месте, и Кири смогла достаточно точно прикинуть, сколько членов культа и драконов скорее всего выйдут сражаться с тремя драконьими родами.

– Есть у них какие-нибудь слабости, которыми мы можем воспользоваться? – спросила красная драконица Торастраза.

– Сумеречный Отец – человек, – ответила Киригоса. – Он стар, что видно по его лицу и седой бороде, а еще очень самонадеян. Я знаю, что среди людей он занимает высокое положение, и те, кто следует за ним, не знают, кому он на самом деле служит.

– У него есть подчиненные? – спросил Тралл. – Может быть, он военачальник?

– По-моему, он не похож на служивого человека, – покачала головой Киригоса. – Но, признаюсь, я мало что знаю о людях. Одно могу сказать точно: он боится Смертокрыла.

– Всем разумным существам стоит его бояться, – пробормотала Изера, печально склонив голову.

– Может быть, он окажется слишком самоуверенным, – задумчиво протянула Торастраза. – Возможно, он допустит глупые ошибки.

– Мне кажется, никакая самоуверенность не станет для него препятствием, пока на его стороне сражается Хроматус, – вздохнул Тралл. – Вы не видели битву синих драконов. Наша численность теперь возросла, и у нас появились новые методы нападения, но нам не стоит недооценивать его.

– А еще члены культа с радостью отдадут за него свои жизни, – мрачно заметила Киригоса. – Они будут сражаться, пока все не погибнут.