Внизу, под моими ногами, открылось круглое отверстие, и я выпала из него на зелёную траву, сильно ударившись коленями.

      Голова кружилась. Как и в первый раз, встать сразу не смогла, поэтому поползла в сторону, боясь, что странный старик вот-вот появиться из закрывающегося надо мной портала.

Стоило порталу закрыться, как я без сил упала на траву лицом вниз.

– Что за ерунда, куда на этот раз я попала? – простонала, разворачиваясь на спину, и с облегчением выдохнула. На небе были все те же сайнес и калия, – значит, я на Элькере. Вот только где?

Небо прямо на глазах стало затягивать тучами, а через пару мгновений хлынул дождь. Спешно достала сумку из пространственного кармана, застегнула её на поясе – не до красоты. Вынув из неё плащ, надела его. Вот ещё один случай проверить его свойства на непромокаемость. Хотя, пока его доставала, промокла до нитки. Оглянувшись вокруг, поискала укрытие, где можно было не только переждать дождь, но и высушиться. Увидев не далеко грот, поспешила к нему.

Подходя, заметила шевеление в траве. Присев на корточки, заглянула под большие листья незнакомого мне растения, чем-то смахивающего на лопух, и замерла в изумлении. Закутавшись в листок, на земле сидела маленькая девушка в зеленом сарафане и таком же колпачке. Из-под колпачка торчали длинные заостренные ушки, как у Дери, только меньше, а также черные сосульки волос, выстриженные неровными прядями. Увидев меня, она в испуге замерла. Но быстро придя в себя, медленно встала с намереньем сбежать, но я её остановила.

– Простите, если напугала Вас, – сказала я тихим ровным голосом. – Если Вам нужна помощь, я готова вам её оказать. В силу своих возможностей, а взамен не смогли бы вы подсказать, где я нахожусь и как добраться до портала.

Заметив, что девушка немного расслабилась, продолжила:

– Меня Элен зовут, а вас?

– У меня нет имени, – грустно ответила она.

– Почему? – искренне удивилась я.

– Потому, что у меня нет дома и хозяина, – с тяжелым вздохом ответила она.

– Не поняла? – удивленно и даже растеряно спросила её.

– Я домовичка, и у меня ещё никогда не было дома и хозяина, а имя дает именно он. – Как не разумному ребенку ответила мне девушка.

Дождь продолжал лить. Хоть я уже и была в плаще, но намокшая до этого одежда холодила, да и домовичка была насквозь мокрая.

– Давайте, мы с вами пройдем в грот, там можно высушить одежду и продолжить наш разговор, – предложила я ей.

– Согласна, – ответила она, протягивая ко мне руки. Подхватив её, – размером она была не больше тридцать сантиметров, – спрятала под плащом и поспешила к гроту.

Стоило зайти в укрытие, как раздалось рычание. В страхе я попятилась назад, запнувшись за камень, больно упала на пятую точку. А над моей головой пролетел кто-то рыжий с большими ушами и острыми когтями. Действуя на инстинктах, развернулась и выставила перед собой руки. Почувствовав, как по ним течет энергия, направила её на зверя. Потоком воздуха нападавшего откинуло на улицу под дождь. Он вновь подскочил и кинулся на меня, я чудом увернулась. И тут же воздушной волной откинула его на стену грота. Зверь заскулил и больше не пытался встать.

Ещё когда начался бой, домовичка ловко соскочила с моих рук и спряталась за ближайшим камнем. Теперь, когда зверь лежал и скулил, она хоть и не без опаски вышла из своего укрытия. Внимательно посмотрела на лежащего у стены зверя, а затем на меня.

– Ты одолела его? – спросила домовичка, продолжая наблюдать за зверем.

Я не могла слушать, как он скулит от боли. Поэтому, хоть и с опасением, решила проверить, что с ним. Осторожно приблизилась, зверь поднял на меня голову.

– Кто ж ты такой? – спросила я у зверя, впрочем, не ожидая, что он ответит.

– Ой! Это фас, – пискнула домовичка, выглядывая из-за моей спины.

– Фас? Ты фас!? – удивилась я. Ведь я про него читала. Этот зверь был хищником и обладал очень высокой скоростью, когда охотился. А ещё он своим голосом мог парализовать добычу. Поёжилась от представшей перед моим взором картины, ох уж это воображение. С опаской посмотрела на фаса и все же решила помочь. Но прежде его надо было успокоить, так как фас при моем приближении начал рычать. Не придумав ничего лучше, заговорила:

– Зачем ты на меня кинулся? Мы бы тебе нечего не сделали. Переждали дождь да ушли. А теперь тебя надо лечить. Вот, кажется, лапы сломаны, – при этом пыталась не только успокоить зверя, но и осмотреть его.

      Фас как будто понял меня, он даже перестал рычать, лишь тихо поскуливал, позволяя осмотреть себя.

Мази у меня не осталось, пришлось достать регенерирующее зелье. Разведя его, влила в рот несопротивляющегося зверя. Фас тихо поскуливал, пока я магией сушила одежду. Когда закончила, достала из сумки кусок копченого мяса и ломоть хлеба, захваченные мной из комнаты, и разделила на три части.      Одну, самую большую долю, положила перед мордой фаса. Зверь принюхался, а затем быстро съел все предложенное и посмотрел на меня просящим взглядом.

– Ну, что с тобой сделаешь? – тяжело вздохнув, разделила свою долю пополам и отдала её зверю. Оставшийся бутерброд есть не стала, ела я относительно недавно, да и перемещение через портал не способствует аппетиту. Вообще за эти полторы недели, что мы путешествовали по Элькере, я постройнела, да и мышцы мои окрепли, вот что значит физические нагрузки.

Дождь перестал лить также внезапно, как и начался. Подойдя к фасу, вновь стала его осматривать. Увиденное меня расстроило. Зелье не дало никакого эффекта, лапы по-прежнему были сломаны.

– На него не действуют зелья? – недоуменно спросила я непонятно у кого.

– Да, – ответила домовичка и виновато опустила голову.

Смешная, как будто это её вина. Тяжело вздохнув, решила лечить по-земному, наложением шины.

– Позволь мне помочь тебе, – прошелестело у меня за спиной.

Оглянувшись, от неожиданности упала на многострадальную пятую точку. За моей спиной возвышалась огромная белая трехглазая кобра. Она стояла на хвосте и была выше меня. Я попыталась отползти, но змея меня остановила.

– Не бойся, я тебя и твою спутницу не обижу, а наоборот, помогу вылечить, – покачиваясь на хвосте, прошелестела кобра.

«Вот, теперь я в роли фаса», – подумала, вспоминая аналогичную ситуацию: буквально несколько минут назад подобное я говорила зверю.

– По-по-помогите, – заикаясь, выговорила я, не узнавая свой осипший от страха голос.

Змея, обогнув меня, подползла к фасу. Придя в себя, я посмотрела на неё, заметив, что она не желает причинить мне вред, проговорила, извиняющимся тоном:

– Простите, я не