– Проходите, пожалуйста, Владислав Сергеевич, – после короткого замешательства проговорила она. – Вот это ваш кабинет.

Тяжелые, обитые черной кожей двери, гостеприимно распахнулись передо мной. Я вошел в кабинет.

Это была очень большая и роскошно обставленная дорогой мебелью комната. Но поразило меня не это, а то, что на огромном столе бывшего мэра были разбросаны бумаги так, словно он вышел ненадолго. Там даже стояла чашка с блюдцем, а в чашке – плескались остатки кофе.

– Я сейчас все немедленно уберу, – поспешила произнести секретарша. – Я сегодня еще не входила сюда.

– Как вас зовут? – спросил я.

– Нина.

– Хорошо, убирайте. И скажите, есть ли срочные дела?

– Они всегда есть. Нужно подписать целую кипу бумаг, счета. Без вашей подписи они не принимаются банком.

Я пожал плечами.

– Я еще не мэр, официально я не вступил в должность, поэтому я не имею право ничего подписывать.

– Что же делать? – растерянно пробормотала Нина.

Я ничего не ответил, я тоже не знал, как поступить в данной ситуации.

Нина, демонстрируя неплохую сноровку и выучку, в считанные секунды очистила стол от следов пребывания моего предшественника. Я сел в кресло; надо отдать должное моему предшественнику, мебель он умел выбирать; оно было мягким и удобным. Не зря же он так бился за свое место, с таким сиденьем никому не хочется расставаться.

Вернулась Нина с блокнотом и ручкой, она остановилась передо мной в ожидании распоряжений.

– А если вернется ваш старый шеф?

Нина отрицательно покачала головой.

– Он не вернется, его уже искали. Он покинул город. Вот сообщение с железной дороге. – Она протянула мне факс, из которого следовало, что четыре контейнера Голландцева вчера вечером были отправлены в грузовом поезде, следовавшим в Москву.

– Выходит, он давно готовился к эвакуации. Что же нам делать? Кто в мэрии сейчас остался самым старшим по званию.

– Заместитель мэра по коммунальному хозяйству Юрий Петрович Агеев.

– Пригласите его ко мне.

Я кое-что знал об этом человеке, как, впрочем, обо всех высших чинах мэрии, а потому он не внушал мне большого доверия. Но пока я официально не вступил в свою должность, я не собирался брать на себя никакую ответственность. Я понимал, что если я это сделаю, то поставлю себя под удар, меня можно будет обвинить в самоуправстве, а все мои решения оспорить, как незаконные. Но с другой стороны я не мог бросить город на произвол судьбы; если здесь происходят страшные вещи, когда тут есть власть, что же тут станет твориться, когда ее не будет?

Агеев, пожилой мужчина смотрел на меня настороженно. Я быстро объяснил ему ситуацию. Я сказал ему, что если он желает остаться работать в мэрии, то должен отныне играть в одни ворота. Коммунальное хозяйство города дышит на ладан, едва ли не каждый день авария или ЧП и потому за те дни, что остались до моего официального вступления в должность, он должен показать на все, на что он способен.

Неожиданно на пороге кабинета появилась Нина.

– Вам звонят по телефону.

– Мне, сюда? – изумился я.

– Да, по зеленому.

Я взял трубку.

– Поздравляю тебя с новой должностью. Как ты чувствуешь себя в этом кресле, я знаю, оно очень мягкое и удобное.

– Спасибо, дорогой Герман, за поздравление, но вряд ли мое избрание тебя обрадует. Скорей всего оно тебя огорчит.

– Оно уже огорчило. Архипенко с твоей подачи заблокировал счета многих фирм, которые принадлежат мне или где я имею свой интерес. Это вынуждает меня предпринять ряд мер, хотя мне совсем этого не хочется. Я бы предпочел уладить наши разногласия миром.

– Я тоже не хочу войны.

– Так давай, Владислав, встретимся и все обсудим, как добрые старые друзья. Почему бы нам с тобой не организовать бизнес-ланч, как сейчас любят говорить, совместить приятное с полезным. Приезжай через час в ресторан «Охотник». Так великолепно готовят. Поедим, поговорим.

Я засмеялся.

– Герман, ты я вижу стал шутником, ты хочешь, чтобы все видели, как новоиспеченный мэр, который обещал всему городу избавить его от преступников, сидел бы за одним столом с главным городским мафиози. Поговорить нам в самом деле надо, но не там.

– Где же тогда?

Я на мгновение задумался.

– На даче нашей семьи. Ты не забыл, где она расположена.

– Нет, не забыл, – после короткой паузы ответил Григор. – Хорошо, я буду там через час.

– Через два, – поправил я его.

Я вышел из кабинета.

– Вот мои телефоны, – дал я секретарше визитку, – если понадобится мое вмешательство, звоните. А я уезжаю по важному делу.

Из машины я позвонил Олегу, он сразу все понял и сразу начал действовать. Я же отправился навещать свой родной дом.

Дверь мне отворила Оксана. Ее лицо отразило целую гамму чувств: от радости до испуга.

– Я так горжусь тобой, – тихо сказала она, целуя меня в щеку. – Весь город говорит только о тебе. Даже мама пару раз о тебе вспоминала.

– Она дома?

– Да.

– И как?

– Она не может пережить смерть Алексея.

– А ты?

– А что я? У меня двое детей и я должна думать об их будущем.

– Ты хочешь сказать, что с кем-то встречаешься?

Оксана слегка наклонила голову вниз.

– Это не совсем так, но есть человек, который проявляет ко мне интерес.

– А ты проявляешь к нему интерес?

– А что мне остается делать? Должна я на что-то существовать.

– Мама об этом знает?

– Разве ты не понимаешь: если ей станет о нем известно, она тут же выставит меня на улицу. Но что ты стоишь, проходи в квартиру.

Я сделал шаг, который отделял нейтральную территорию лестничной площадки от враждебной мне территории моего отчего дома.

Я вошел в комнату и увидел мать. Она сидела за машинкой и что-то шила. Наверное, для своих внуков. Она подняла голову и посмотрела меня.

– Здравствуй, мама. Как вы тут поживаете? – Я сел на старый скрипучий, продавленный многолетним сиденьем, диван.

– Хорошо, – сухо отозвалась она. Затем снова из под бровей взглянула на меня. – Зря ты это затеял.

– Я должен отыскать убийц Алеши.

– Этим его не вернуть. Меня не интересуют его убийцы. Тебе лучше уехать из города.

– Уже не могу, я его мэр. А мэры не бегут из своих городов, а управляют ими. – Я посмотрел на часы. – Времени на продолжение дискуссии у меня не было. – Оксана, мне нужны ключи от дачи.