— Ну почему сразу «требование»? Просто поинтересовалась, не будет ли она мне в тягость, а то и сама доберется. Кажется, тетушка просто боялась за меня. Я еле отговорил ее от поездки и был несказанно удивлен, когда она позвонила Валере через пару дней после моего прилета в Москву и сообщила время прибытия своего рейса.

— А до ее приезда ты ухитрился наведаться в квартиру жены и дочери?

— Да. Андрей же обещал подкинуть Маришке денег от моего имени, только не успел. Кроме того, мне хотелось проверить их квартиру — нет ли там подслушивающих устройств, скрытых видеокамер…

— …и напичкать своей собственной техникой. Виталик помог с ключами. Его основная профессия взломщик! — догадалась Наташка.

— Вы мне льстите, — немного обиделся Виталик. — В этом случае я уже давно был бы на зоне или раскатывал здесь на приличной иномарке. Просто Тамара Васильевна в последнее время плохо себя чувствовала, а Маринка вообще не знала, что такое формирование продовольственного запаса в холодильнике. Ей некогда. Учится и слегка подрабатывает. Впрочем, как и я. Только у нас с отцом бытовые условия спартанские, а у Маринки, пока Тамара Васильевна не слегла, постоянно «был готов и стол и дом». Короче, заехал к Тамаре Васильевне, предложил пополнить запасы, а чтобы ее не беспокоить, взял ключи. Дубликат сделать несложно. Она, кстати, сама это предложила. Мало ли, мол, что с ней случится в Маринкино отсутствие. Словом, я тайных набегов к Кирилловым не совершал. Если и засветился, то легально.

— Да-а-а… — глубокомысленно протянула я. — А наш Владимир Родионович во время своего тайного визита в квартиру жены засветился нелегально! Простите за ссылку, но уж как случилось — после «своих» похорон.

— Девочка, проживающая ниже этажом? — живо среагировал Кириллов. — Мы столкнулись у двери лифта. Я надеялся, что не узнает: исключительно редко бывал у Тамары.

— Девочка там тоже бывала! — многозначительно заметила Наташка. — И имела счастье любоваться твоей фотографией. Всего не предусмотришь. Почему, например, не заселил собственную жилплощадь какими-нибудь «жучками»?

— Времени не хватило. В четверг был у себя. На всем лежала пыль… забвения. Странное чувство. Ты есть, и в то же время тебя уже нет. Пробирался домой с такими предосторожностями! И так, знаете ли, потянуло ощутить себя живым! Походил, полюбовался на свою фотографию, немного удивился, почему до сих пор не перевернули всю квартиру. На всякий случай решил передать «господам» прощальный привет. И… не уверен, что стоит извиняться, но никакого прощального письма Наталье я не писал. Позвонил Валера, сообщил о прилете тетушки. Я рванул из дома к Серегиным.

Наташка делано кашлянула и потянулась за моей чашкой с водой. Так она ее и дожидалась, от растерянности я сама все выхлебала! Сразу после публичного отказа предполагаемого автора от сочинения упомянутого прощального письма. Совсем не расстроившись, подруга подхватила маринованный огурец и принялась внимательно его изучать.

— А ты не подумал о том, что дата сохранения документа несколько противоречит дате «твоих» похорон? — спросила она. — Вроде как у огурца.

— Так он сделал это специально!

Я отняла у Наташки огрызок. Нечего издеваться над моим способом маринования зеленцов. Мне он нравится. И Димке тоже. Вообще, всем нравится!

— Какая-то сволочь сводила с ума родных ему людей, причем пользуясь его именем. Вот он и решил их озадачить. Пусть считают, что своими настырными действиями вызвали дух покойного. Покойному это не понравилось. И еще мне кажется, преступники все-таки побывали в квартире гораздо раньше и поглазели на опустошенную базу данных компьютера. Это был их первый визит. Ключи от двери позаимствовали из карманов Андрея. Ну об этом чуть позже. Теперь о том, что произошло после того, как Владимир побывал и посвоевольничал в гостях у себя. Вначале он озадачил собственную дочь, хотя и не умышленно. Дима, ты этого не слышал, но если коротко: в ночь с четверга на пятницу, когда я пугала тебя и себя необузданными воплями, Маришка, прикатив в его бывшее жилье, из вредности написала прощальное послание Наталье. Следовательно, любящая дочь следила за виртуальными контактами отца и знала его Ник — «Чернец». Благодаря ее творческому и мстительному порыву получалось, что все интересующие охотников документы следует истребовать непосредственно у Натальи Николаевны. Девушка правильно догадалась: в квартиру отца преступники все-таки наведаются. С этой же целью украсила Наташкиными фотографиями часть дивана.

Я перевела дух, убедилась в полном спокойствии мужа и обратилась к Кириллову:

— Елизавета Марковна прилетела в пятницу, встречал ее только Серегин. Она сразу же попросила отвезти ее на кладбище с предварительным заездом в твою квартиру?

— Как ты догадалась?

— По многослойной пыли. У нее не было времени ее ликвидировать, что у нормального женского контингента на уровне подсознания. А тут еще наш неожиданный визит. Что касается встречи тетушки в аэропорту… Ну, это элементарно: вам вообще рискованно раскатывать вместе, а уж туда — тем более. Убийцы не могли не взять под контроль лучшего друга Кириллова. Не было окончательной уверенности в том, что необходимые документы не у Тамары, а у него. Словом, после звонка Валерия Павловича, доложившего о состоявшейся встрече с Елизаветой Марковной, ты покатил в свое Бутово. Опять с предосторожностями и в несколько видоизмененном состоянии?

— Положим, да.

— Ничего и никуда мы не «положим». Просто «да». После нашего с Натальей прибытия ты первый, а может, следом за Серегиным заглянул в глазок и сообщил Елизавете Марковне, кто мы. Вернее, кто такая Наталья. — Ужель та самая Наталья? — неожиданно всхлипнула подруга.

— Так он тебя уже видел до этого, о чем известил в последнем письме. Ой! Забыла, что автор письма не он.

— Не я, но Наталью действительно видел. На сайте.

— Замечательно! Следовательно, узнал без труда. И попросил тетушку открыть дверь, чтобы выяснить, зачем нас принесло. Ты вместе с Серегиным нырнул в ванную комнату. Наталья, представляешь, что бы с тобой было, доведись увидеть виновника своих снов живым? — Они не жили вместе долго и счастливо, но… она заставила его искренне порадоваться этому обстоятельству, поспособствовав молниеносной утрате двух передних зубов, — с чувством продекламировал Виталик.

— Прежде я бы все свои выложила на пол, — рассердилась Наташка и обернулась ко мне. — Смотри-ка, раненого на лирику потянуло — чужие зубы пересчитывает. Я имела в виду совсем другое — то, что оказалась под подозрением.

— Закрой рот! — строго приказала я Виталику. — Шальная муха влетит. Мешаешь разборке. Слушай дальше, Димочка.

Экономив время, я скупо (без эмоциональной окраски) рассказала о нашей короткой экскурсии по квартире Кириллова, вызванной торопливостью Елизаветы Марковны, которая, не возражая, отозвалась на имя Анны Марковны, покойной мамы Владимира. Женщина сообщила, что как раз собиралась на кладбище. Пока мы скорбели перед портретом ее племянника, успела уяснить свою задачу — спровадить нас из дома. Чуть позднее Серегин должен был подхватить ее у кладбищенских ворот…