– Это хорошо, – улыбнулся Сергей. – Достойные противники мне нужны.

Я постарался скрыть свое скептическое отношение к этому. Какой-то маньяк битв, а не представитель древнего рода получается.

– Ты от меня чего-то хотел? – прямо спросил я, так как Воронов что-то не торопился продолжить разговор.

– Тетя Катрина просила тебя связаться с ней, когда ты будешь свободен, – пожал плечами парень. – Все подробности ты узнаешь, когда встретишься с ней. Она говорила что-то насчет работы, но я не совсем ее понял.

– Понял, – коротко кивнул ему. – На этом все?

– Подожди, – неожиданно придержал меня за плечо Сергей. – Я бы хотел сразиться с тобой. Мне интересно, почему тетя вдруг заинтересовалась тем, кто был изгнан из нашего рода.

– Изгнан, значит? – хмыкнул я, не делая попытки вырваться. – Значит, так преподносят это в главном роду?

– Мне не интересна политика семьи, – оскалился парень и, сжав кулак свободной руки, продолжил: – Главное для меня только моя личная сила и возможность испытать ее.

– Прости, но мне не интересны спарринги, – покачал я головой и, дернув плечом, развернулся в сторону кабинета Ходкевича, где тот, скорее всего, и был.

– А если я заплачу тебе за этот бой? – предложил Сергей.

– Не интересует, – фыркнул я.

– Даже если это возможность пройти в хранилище своей семьи? – остановил меня его следующий вопрос.

– Я и так могу это сделать в любой момент, – полуобернувшись и слегка склонив голову набок, я, прищурившись, посмотрел на него.

– Без подтверждения от кого-нибудь из главного рода тебя просто не пустят к хранилищу, – развел руками Воронов, вовсю улыбаясь и считая, что я заглотил наживку. К сожалению, он был прав. – Более того, я могу это устроить вне зависимости от результатов боя. Я лишь хочу испытать себя и не сдерживаться.

– Хорошо, – коротко ответил я и пошел дальше, чтобы не показывать своей заинтересованности.

– Я сообщу тебе о месте и времени нашего боя! – крикнул мне в спину Сергей.

Завернув за угол, я замедлился, чтобы привести мысли в порядок. Словам тети о том, что у меня от семьи осталось наследство в банке, я не особо поверил, посчитав это очередной уловкой, но вот об этом заговорил еще и Сергей, а вот от него фальши я нисколько не чувствовал. Как бы ни были хитры сами Вороновы, этот представитель их семейства мог, на мой взгляд, считаться открытым и честным парнем. Пускай несколько помешанный на собственной силе, но это еще не самое страшное, что случалось с аристократами, когда они обладали действительно сильным источником. Так что его поведение не сильно выбивалось из нормы.

Если исходить из его слов, то наследство у меня действительно есть, и не думаю, что кто-то кроме него из рода Вороновых согласится дать мне к нему доступ. Так что, похоже, он не оставил мне выбора и прекрасно знал об этом.

Я ненавидел, когда меня ставят в такие условия, но его предложение было слишком заманчивым, чтобы отказаться. Тем более мне же не обязательно было его побеждать, чтобы получить доступ к хранилищу.

Эх, что за день такой? А ведь я еще так и не нашел Аркадия Андреевича, и значит, мои приключения на сегодня не закончились.

Как я и думал, куратор группы, к которой я тоже формально относился, был в своем кабинете и вел на компьютере какие-то расчеты, то и дело сверяясь с исписанными убористым почерком листами. На постукивание о косяк двери Аркадий Андреевич не отреагировал, и я, немного постояв на пороге, подошел к столу и сел в кресло.

Лишь спустя пару минут он случайно бросил взгляд в мою сторону и удивленно посмотрел на меня.

– Ветров? – потерев уставшие глаза, спросил он. – Я не заметил, когда вы вошли.

– Ничего страшного, – отмахнулся я. – Вы были слишком заняты расчетами, а я не стал вас отвлекать. Вы просили, чтобы я к вам подошел?

– Ах, да, – хлопнул себя по лбу мужчина. – Совсем с этим, – обвел он взглядом разбросанные по столу листы бумаги, – забылся. Ваш призыв, Егор, натолкнул меня на столько идей… – от избытка эмоций мужчина взмахнул руками. Вот что значит фанатик-исследователь. – И заставил провести множество дополнительных расчетов, что я до сих пор до конца не во всем разобрался.

– Удалось добиться чего-то? – с любопытством спросил я, так как мне на самом деле было интересно, что этот мужчина смог получить из изучения моего призыва.

– Вы знаете о теории множества миров? – вопросом на вопрос ответил Ходкевич.

– Что-то слышал, но… – неопределенно махнул я рукой.

– Так вот, – оживился мужчина. Он как будто только и ждал такого от меня ответа. – Я заинтересовался этой теорией после того, как посетил несколько городов-призраков и попытался выяснить причину их появления и как они вообще могут существовать, пусть и короткое время, в нашем мире. В своих поисках я пришел к следующему. – Он сделал небольшую паузу и хорошо поставленным голосом, будто читал лекцию студентам, продолжил: – Во времена до упадка магии нашу планету населяли различные волшебные существа. Они были зависимы от магической энергии, так как не могли жить без нее. Но при этом наши животные и растения вполне неплохо существуют и без влияния магии. Да что там говорить, мы в том числе неплохо пережили упадок магии и также быстро приспособились к ней, когда она вернулась.

Как вы знаете, магическое сообщество долгое время скрывало само свое существование от других людей, и по этой причине о волшебных существах по большей части известно из сказок и преданий людей, которые становились свидетелями жизни этих необычных существ. В магическом сообществе не считали их диковинкой, и исследований, связанных с сейчас уже не живущими у нас различными тварями, почти не было, а те, что есть, либо очень старые, либо в империи просто их нет. И, уж поверьте, я был во множестве библиотек, где хранятся магические гримуары, и сведений на эту тему немного. К сожалению, наши предки любое магическое существо считали обыденной вещью и не видели смысла записывать их повадки и особенности в книги, когда куда более важными на их взгляд были магические таинства. Да и в то время особенно силен был принцип личного ученичества, и многие откровенно пренебрегали ведением хоть каких-то записей.

Я заинтересовался тем, как появились в нашем мире эти существа и куда они делись после того, как магической энергии становилось все меньше. И вот я нашел один из дошедших до нашего времени гримуаров, в котором были записи одного мага, как раз касающиеся этого вопроса. К сожалению, книга мне досталась в довольно потрепанном виде, и большую часть текста просто невозможно было понять, но все же мне удалось разобрать часть текста, в которой говорилось, что все волшебные существа появились в нашем мире из своих миров или измерений. Этот маг писал, что сам участвовал в процессе перехода одного из таких существ, правда, кого именно – не удалось понять.