Хорошо здесь то, что привычки помогают автоматически совершать все необходимые действия, оставляя разум свободным. Это позволяет вам планировать день, стоя под душем, и разговаривать с попутчиками, сидя за рулем. Плохо – то, что вы можете стать заложниками зафиксированных в подсознании образцов поведения, которые препятствуют вашему росту и ограничивают успех.

Какие бы привычки ни сложились у вас к данному моменту, но именно благодаря им вы имеете то, что имеете. Если хотите добиться большего, следует избавиться от некоторых привычек (не отзваниваться по телефону, допоздна засиживаться у телевизора, отпускать саркастические замечания, постоянно перехватывать какую-нибудь еду на скорую руку, курить, опаздывать на встречи, тратить больше, чем зарабатываете) и заменить их более продуктивными привычками (перезванивать не позднее чем через сутки, спать не меньше 8 часов, читать по часу в день, четыре раза в неделю делать гимнастику, питаться качественно, всюду приходить вовремя и откладывать 10 % от заработка).

Хорошие или скверные, но привычки всегда приводят к результатам

Ваши результаты определяются вашими привычками. Преуспевающие люди не просто плывут по течению к острову своей мечты. Чтобы туда добраться, нужны направленные действия, собранность, личная дисциплина и масса энергии, затрачиваемой ежедневно, чтобы все шло, как нужно. Привычки, которые вы начнете вырабатывать с нынешнего дня, в конечном счете определят, как развернется ваше будущее.

Скверные привычки коварны – их результаты обычно проявляются далеко не сразу. Плохая привычка, становясь хронической, в конечном счете не обходится без определенных жизненных последствий. Вам они могут не нравиться, но жизнь будет и дальше «обеспечивать» их. Можете не сомневаться: одни и те же поступки всегда дают предсказуемый результат. Негативные привычки приводят к негативным последствиям. Позитивные, разумеется, – к позитивным.

Чтобы изменить привычки, начните действовать сейчас

Чтобы изменить привычки, нужно сделать два шага: первый – составить список всех привычек, которые мешают вашей продуктивности или могут отрицательно повлиять на ваше будущее. Попросите других помочь вам объективно определить те из ваших привычек, что, по их мнению, вас ограничивают. Ищите в себе шаблоны поведения. Ниже приведен список наиболее распространенных привычек, не способствующих успеху:

• Постоянно откладывать что-то на потом

• Оплачивать счета в последнюю минуту

• Не выполнять заданий в срок

• Не отдавать вовремя долги

• Опаздывать на работу и назначенные встречи

• Забывать имя собеседника через минуту после того, как его представили

• Не слушать собеседника, обсуждая в это время мысленно чье-то высказывание

• Отвечать на звонки в «семейное» время

• Обрабатывать почту чаще одного раза

• Работать допоздна

• Предпочитать работу общению с детьми

• Питаться в закусочных чаще 2 раз в неделю

Определив свои негативные привычки, можно делать второй шаг – выбрать лучшую, более продуктивную привычку и разработать систему ее закрепления.

Например, если ваша цель состоит в том, чтобы каждое утро делать зарядку, можно ложиться спать на час раньше и на час вперед установить будильник. Если вы занимаетесь торговлей, можно составить перечень действий так, чтобы все потенциальные покупатели получили одинаковую информацию.

Возможно, вам захочется взять за привычку заканчивать все дела в пятницу, чтобы проводить выходные с супругом (супругой) и детьми. Привычка-то замечательная, но что конкретно вы сделаете, дабы ее закрепить? Какие именно дела предпочтете? Как сохраните мотивацию? Составите перечень того, что должно быть выполнено к вечеру пятницы, чтобы не «сбиться с курса»? Станете меньше болтать с коллегами у автомата с газировкой? Будете отсылать обещанные документы людям по электронной почте, одновременно разговаривая с ними по телефону? Сократите обеденное время?

Чего можно достигнуть, приобретая по четыре новые привычки за год?

Используя эту стратегию, за 5 лет (начиная с настоящего момента) вы выработаете 20 новых привычек к успеху, благодаря которым обретете то, чего желаете: деньги, замечательные любовные отношения, более здоровое, полное энергии тело и еще множество разных новых возможностей.

Начните с перечисления четырех новых привычек, которые хотели бы выработать в следующем году. Каждый квартал приобретайте одну новую привычку. Если над построением одной новой привычки старательно работать каждые 13 недель, то не придется встречать Новый год, как всегда, с мешком нереальных и потому невыполненных решений. Исследования показывают, что любое действие, выполняемое регулярно в течение 13 недель – будете ли вы ежедневно медитировать 20 минут, чистить зубы нитью, просматривать свои записи о целях или писать благодарственные письма клиентам, – превращается в привычку на всю оставшуюся жизнь. Систематически добавляя одно действие за раз, вы сможете полностью и основательно переменить свой образ жизни к лучшему.

Вот несколько советов, чтобы не отклоняться от твердого намерения следовать новой привычке. Развесьте, разложите и расклейте везде записки, напоминающие вам о новом поведении. Узнав, что даже небольшая нехватка воды в организме способна снизить остроту ума на целых 30 %, я решил развить привычку, которую всегда рекомендовали все врачи, – выпивать 2,5 литра (десять стаканов) воды в день. Разложил и расклеил записки «Выпей воды!» у телефона, на двери кабинета, на зеркале в ванной и на холодильнике в кухне. Кроме того, попросил секретаршу каждый час напоминать мне об этом. Другой эффективный способ – объединиться с кем-то, насчитывать друг другу очки (см. Правило 16) и отчитываться друг перед другом хотя бы раз в неделю, дабы удостовериться, что вы оба выполняете задуманное.

Но, пожалуй, самый эффективный способ – следовать правилу «никаких исключений», о котором речь пойдет в следующей главе.

В жизни победой наслаждаются те, кто обязуется добиться 100 %-ного результата, те, для кого характерно отношение «делать, что требуется, независимо ни от чего». Они отдают этому все; они напрягают все силы для достижения желаемого результата – будь то олимпийская золотая медаль, премия за лучшие продажи, безупречный званый обед, диплом с отличием по микробиологии или дом их мечты.