– А тут я старого товарища встретил. Мы сним в армии вместе служили. Я у ларька пиво себе выбирал, а он на своей дорогойиномарке остановился и меня окрикнул. Мы тысячу лет не виделись. У него прикиддорогой, квартира с евроремонтом, девок выше крыши. Я когда пиво купил, он мнесказал, чтобы я выкинул эту дешевку. В общем, он предложил мне нашу встречуотметить, и мы поехали в ресторан. Там-то мой армейский товарищ хорошенькопринял на грудь и все мне рассказал. Я еще тогда подумал, что он перебрал, воти несет всякий бред, да только мой товарищ не бред нес, а говорил истиннуюправду. Чем он занимается, мне, конечно же, не понравилось, а какие деньгизарабатывает, даже очень понравилось. Он мне тогда объяснил, что являетсякем-то вроде санитара. Он избавляет общество только от тех, кто неоднократнонарушил закон или зарылся в деньгах, и с теми, кто его в люди вывел, не только делитьсяне хочет, но даже здороваться. А потом он еще хорошенько поддал и говорит мне,мол, какая разница кого убивать, разницы никакой, только бы за это платили какследует, деньги, они ведь, как известно, не пахнут. А я как подумал, что сейчасвернусь домой, а там Люська пилит, денег требует… Короче, я своего друга сталпросить меня к делу пристроить. Друг сначала ни в какую, говорил, что для этогонужна специальная подготовка. Но я не сдавался. Я ведь в армии неплохо стрелял,грамоты всякие получал, во всех соревнованиях участвовал. В общем, мой другсказал, что непрофессионал в этой области тоже работать может и что если будетчто-то интересное, то он обязательно мне позвонит. Вот он и позвонил.

– И ты согласился?!

– Конечно, а куда мне было деваться.

– Твой друг тебя подставил! Где же онсейчас? Почему он не рядом с тобой?

– Он просто мне позвонил и сказал о том,что я поеду с другим напарником, точно таким же непрофессионалом, что нас берутна пробу. Если все пройдет удачно, то нам заплатят хорошие деньги.

– Дурак ты, Петька. Точно дурак. Когда наподобное дело идут, обязательно берут какой-нибудь аванс. И не посылаютнепрофессионалов для того, чтобы убить такого авторитета, как Ворон. Вас простоподставили. Вас просто отправили на авось! Я даже не сомневаюсь в том, чтоВорона не хотели убивать, а хотели просто напугать, иначе послали бы настоящегокиллера. Видимо, тот, кто вас послал, рассчитывал, что люди Ворона вас обоихубьют.

– Ты хочешь сказать, что мой друг меняподставил? – В Петькиных глазах была паника.

– А я тебе о чем толкую?

– Я не могу в это поверить…

– Ты, Петька, теперь в полном дерьме.Понимаешь, в дерьме! Тебя или люди Ворона убьют, или те, кто тебя послал.

– Таня, помоги мне. – В Петькиныхглазах было столько надежды, что мне стало как-то не по себе. – Я же недля себя, я же для Люськи старался.

– Хреново ты для Люськи старался.

Я с ужасом посмотрела на часы и поняла, что вмоем распоряжении осталось совсем мало времени.

– Так, дружочек, а времени-то у нас стобой нет. Надо отсюда срочно выбираться. Понимаешь, я хотела позвонить Ворону,попросить его помочь, но теперь я не могу ему позвонить, потому что ты хотелего убить и он тебя ищет. Не могу же я попросить его помочь человеку, которыйхотел его убить.

– Конечно, не можешь.

– В том-то и дело. Ладно, сейчас яподгоню джип прямо к подъезду. Только извини, дорогой, придется тебе вбагажнике прокатиться, а я тебя пледом с головой укрою. За этим двором следят,а мне из него как-то выехать надо.

– Таня, а куда ты меня повезешь?

– На кудыкину гору, – огрызнулась яи вдруг поняла, что не могу ответить на этот вопрос.

– И все-таки, куда ты меня везешь?

– К себе домой, вот куда.

– К себе домой?!

– Вот именно. Не могу же я повезти тебя вбольницу! Там тебя найдут люди Ворона. Так что, дорогой, у тебя нет никакоговыбора. Едем ко мне домой. Пока ты был в отъезде, в так называемой деревне, вмоем доме временно поселилась твоя жена, которая тебя и выходит.

– Что?! – так и ахнул Петька.

– Что слышал.

– Ты хочешь повезти меня к Люське?

– К ней, родимый. Только не впадай впанику. Как-никак Люська тебе не кто-нибудь, а жена. Она за тебя замуж, заидиота такого, вышла, хотя за ней мужики всегда табуном ходили. Вот пусть онатебя, идиота, и лечит. Там уже один раненый лежит. Ничего, вроде на поправкупошел. Где один, там и второй. Мне места не жалко.

– Таня, я тебя умоляю. Вези меня кудаугодно, только не к Люське. Мы же с тобой договорились, что она ничего недолжна знать!

– А куда я тебя повезу, если тебя везтинекуда! – Я почувствовала, что вот-вот сорвусь на крик. – Тебя влюбом другом месте убить могут! А в моем доме ты будешь в безопасности! Темболее у Люськи там полный арсенал медикаментов. Она на подстанцию «Скоройпомощи» ездила. Я вообще не понимаю, почему ты родной жены боишься?! Люськатебе не чужая! Она же у тебя профессиональный врач и любого с того светавытащит.

Я судорожно глянула на часы и сказала ледянымголосом:

– В общем, некогда мне тут с тобойпрепираться. В такой ситуации тебе поможет только Люська. Я не могу тобой рисковатьи везти в другое место. В конце концов, ты в самом деле не жил у любовницы и втебя не стрелял разъяренный муж… Ты просто хотел заработать на жизнь, потомучто подсознательно понимал, что хватит тебе лодырничать и нужно начинатькормить свою семью… Просто ты никогда ее не кормил и не знал, как это делается…И вот результат. Люська у тебя женщина понятливая. Она тебя обязательно поймети простит.

Наверное, моя тирада прозвучала довольноубедительно, потому что Петька закрыл глаза и не возразил мне. Я попыталасьперебороть охвативший меня ужас, отбросила все страшные предчувствия, поправиларастрепавшиеся волосы и вышла из подвала. Я шла уверенным шагом в направлениисвоего автомобиля и старалась не оборачиваться. Где-то там сзади доезжала доарки и разворачивалась обратно зеленая иномарка, но мне до этого совершенно небыло дела.