Через несколько мгновений невеликий остаток Легиона Люцифера и армия Михаила остановились, не успевая добраться до открытых Красных ворот, давая воинам Самеана сбежать в Область Тьмы.

Все дышали тяжело. Нависла тяжёлая тишина. Айла взглянула на свинцовое небо, налившееся печалью и горем. Среди серой массы появились белые маленькие пятнышки. Мимо напряжённого взгляда Айлы пролетали и падали на землю снежинки. Силва поразился, супруга оказалась права в том, что как-то резко похолодало, а он даже не почувствовал этого.

— Прикажи отступить, живо!

Силва доверился интуиции Айлы. Через нелёгкий телепатический разговор ему удалось убедить друга развернуть войска и вернуться на исходную позицию. Со стороны Области Тьмы раздался громоподобный рык, заморозивший землю. Некоторым демонам Люцифера не повезло, их ноги оказались вморожены в лёд. Все оглянулись.

Огромный ледяной дракон стремительно мчался на поле битвы, разрушая острозубые скалы своими крыльями и лапами. Коори пролетел над войском своего хозяина, собирая в груди сгусток холода. Началась сильная метель. Коори пролетел грань миров и изрыгнул ледяную магию на врагов. От его морозного дыхания образовывались горы льда, пронзавшие своими острыми вершинами вражеских демонов. Михаил поспешил на выручку к лучшему другу и за долю секунды до трагедии разрубил ледяной шип. Люцифер не успел поблагодарить его за спасение, как Ледяной Зверь нанёс новый удар проредив большую часть их объединённой армии. Дракон пролетел небольшой круг и завис в воздухе. На его голове, как оказалось, стоял державшись за рог Самеан. Люцифер не ожидал, что у Самеана окажется такой могущественный союзник. Падший надеялся, что ему не придётся прибегать к призыву Огненного Зверя. Он руками сложил несколько печатей, на заснеженной земле недалеко от него появилась огромная пентаграмма призыва. Она засияла и тут же исчезла и вместо неё оказался Иркалагор. Огненный Зверь без лишних слов понял, что от него требуется, поднялся в небо и с оглушительным грохотом ударил когтистой лапой по морде Коори. Самеан не удержался и упал с Ледяного Зверя. Один из рогов Коори треснул и рухнул вниз. Коори взревел. Метель превратилась в снежную бурю. Самеан телепатически приказал своему генералу армии продолжить наступление в обход.

— Я не позволю Самеану проникнуть в мир смертных! — прорычал Силва, наблюдая за битвой двух тогибиро со стороны.

— Смотри! Его армия пошла в обход! Какие гады! — воскликнула Айла. — Береги себя, милый. Я заставлю демонов вернуться обратно.

— Одна? Без поддержки у тебя не полу…

Айла поцеловала Силву на прощание и побежала вниз с заледенелого, покрытого снегом холма.

— …чится. — договорил Силва и со вздохом закатил глаза, смотря вслед убегающей супруге.

Силва переместился в эпицентр снежной бури. Он ничего не видел. Снег слепил глаза, а ветер ужасно ревел в ушах. Впереди Силва едва различил чей-то силуэт и пошёл к нему, замерзая от неестественного холода. По глубоким сугробам он добрёл до того, кого увидел и резко остановился, поняв, что перед ним находится Самеан. Вскоре ветер стих.

***

Силва провёл электрический ток по своему боевому посоху в руке, грозно глядя на того, кто пал ещё ниже.

— Надо же, кого я вижу. — с издёвкой произнёс Самеан. — Сражение длится вечно, правда? Я тоже так считаю, поэтому хочу всё закончить раз и навсегда.

— Скажи мне, как бывший друг, почему ты оступился? — с комом в горле спросил Силва.

— Тебя это не касается. Просто наши пути разошлись, и я решил сжечь все мосты за собой.

— Можно ведь было по нормальному сказать “прощай”, а не устраивать не пойми что!

Силва набросился на Самеана и ударил боевым посохом, падший отскочил, острое лезвие вошло в глубокий снег.

— Ты меня практически не знаешь. Так какие узы нас могут связывать? Дружбы? Ты её сам себе придумал. А я лишь воспользовался случаем и сблизился с тобой, чтобы добыть необходимую мне информацию. То, что мы принесли клятву крови — это лишь детская забава. Тем более, ритуал был проведён неверно, из-за чего клятва “побратавшая” нас никогда не работала.

— И ты молчал?!

— Молчание — золото.

— Ксонт! — озлобился Силва и вновь атаковал падшего.

Тот без труда тенью выбил из рук бога оружие и затем кулаком ударил под дых. Силва на мгновение забыл, как дышать, его сердце больно закололо.

— Грубо выражаешься на нашем-то языке… Никакого уважения к представителю тёмной расы.

— Ты это заслужил. — Силва нашёл в себе силы на усмешку.

Самеан схватил его за грудки одной рукой и швырнул в сторону выступающего острого льда. Бог закричал от боли, ударившись спиной, из его рта пошла кровь. Самеан остановился перед Силвой.

— Мы трое начинали с одного — с познания одиночества и своей никчёмности в жестоком мире, где всем на нас наплевать. Переломный момент наших судеб случился после окончания гражданской войны в Пантеоне Рассвета. Мы стали вольны выбирать свой путь, свою судьбу. Сомневаюсь, что у кого-то впредь получится отнять у нас свободную волю. Пусть я и стану врагом номером один для вашей расы, мне плевать, но я так или иначе достигну своей цели.

Самеан окружил себя теневым щитом, когда на него из засады напали Люцифер и Михаил.

— Вас утомила моя речь? — беспристрастно спросил Самеан.

— Нет, просто я не желаю смотреть на то, как моего брата избивают у меня на глазах! — резко отозвался Люцифер, помогая Силве подняться.

— Ты, значит, всё так же считаешь его своим братом. Хм. Не понимаю, хоть и знаком с вами практически с детства.

— Потому что семья не обязательно должна быть родной по крови, её можно обрести в ком угодно, главное — это родство наших душ!

— Посмотрим, как ваше “родство” поможет выиграть эту войну.

Глава 3: Не познавшая родительской любви

Айла встала на пути армии Самеана. По приказу генерала все остановились. Демоны, видя её одинокое противостояние, зловеще гоготали. Когда их генерал пошёл навстречу богине все притихли.

— Всем стоять и ждать! — приказал Данталиан.

Демон-великан поставил свой боевой топор на землю, чуть при этом не убив десяток союзных воинов и опёрся на его рукоять, думая при этом, к чему лишние разговоры с врагом. Ламия стоящая, около Владыки-великана, злобно оскалила зубы при виде богини, посмевшей выступить против них. Рана, оставленная от золотой стрелы ангелов, сильно жгла.

Айла глубоко дышала. Её взгляд бегал от одного демона к другому, пока не сосредоточился на Данталиане, остановившемуся в нескольких шагах. Демон блеснул глазами, в которых появилось желтоватое свечение. Айла погрузилась в долгий кошмарный сон из иллюзий, низко опустив голову и закрыв глаза. Данталиан вполоборота посмотрел на войско, кивнул, как вдруг его по лицу