***

Он не появлялся четыре дня. Ну, или двое местных суток. Его не было ни днями, ни ночами. Его вообще не было.

Первый день я ужасно переживала. И непонятно, из-за этого или из-за перестройки моего организма, но у меня просто раскалывалась голова. В итоге половину второго дня я провалялась в постели, боясь даже шевельнуться лишний раз. Потом боль отступила, но вместо неё осталась ужасная усталость и головокружение, из-за которых по своей комнате я фактически ползала.

Кстати, Аяр не солгал. Я действительно не могла выйти. Дверь просто не открывалась, как и окна. Но при этом каким-то удивительным образом спокойно могли заходить и выходить все остальные — ахэ, приносящие мне еду. Кроме них у меня никого и не было.

На третий день, когда усталость была такой, будто я трое суток бегала — хотя на самом деле я ничего и не делала — я позорно ревела в подушку. Последнюю после этого пришлось сушить.

А на четвёртый, когда я, полностью эмоционально выжатая, сидела в кресле с ногами и бездумно скользила взглядом по какому-то учебнику, на стене напротив меня с тихим звоном что-то засветилось. Не скажу, что я испугалась, но любопытно всё же было.

Ещё любопытнее стало, когда свет превратился в картинку, как телевизор, показывающую мне Аяра. Он стоял на каком-то возвышении, облачённый в чёрный мундир, серьёзный, суровый и сосредоточенный.

И смотрел прямо на меня.

Я невольно сжалась под этим внимательным взглядом, втянув голову в плечи. Но всё равно не смогла заставить себя перестать на него смотреть. Эти четыре дня казались мне целой вечностью. И пусть я всё равно хорошо помнила и внешность Аяра, и его голос, но сейчас мне казалось, что мы не виделись целые года.

— Решением Верховного эора и нового Совета было принято и подписано мирное соглашение с магами Смерти. Война окончена.

Экран мигнул и погас, хотя, как мне показалось, Аяр собирался ещё что-то сказать. Я сглотнула, не зная, что мне чувствовать: радость от закончившейся войны или…что? Я не знаю.

— Это сейчас видит каждый житель. — Раздался вдруг за спиной хрипловатый, смутно знакомый голос, при звуке которого я против воли вздрогнула. А Пакля, беззвучно ступая своими большими мягкими лапами по полу, подошёл ко мне, по-доброму усмехаясь. — Да не боись, это всего лишь я.

— Я и не боялась, просто не ожидала тебя здесь увидеть. — Тихо отозвалась я, откладывая книгу на стол и с улыбкой принимая на колени тяжёлую голову сильно изменившегося духа. — Почему ты так вырос?

Насыщенно-голубые глаза Пакли хитро блеснули, а затем прикрылись, и он, урча, с наслаждением потёрся пушистой мордой об мои ноги.

****— Потому что мой хранитель сильно нервничал и злился, переставая контролировать свои силы. Пришлось поглотить от тебя их приличную часть. Кстати, подумай вот о чём: я выпил столько, что мне хватило для мгновенного роста, а это не мало, но ты едва ли почувствовала. Представляешь, сколько в тебе магии?

— Смутно. — Честно призналась я, осторожно пожимая плечами и продолжая ласково гладить его удивительно мягкую приятную шерстку.

Не скажу, что мне было плевать на то, о чём он говорил, но и сильного страха и волнения я не испытывала. Подумаю об этом позже.

— Кстати, — вновь приоткрыл дух глаз, снизу вверх на меня поглядывая, — а ты ничего не чувствовала за время нашего расставания?

Я призадумалась, а потом кое-что вспомнила:

— У меня голова болела и было такое ощущение, будто я работала не переставая несколько суток. Ты об этом спрашиваешь?

Пакля растянул пасти в хитрющей улыбке.

— Пришлось у тебя немного силы позаимствовать. Кстати, не говори Верховному, но его блокирующие артефакты не действуют на определенный вид духов.

Мне вспомнились слова Аяра о том, что Пакля не сможет поглощать мою магию. Заинтересовавшись этим моментом, я уточнила:

— Это на какой вид?

Улыбка Пакли стала просто запредельной. Понизив голос, он радостно прошептал:

— Например, на тот, которому больше тысячи лет.

Я…нервно погладила его за ушком, стараясь не думать о том, что глажу существо, которому больше тысячи лет. С ума сойти можно!

— Или, — продолжил внимательно за мной наблюдающий Пакля, — на тот, которому больше двух тысяч лет.

Не думать, не думать об этом, просто не думать…

— Тебе больше двух тысяч лет? — Потрясенно выдохнула я, с сомнением на него глядя.

Голубой глаз выразительно закрылся, подтверждая.

Дух, которому две тысячи лет. Интересно, а Аяр об этом знал?

— Неужели это всё, что тебя интересует? — Хмыкнул Пакля, подглядывая за мной.

Я медленно покачала головой. Вопросов было много, но как выбрать из них те самые, нужные и важные?

Решила идти по порядку.

— Я маг Смерти? — Глаз вновь прикрылся, подтверждая, а потом открылся и вопросительно посмотрел на меня. — Почему тогда я могу исцелять?

— Ты перерождённая. Перерождённые маги Смерти рождаются живыми, они живут, а магию Смерти получают потом, уже почувствовав вкус жизни. У вас иные ценности и иные взгляды на мир. Перерождённые маги Смерти на самом деле наполовину маги Жизни.

Я кивнула, давая ему понять, что услышала и, кажется, даже поняла.

— Что могут маги Смерти? И маги Жизни. Что могу… я?

Пакля одобрительно кивнул, не переставая при этом хитро на меня поглядывать, и любезно ответил:

— Всё просто: маги Смерти несут смерть, маги Жизни несут жизнь.

— А можно без загадок? — Нервно попросила у него.

— Для моего хранителя — всё, что душе угодно. — Хрипловато хохотнул он. — Маги Смерти убивают. Сама их суть создана для того, чтобы убивать. Маги Жизни же, наоборот, рождены для того, чтобы нести жизнь. Они могут не просто лечить неизлечимые ранения. Они могут оживлять мёртвых. Не как некроманты, не поднимать живых мертвецов, а действительно возвращать к жизни. Я повидал много перерождённых, каждый из них открывал в себе всё больше возможностей, но, к сожалению, все они слишком рано умерли. В частности из-за того, что окружающий мир питался их магией. Их заставляли лечить и оживлять, не заботясь об их здоровье, и, как итог, половина из них выгорела, половина просто умерла.

Это было далеко не то, что могло меня успокоить и подарить уверенность в завтрашнем дне. Нет, после его слов внутри меня, наоборот, разлилась стойкая уверенность в том, что я просто не выживу. Ни физически, ни морально — вообще никак.

— И что за паника во взгляде? — Вяло возмутился дух. — Сколько раз тебе надо напомнить о том, что ты под защитой Верховного? Ты хоть понимаешь, что именно это значит?

Я, может, и представляла, но всё равно машинально покачала головой.