— До встречи, Кеннет, — ответила я и позволила ему уйти.

Наладить отношения заново будет трудно. Но Кеннет Делири стоит того, чтобы прилагать усилия.

Проснулась я разбитой и уставшей, будто всю ночь мыла трактир зубной щёткой, а не спала в мягкой и удобной постели. Безумно хотелось сбежать далеко и больше не вспоминать ни о чем.

Но в дверь уже стучался Бесо, за окном светило солнце, а в трактире кипела жизнь. Так что и мне пришлось подниматься и встречать новый день с дежурной улыбкой.

— По какому случаю тревога? — спросила у помощника через дверь, пока одевалась и делала причёску. — Если бы что-то случилось, Сирая уже давно меня подняла бы.

— Доброго утра, лина Хельда. Там госпожа ведьма требует вас. Говорит, у вас много дел. Хочет побеседовать на важную тему.

Сборы я закончила за рекордное время

Не обошлось без магии. Колдовать я решила теперь при любой удобной возможности. И шага лишнего не сделаю, раз уж от этого зависит, насколько уравновешенной я буду. Пусть проблему с инквизитором Кеннет решил, но Паучиха все ещё живёт и здравствует, а значит расслабляться мне больше нельзя.

— Веди, — распорядилась, выходя их комнаты, я. Бесо не двинулся с места. Стоял и смотрел на меня пристально. Так внимательно, будто хотел прочитать мысли. Увы, ментальной магией он не обладал, так что ничего путного из этих гляделок не вышло.

— Я проверил утром угловую комнату. Ничего не нашёл. Обошёл территорию вдоль и поперёк. Тоже ничего подозрительного.

— А что ты там хотел найти? Лужи крови в спальне и свежую могилку во дворе? — Я покачала головой. — Мужчины просто поговорили и пришли к консенсусу.

— Ну да, поговорили, — Бесо усмехнулся. — Значит, тело лин Делири с собой унёс. Это хорошо. Не хотел, чтобы девочкам пришлось кровь с полов отмывать.

Я закатила глаза. Слишком внимательный и догадливый у меня помощник. Всё-то он замечает, всё контролирует.

Мне бы так.

Ведана ждала меня в "розовом саду". Для неё здесь поставили столик, накрыли для чаепития и оставили четыре стула.

— Тёмных ночей, Хельда, — улыбнулась рыжая ведьма. — Выглядишь уставшей.

— Ясного неба, лина Ведана, — я проигнорировала замечание по поводу своего внешнего вида и отзеркалила вежливую улыбку. — Вы по поводу аренды?

— Да, нужно составить договор, обсудить некоторые нюансы. Чаю?

— Да, пожалуй, — я кивнула ведьме и посмотрела на Бесо. — Где Артур?

— Сейчас позову, — Бесо подовинул мне стул, совсем по-взрослому следуя этикету. Взялся за него Руфус. Серьёзно подошёл к вопросу, лина из мальчишки делал, прививая всё, что им обычно вбивают в головы с малых лет. — Я вам не нужен? Присмотрю за трактиром тогда. Тревожно.

Рыжая фитоллийка взяла на себя роль хозяйки, совершенно наплевав на то, что не имеет пока никаких прав на эту землю.

— Помирились? — обнимая ладонями кружку с горячим чаем, осведомилась ведьма. — Характеры у вас, конечно…

— Что есть, то есть. Зато скучно не будет.  Я не уверена, что люди Паучихи прекратили слежку за трактиром, — перевела я тему. — Нас могут подслушать?

— Не могут. Но у нашей общей знакомой сейчас совершенно другие заботы, поверь, — во взгляде Веданы сверкнула сталь. Мне повезло, что ведьмы на нашей стороне. Тягаться с ними ещё страшнее, чем с Паучихой. Та, может, и жестокая, но не настолько могущественная.

Лин Саливан подошёл через пару минут. Как всегда одетый с иголочки, идеально причесанный и гладко выбритый. Даже в нашей глуши он старался выглядеть, будто прямо сейчас собирался на королевский бал. Или в суд.

— Прошу прощения, меня забыли предупредить, что утром переговоры, — Артур слегка поклонился и сел рядом со мной, продолжив вполголоса: — Всю ночь вёл переписку со знакомым архивариусом, искал прецеденты, которые позволили бы выиграть дело у инквизиторов.

— Нашли? — вмешалась в разговор фитоллийская чиновница.

— Один, — законник неприязненно поморщился. — И не совсем подходящий. Но мой знакомый продолжает поиски. Так что, если есть шанс, мы им обязательно воспользуемся.

— Не стоит. Я должна была предупредить: вопрос с лином Кантариусом решён. У нас сейчас другая задача. Надеюсь, с ней мы справимся.

— Разумеется, — Лин Саливан открыл свой ежедневник и приготовился внимать. — Какая задача, лина Хельда?

— Нужно составить договор долгосрочной аренды на земельный участок, на котором находится источник.

— Арендатор?

— Министерство иностранных дел Фитоллии.

Артур замер, уставившись на ведьму. А она улыбалась, наслаждаясь реакцией обычно спокойного мужчины.

— Лина Хельда, я прошу прощения, что вмешиваюсь… Но вы уверены? Долгосрочный договор аренды земельного участка требует государственной регистрации. Мы не сможем скрыть, кто арендатор. Вы решили вопрос с инквизитором, а теперь делаете всё, чтобы он мог вернуться с постановлением о вашем аресте?

— Его Величество не против, — успокоила я своего юриста. — Фитоллия и Бессалия вышли на новый уровень сотрудничества. Верховная желает открыть консульство. Так совпало, что у нас как раз есть свободный источник, подходящих для этих целей. Твоя задача — составить договор.

— Я понял, — Артур кивнул. — Тогда начнём. Для начала мне нужно знать цели, срок, размер арендной платы, форму и порядок оплаты.

— Мы говорим не о консульстве, — уточнила Ведана, — а о посольстве с консульским отделом. На земельном участке будет построено здание, отвечающее этим функциям. На территории посольства постоянно будут проживать его сотрудники с семьями. Точное количество назвать не могу, сейчас идёт обсуждение вопроса в Министерстве. Срок аренды сорок девять лет с возможностью пролонгации при взаимном согласии сторон. Размер оплаты, лина Хельда?

Я молчала, пыталась подсчитать, сколько могу взять с ведьм, чтобы сделка не выглядела подозрительно. Источник "съедает" внушительный кусок моих владений.

Консульский отдел занимается решением проблем простых граждан. Значит, фитоллийцы планируют пустить поток своих граждан в Бессалию. И пускать наших к себе. Людям нужно где-то жить, пока они занимаются оформлением документов. А тут рядом как раз есть замечательный трактир.

— Пятьсот золотых в год, — решила я, наконец. — Форма оплаты — ценные бумаги или наличные.

— И все затраты по оформлению бумаг, — добавил Артур. — Службе межевания придётся заплатить не меньше тридцати золотых за одни лишь замеры. А ещё необходимо составить план участка, установить опознавательные знаки. Если учитывать только официальные расходы, на оформление уйдёт с сотню золотых. А если нужно быстро…

— Мы возьмём расходы на себя, — Веда кивнула. — Но не советую пытаться обманывать. Я крайне внимательна и дотошна, когда дело касается денег. Особенно государственных.