– Не-а, – ухмыльнулся черт и нырнул под одеяло.

Сиротливо стоявшее пиво было благополучно забыто, утренние сумерки давно уже сменил пасмурный день, а Рюрик и Варька не могли оторваться друг от друга даже ненадолго. Казалось, они забыли счет времени. Рюрик открывал для себя потрясающе чувственную женщину, а Варька… Варька просто потеряла голову.

* * *

В это пасмурное, серое утро Охриму было скучно. Ну просто скучно, и все, как это бывает со всеми людьми, долгое время живущими в гордом одиночестве. А Охрим, что бы там ни говорили о нем окружающие, все-таки был человеком. Практически бессмертным, фактически всесильным, но все-таки человеком. И, к сожалению, человек этот совсем не имел друзей.

Надо сказать, что Охрим не имел их никогда. Он был слишком властным, жестоким и подчас зарывающимся колдуном. Именно поэтому когда-то, когда он еще правил в совершенно другом измерении, порог его комнаты однажды переступил наемный убийца. Молодой, наглый, безжалостный… с совершенно пустыми глазами человека, уверенного в том, что жизнь и смерть – это одно и то же. Потом Охрим пригляделся и понял, что это НЕ человек.

Колдун до сих пор и сам не мог толком понять, как ему удалось убедить Рюрика отказаться от заказа. Видимо, титул лэрда Тьмы и собственный замок сыграли не последнюю роль. Хотя… вряд ли все-таки это было решающим. Скорее всего черту просто захотелось позабавиться. От скуки. И еще от стремления делать все не так, как ожидают от него окружающие. Сам лэрд мотивов своего поступка Охриму никогда не объяснял. И колдун не настаивал. Вполне возможно, просто боялся получить нелицеприятный ответ. Ведь Рюрик, если его довести расспросами, наверняка не станет выбирать выражений. В любом случае – что было, то было. Теперь следовало думать о будущем. Попавший в данное измерение Охрим получил дополнительную силу, возможности и даже в конце концов оказался непосредственным Рюриковым начальником. Правда… нельзя сказать, что лэрд после этого хоть как-то изменил свое отношение к колдуну. Ни страха, ни уважения, ни даже положенного соблюдения субординации от нахального черта колдун так и не дождался.

Охрим нахмурился и покачал головой. Собственная непредусмотрительность его просто поражала. Как можно было доверить Рюрику убить графиню де Сент-Труа Тьен, зная, что он вполне способен наплевать на заказчика, если жертва почему бы то ни было покажется ему интересной?! Разумеется, Варвара показалась ему интересной… еще бы… Сумасбродная графиня обладала до такой степени нестандартным мышлением, что совершенно спокойно числила черта в своих друзьях, отвлекая Рюрика от всего, чего только можно!

Вот и сегодня… Как пить дать графиня у черта в гостях. А между прочим, у них с Рюриком назначена деловая встреча. И где он?! Ни слуху ни духу. Хоть бы предупредил, что ли… Охрим подумал-подумал и решил устроить черту разнос. Для профилактики. В конце концов, то, что Рюрик всю ночь пил пиво на пару с графиней Дельты, – еще не повод, чтобы игнорировать собственное начальство.

Охрим подошел к зеркалу и сердито щелкнул пальцами. Зеркало тут же услужливо сменило ряд картинок и застыло на изображении Рюриковой спальни.

– Так я и знал. Дрыхнет, гад! – Охрим подхватил полы своего балахона, покрепче стиснул в руке колдовской жезл и… рассмотрев картину спальни подробнее, переступать зеркальный порог передумал.

Рюрик был не один. В его любимой спальне, в этой святая святых, порог которой, кроме самого лэрда и его камердинера, никто и права-то не имел переступать, находилась какая-то женщина. Охрим зажмурил глаза и помотал головой. Этого не могло быть. Этого просто не могло быть, потому что не могло быть никогда. Охрим слишком хорошо знал, как трепетно лэрд относится к своей спальне. Настолько трепетно, что обычно проводил время с дамами в совершенно других апартаментах. До сих пор ни одна женщина порог Рюриковой комнаты не переступала. Более того, ни одна из любовниц лэрда даже не подозревала о существовании данной спальни. Рюрик никого не желал впускать в свою личную жизнь, и все слуги в замке об этом прекрасно знали.

Однако, как бы то ни было, на сей раз, похоже, лэрд решил пренебречь собственными правилами. Охрима настолько поразил данный факт, что он даже не сразу опознал даму, ради которой давняя традиция была нарушена. А когда опознал, будить Рюрика и выяснять с ним отношения расхотел окончательно. Более того, погасил зеркальный экран, опустился в кресло и растерянно начал собирать мысли в кучу.

Он не хотел, чтобы это произошло.

Знал, что такое вполне возможно, был готов к подобному повороту событий с тех самых пор, как только графиня первый раз переступила порог Рюрикова замка и осталась в живых, и все-таки… все-таки безумно не хотел, чтобы это произошло.

Охрим нервным жестом покрутил в руках магический жезл и начал думать. Сначала о том, что ему по этому поводу делать, а затем о том, следует ли по этому поводу вообще морочить себе голову. В конце-то концов, чего он всполошился? Подумаешь, ну переспали эти два афериста, ну затащил Рюрик Варвару в собственную спальню… ну и что? Вполне вероятно, что все эти страсти-мордасти так же быстро погаснут, как и загорелись. А лэрд с графиней перебесятся и успокоятся. Может быть даже, что это к лучшему. Вряд ли после всего, что было, Рюрик с Варварой смогут остаться друзьями. А это значит, что больше никто не будет отвлекать черта всякими глупостями и втягивать в сомнительные авантюры, попахивающие помощью Светлым силам.

Охрим устало поднялся с кресла, прошелся по комнате и замер рядом с одной из многочисленных расположенных полукругом дверей. Конечно, было бы хорошо, если бы страсти угасли, а увлечение прошло. Но оно вполне могло затянуться надолго. Кому-кому, а Охриму совсем не надо было рассказывать о том, что существуют чувства, которые не проходят. Вообще. Ни со временем, ни после него. Да, Охриму не нужно было объяснять подобных вещей. Он сам знал об этом. И, к сожалению, знал он об этом слишком хорошо.

Колдун прекратил топтаться на месте, вздернул голову и, толкнув дверь, оказался в небольшой пещере.

Внутри было море цветов. Вечная зелень, вечное солнце и вечно молчащая женщина. Охрим подошел ближе и благоговейно коснулся статуи. Великий скульптор настолько хорошо ее создал, что колдун периодически отказывался верить в то, что она не живая. Когда-то Охрим сам мог превращать людей в статуи. Его ненавидели, боялись, называли безжалостным… и в один далеко не прекрасный момент изгнали. Ему пришлось уходить. Тайно, налегке, унося с собой только любовь к этой женщине. Безумную, безграничную и безответную. Сколько раз Охрим хотел вернуться в то измерение? Сколько раз он хотел отнять ее у любимого и любящего ее мужчины, превратить в статую, владеть вечно, ждать, что когда-нибудь она сможет его полюбить… Однако заточить любимую женщину в камень навечно у Охрима так и не поднялась рука. И он пригласил к себе гениального скульптора.

Вечная зелень, вечное солнце и вечно молчащая женщина. Сколько времени это уже длится? Пятьдесят лет? Сто? Какая разница, если это не проходит? Боль не тупеет, не стихает и не отпускает своей железной хватки. Охрим еще постоял немного, вглядываясь в знакомые наизусть черты любимого лица, и прикрыл глаза. Нет. Не будет он ничего говорить Варваре и Рюрику. Ни говорить, ни запрещать. Если это легкомысленный роман, он все равно пройдет сам собой. А если все серьезней… тогда ни один колдун не сможет заставить их друг от друга отказаться. Не сможет и не захочет. По крайней мере до тех пор, пока сам не научится владеть собственными чувствами.