– Научишься, – снисходительно пообещал наставник, ранние сочинения которого до сих пор цитировались работниками прокуратуры во время застолий. – А вообще-то на сегодня можешь завязывать. Во-он обоповцы катят, они разберутся. Сейчас попросим их нас на видеокамеру заснять рядом с криминалитетом города. Не забудь физию поумнее состроить, на память потомкам…

Организованные борцы с преступностью, вывалившиеся гурьбой из микроавтобуса, были поразительно похожи на своих подопечных. Классические уголовные стрижки, броские шмотки, пристрастие к золотой бижутерии. Дилетант ни за что не отличил бы этих ребят от бандитской бригады, прибывшей на разборки.

Рассыпавшись по округе, обоповцы радостно опознавали своих старых знакомых:

– О, Рваный!.. Шкрек, сучий потрох!.. Братья Садыкбековы – гля, какие красавцы!.. И капитан Бахманов собственной персоной, здрасьте!

Упомянутый офицер милиции крепко обиделся, заслышав такое. Коллеги могли бы огласить его первым в списке, а ещё лучше – особняком, не путая его фамилию с бандитскими кличками.

«Твари продажные, – угрюмо подумал он. – Во время войны гитлеровцев с Курганского кряжа вышибли за пару недель, кажется, а эти только и умеют, что зубы скалить».

Негодование капитана было столь сильным, что он решил стребовать сахар с торгашей сегодня же, не откладывая дело в долгий ящик. И не два мешка, а все три. Пусть знают.

* * *

Переговариваясь приглушёнными, как на похоронах, голосами, трое сотрудников независимой телекомпании «Ракурс» просочились в кабинет Руднева, интервью с которым должно было украсить передачу «Курганск сегодня».

По обыкновению подборка сюжетов отличалась актуальностью затрагиваемых тем, к которым не мог остаться равнодушным ни один житель города. Репортаж о детском танцевальном коллективе «Катигорошек», победившем в недавнем смотре народного творчества. Выставка фартуков, искусно расшитых талантливой землячкой за сорок шесть лет её сознательной жизни. Встреча с ветераном ВОВ, пообещавшим прочитать свои новые лирические стихи у себя дома. Плюс к этому, конечно, освещение некоторых негативных явлений, портящих общую картину. В частности, плачевное состояние жилищно-коммунального хозяйства города. Именно так охарактеризовал его глава области Руднев со свойственной ему прямотой. И получасовое интервью было целиком посвящено этой животрепещущей проблеме.

Беседа могла получиться куда острее, если бы ведущая Людмила Стрекотова ткнула микрофон в каменную физиономию собеседника и саркастически предложила: «Да будет вам придуриваться, Александр Сергеевич. Расскажите-ка лучше нам, тёмным, за какие такие заслуги вы себе без малого 0, 05 гектара жилой площади отхватили? Сколько человек там прописано? Как обстоят дела с квартплатой?»

Но она, независимый репортёр независимой телекомпании, отчего-то больше интересовалась объектами нового строительства. Её ужасно беспокоило, что в сравнении с прошлым годом прирост жилого фонда Курганска сократился на восемь целых и три десятых процента.

– Что ж, это соответствует действительности, – согласился с ней Руднев. – Вы затронули одну из наших ключевых проблем на сегодняшний денъ.

На его взгляд, проблема симпатичной ведущей заключалась исключительно в её кожаных штанах, слишком жарких для летней погоды. Но ведь не снимет же, стерва! А жаль. У неё забавное строение таза.

Будто на невидимой метле летит, зажав её между поджарыми ляжками.

– Да, жилищное строительство ведётся непозволительно медленными темпами, вызывая справедливые нарекания со стороны населения, – произнёс Руднев, стараясь не слишком часто отводить взгляд от направленного на него телеобъектива. – В этом виновны те горе-хозяйственники, которые не желают приспосабливаться к новым реалиям, живут по старинке, с оглядкой на госбюджет. Но возврата к прошлому нет и быть не может! – Руднев веско прихлопнул ладонью по крышке стола. – Как говорится, что посеешь – то и пожнёшь. Без инициативы на местах далеко не уедешь. И не для того страна избирала новый курс, чтобы опять сворачивать в застойное болото. Хватит скорбеть о прошлом на могиле СССР!

Кожаные штанины ведущей возбуждённо скрипнули.

– Значит, вы полагаете, что процесс реформирования общества необратим? – уточнила она, округлив глаза. Всем своим озабоченным видом Людмила Стрекотова просила успокоить её, вселить веру в то, что на её век реформ хватит.

– Естественно, – строго сказал Руднев.

В принципе он был вполне удовлетворён уже осуществлёнными завоеваниями демократии. Для полного счастья ему не хватало лишь одной-единственной реформочки. Нет, даже закона, который обязал бы всех женщин в возрасте от 18 до 35 лет появляться в присутственных местах в таком виде, который наиболее полно отвечал бы его требованиям. А именно: строгая блузка – желательно белого цвета; обувь непременно на высоком каблуке; между блузкой и туфлями – ничего, совсем. Толстых и коротконогих депортировать к едрене фене. Старых и уродливых обязать сидеть дома. Все, никакие другие реформы Рудневу были не нужны.

Его беглый взгляд, брошенный на штаны ведущей, был достаточно красноречив. Людмила интуитивно подумала, что на следующую встречу нужно будет надеть платье покороче. И обязательно прихватить большой австрийский микрофон, хотя качественная запись звука прекрасно обходится без него. Все дело в том, что эта штуковина с алой поролоновой головкой выглядит очень даже эротично, если правильно ею пользоваться. А Людмила знала и как пальчики правильно расположить, и как ротик открывать соблазнительно. Необходимую практику она приобрела не то чтобы исключительно с микрофоном, но тот, кто в этом кое-что смыслит, все поймёт правильно.

И сделает выводы.

Заполучив в постель такого человека, как Руднев, можно было не только значительно продвинуться на профессиональном поприще, но и решить кое-какие житейские проблемы, которые имеются у каждой женщины, вынужденной заботиться о семилетней дочери и двадцатитрехлетнем муже.

– Каковы же главные трудности, которые приходится преодолевать администрации области, – Людмила незаметно скосила глаза в шпаргалку, – на ниве капитального строительства?

Руднев значительно кашлянул.

– Мне не хотелось бы сейчас говорить о хронической нехватке средств и ресурсов. О неплатежах и задолженностях, из-за которых пуста городская казна, сегодня каждый ребёнок знает. Я лучше расскажу нашим телезрителям о положительных сдвигах, не возражаете?

– Нет, конечно, – растерялась Людмила Стрекотова, у которой следующий вопрос как раз касался этих самых неплатежей.

– Вот и отлично. – Руднев ободряюще улыбнулся. – Дело в том, что проводимая в области политика по привлечению иностранных инвестиций начала приносить свои плоды. Первой ласточкой стала крупнейшая турецкая компания «Измирани Яртафат», с которой у меня через несколько часов начнутся переговоры…

В таком деловитом стиле Руднев немного поездил по ушам земляков. Он заливал им про крупномасштабное строительство в пригородной зоне Курганска, которое якобы будет способствовать решению жилищной проблемы. Что примечательно, за то время, пока он нёс всю эту ахинею, в его хорошо поставленном баритоне не прозвучало ни единой глумливой нотки.