Заскрипела крышка сундука и все ленивые мысли мигом вылетели из головы, хотя я успел нашлепнуть три куска мяса на плоский камень и приткнуть его к костру. Что в сундуке? Неужели пусто?

– Ну… – изрек полуорк и, не став нас томить, принялся перечислять и доставать предметы – Портки малиновые, на двадцать пятый уровень, плюс пять к интеллекту.

– Нет уж – буркнул я, глядя на необъятные «паруса» с широким зеленым поясом, почти нулевой защитой и вообще из разряда тех, что украшают собой актеров ктерах, играющих «первого парня на деревне» – которые с аккордеоном, в фуражке с цветком и широченной улыбкой.

– Я надену! – мгновенно среагировал Док – Медики должны ослеплять не подгузниками, а сияющей мощью разума! Опять же мана добавится…

– Нож с плюс два к свежеванию. На двадцать пятый уровень. Урон почти никакой.

– Мое – кивнул я, принимая нож с коротким чуть изогнутым лезвием.

– Сапоги кожаные на силу, двадцать пятый уровень, шапка малиновая с плюсом на разум…

– Врач забирает все!

– Фиг тебе, а не сапоги!

Сундук оказался богатым. Он содержал полтора десятка разнообразнейших предметов, среди которых будто чудом отыскались инструменты для меня и алхимика, коробка с пятью пустыми склянками, рецепт на зелье маны, свиток с ремесленным рецептом защитного легкого нагрудника, немало одежды, двуручный топор и два медных кольца с плюс три к выносливости каждое.

Штаны достались даже мне – серо-белые, в смешную вертикальную полоску, дающие по плюс пять к силе и плюс два к разуму. Но главное – в них были зачарованные на повышенную вместительность карманы и их было шесть штук! Кто носит мясо в карманах? Я ношу! Жареное в левых, а сырое в правых. Главное не путать…

Ремесленный рецепт на кирасу изучил Бом, тут же озвучив необходимые составляющие – крупные пластины панциря скулоходов, дубовые ветви на каркас, корзинный кустарника для обматывания и железные корешки для крепления.

– Кому такой кроме меня надо? – прогудел Бом, глядя на кучку больших пластин на крышке снова закрытого сундука – Я пока броню не сделаю – отсюда не уйду. Но попыток у меня всего одна-две…

– Нам все равно спускаться – проворчал я – И снова драться, если хотим добраться до того места там внизу… а мы хотим… И главное сделать все быстро, а не тянуть до вечера. Так что предлагаю все ремесленные дела отложить. Храбр сделает зелья маны и здоровья и давайте назад…

– Надо… – глубоко и грустно вздохнул Док – Спускаться надо – даже я признаю.

«Место» первым увидел именно он. Оно находилось метрах в трестах в стороне от точки, где мы начали подъем. Вспышки зыбкого желтого света. Что-то вроде неисправной лампы, что мигает то часто, то редко, а порой потухает. Так сказал бы любой, но мне хватило десяти секунд, чтобы прочесть этот всем известный сигнал азбукой Морзе. Три точки, три тире, три точки… пауза… и снова три точки, три тире…

В темноте ущелья вспыхивал и гас сигнал бедствия. SOS. Спасите наши души…

– Там наверняка западня – пробурчал Бом.

– Да-а-а… – отозвался Орбит, поправляющий на шее пышнейшее жабо, что напомнило мне несчастного бывшего мэра Тишки. Помимо своей пышности, жабо еще имело удивительно хороший бонус физической защиты, неплохо защищало от удушения и позволяло продержаться под водой без дыхания аж четыре минуты. И я понятия не имею как оно это делало и почему оно называлось «Жабо Анура».

– Западня-я-я – добавил эльф и опять вернулся к игре в гляделки со скучающей Затти, что предпочитала наблюдать молча, не упуская ни одной мелочи. Ее лицо выражало глубокую скуку, но вот глаза… глаза пылали радостным любопытством.

Что ж – ее можно понять. Мы тут как заезжий квинтет клоунов. Свежая струя в этом тихом полумертвом омуте. Мы как…

– Вы как те музыканты из веселой легенды! – выпалила вдруг девушка и весело рассмеялась – Точь в точь! Ну а я как сбежавшая принцесса!

– Че-че? – Бом повернулся к Затти – Кто мы?

– Ну как… та история про приехавшую в королевство пятерку веселых музыкантов! Мне ее кто-то рассказывал – я ведь помню! Они еще постоянно пели… Песня про то что они приехали к нам всего на час…

– Оппа – я удивленно моргнул.

Не знаю как насчет легенд, но я знаю историю про пятерку веселых музыкантов, что приехали в сонное королевство, провели пару концертов и увели красавицу принцессу от консервативного папаши короля. И да они все время пели…

Почесав в затылке, я предположил:

– Там у них был кот, осел, петух, пес и…

– Трубадур! – Затти радостно ткнула пальцем в Орбита – Точь в точь похож!

– Точь в точь… – кивнул я – Ну да… Орбит ведь тоже высокий широкоплечий красивый блондин в красной рубахе…

– Да!

– Ага…

– А ты…

– Пес! – поспешил я – Пусть я буду псом! А Бом – осел!

– Да вы о чем? – Бом все еще не понимал – Ну да – я ишак и горжусь этим.

– Я кот! – сориентировался Храбр – Коты умные и хитрые.

Молча оглядевший нас Док снова отвернулся и ожесточенно заскреб себя по пузу, соскребая грязь.

– Может споете? – предложила Затти – Чтобы веселее было…

– Свитки – напомнил я и мы дружно повернулись к свиткам… которых оказалось три, а не два. На одном была красная ленточка с белой надписью. Нагнувшись, я прочитал:

– Вместо благословения Гравитала. Похоже этот свиток нам от…

– От дядюшки Акмэра – кивнула девушка – Он ведь справедливым быть старается. Раз предложил бесполезную находку – то надо исправиться…

– Это действительно честно – ответил я, разворачивая первый свиток – Рецепт! Лапти ходока!

Первый свиток ушел к эльфу.

– Рецепт! Шляпа ходока!

И снова к эльфу – раз уж он набивает навык «лозоплетения» и уже достиг в нем второго уровня.

– И наконец подарок от Акмэра Справедливого, да продлятся дни его… Ого… – я невольно запнулся.

– Ну? – не выдержал Бом – Че там? Ого!

Справившись с эмоциями, я прочитал вслух:

– Свиток разового вызова странствующего торговца Другса Пэмга.

– Обалдеть! – выдохнул Храбр – Вызываем! Прямо щас!

– Нет уж! – отрезал я – Сначала лезем обратно в грязь, валим побольше чертовых черепах, выясняем кто там сигнал СОС посылает, а потом уже призываем торговца! Все по порядку.

Затти присвистнула и презрительно скривилась:

– Какой же ты скучный…

– Может и скучный – я развел руками – И пофиг.

– А мне чего-нибудь там купите? – промурлыкала девушка.

Улыбающийся Орбит часто и мелко закивал. Застонавший Бом покачал головой и двинулся к