– Да не нужны мне твои деньги, – отмахнулся я. – Ничего не обещаю, но попытаюсь с ним разобраться.

Если бы где-то рядом не пряталась гремлинша, мне бы было гораздо спокойнее. А так меня не покидало ощущение, что меня не только подслушивают, но еще и в любой момент могут дать пинок под зад, а то и чего похуже устроить.

Ладно, думаю, время пришло. Как я не оттягивал этот момент, но свитком улучшения нужно воспользоваться. Конечно, я в любом случае планировал истратить его на улучшение «Власти над механизмами», раз уж того требует задание от армии Империи, но только после того, как сам прокачаю его до первого повышения. Да и выбрать я планировал «Понимание механизмов», чтобы лучше разбираться в незнакомой технике, вместо каких-то непонятных древних механизмов.

Я достал свиток и взглянул на его описание в последний раз. Все-таки меня немного грела возможность в любой момент улучшить любую из способностей, даже если я этого делать и не планировал.

«Пора», – мысленно скомандовал я себе и применил свиток.

Информации оказалось гораздо меньше, чем я рассчитывал. Хоть бы дали подробную подсказку, как этой способностью пользоваться, а главное, на кого она все-таки будет действовать, а на кого нет? Что за древняя кровь, как ее увеличивать или усиливать? И интуиция мне подсказывает, что «слабое» значение вряд ли позволит управлять гигантским древним трансформером.

– Эй, если ты собирался что-то делать, то сейчас самое время, – пихнул меня локтем в бок Нэ-Тарок. – Он уже всех убил. Совсем всех. Никого не осталось кроме нас.

И действительно, пока я читал игровую информацию, Хранитель успел перебить всех оставшихся игроков и направил свои огромные стопы к нам двоим.

– Так, ты только не смей сейчас говорить, что ничего не можешь сделать, – пробормотал гремлин, схватив меня за руку. – Я уже настроился не умирать. Когда только появился здесь, был настроен спокойно отправиться в зону возрождения, а теперь не хочу. Нельзя давать бедному гремлину надежду, а потом тут же ее забирать. Это не по-рыцарски. И не по-джедайски. И не по-человечески, ты ж за человека вроде играешь?..

А Хранитель все приближался. Чем ближе он подходил, тем ощутимее под ногами дрожала земля от его шагов. Гремлина и вовсе начало слегка подкидывать в воздух.

– Ну все, нам конец. В первый заход он меня съел ловушкой, во второй попал энергетическим шаром, в третий и вовсе разорвал на части в форме тигра. А теперь просто наступит и раздавит, словно таракана.

Динозавр подошел к нам и застыл словно гигантская статуя.

– Убить! Убить! – радостно завопили трибуны.

Я поспешно активировал способность и попытался воздействовать на Хранителя.

Монстр тут же сдвинулся с места и поднял лапу, явно намереваясь нас раздавить, как и говорил гремлин. Я еще несколько раз использовал способность, но результат был всегда один – неудача.

«Блин, неужели я только зря использовал свиток?!» – растерянно подумал я.

Лапа зависла над нами, но вниз не пошла, словно ее что-то остановило. Примерно так же было с големами древних, когда те пытались ударить меня, но оружия останавливались на полпути.

Некоторое время Хранитель давил на лапу, явно борясь с каким-то внутренним ограничением, но в итоге сдался. Развернувшись, он сделал шаг, намереваясь покинуть арену. Гремлины на трибунах так резко замолчали, что арену буквально накрыло тишиной и крик Нэ-Тарка был слышен даже на самых дальних рядах.

– Да! – завопил мне в ухо гремлин. – Он не стал нас убивать! Как ты это сделал?! Это же наверняка какой-нибудь защитный артефакт древних? Ну, скажи, скажи, скажи! Я обещаю, что никому не выдам твою тайну!

Ага, даже если бы я решил поверить честному гремлину, где-то рядом в невидимости запросто может скрываться очень и очень нечестная гремлинша.

Все еще не желая сдаваться, я кинул вдогонку Хранителю еще одну «Власть над механизмами», и получил неожиданный ответ:

Динозавр резко остановился и очень медленно повернул голову к нам. Это смотрелось особенно зловеще, поскольку угол поворота в итоге составил все 180 градусов. Теперь ти-рекс выглядел так, словно ему только что свернули шею.

– Упс, – выдохнул я.

– Что значит «упс»?! – тут же подхватился гремлин. – Что ты сделал? Все же было хорошо. Я бы даже сказал отлично. Я бы даже сказал «не надо ничего портить, оставь так, как есть»!

– Кто ты?! – пророкотал ти-рекс.

Отвечать на этот вопрос посреди огромной арены, когда на меня смотрят толпы гремлинов, слушает спрятавшаяся где-то рядом принцесса и стоящий рядом Нэ-Тарок, мне совершенно не хотелось. Но и выбора особо не было.

– Я потомок древних! – как можно пафоснее ответил я.

Правда, голос слегка сорвался, и прозвучало это скорее, как предсмертный крик.

– Твоя кровь слишком слаба, чтобы называться потомком.

– Ну, какая есть.

Ти-рекс неожиданно громко взревел.

– Я не подчинюсь!

Это было и так понятно, когда моя способность на него не подействовала. Чего так орать-то? Я правда и не планировал его подчинить, а хотел просто добиться хотя бы какой-нибудь реакции. Добился.

– Ты ложный потомок! И должен умереть! – заревел Хранитель и вновь бросился на меня, явно надеясь затоптать просто за счет инерции и собственного веса.

И я даже сделать ничего не успел, как он будто уперся в невидимую стену и снова застыл на месте. Охрана из гремлинов, стоявшая на краях арены тут же засуетилась и начала спускаться по скинутым вниз лестницам. Похоже, принцесса была права, и отпускать нас живыми никто не собирался.

– А че происходит-то? – спросил Нэ-Тарк, осторожно выглянув из-за моей спины.

– Он пытается убить меня, но не может, – пояснил я.

– Все вы трое должны умереть! – прорычал динозавр.

– А трое-то почему? – озадаченно посмотрел по сторонам гремлин. – Или у него в глазах полторится?