Марте и Джеймсу необходим разговор, который расставит все по своим местам. Вот как в идеале могла бы пройти беседа между ними:

Так как Марта ни в чем не обвиняет Джеймса, у него нет нужды занимать оборону:

Теперь, когда речь зашла о деньгах, разговор приобретает опасный поворот. Джеймс мог бы добавить что-нибудь вроде «Ты слишком много тратишь» или «Трудно свести концы с концами, когда ты не вносишь свою часть» – и мирная беседа в мгновение ока вспыхнула бы ссорой.

Но вместо этого Джеймс произносит:

Узнав, на какие жертвы пошла Марта, как она думала о нем и старалась найти наилучшее решение, Джеймс преисполняется желанием сделать то же самое.

Напряжение, как теперь очевидно, возникло из-за того, что и Марта, и Джеймс чувствовали себя обделенными. Они не знали, как попросить о том, чего по-настоящему желали, и выяснить, чего на самом деле хотел партнер. И еще им не хватило душевной теплоты и щедрости, благодаря которым охотно идешь на уступки ради любимого человека и получаешь от этого удовольствие.

Принято думать, что идти на компромиссы (то есть немного поступиться своими интересами) легко. Все, что требуется, – взглянуть на ситуацию, как взрослый ответственный человек, и подумать о ком-то еще, кроме себя. Никто еще не умирал, отказавшись от занятий теннисом и вместо этого оставшись дома с детьми, чтобы отпустить партнера поплавать в бассейне. И вы не развалитесь, если время от времени будете ходить в кино на фильмы, которые нравятся вашему партнеру. Жизнь состоит из компромиссов. Это не сложно, и в этом нет ничего особенного.

Нам непривычно смотреть на компромиссы под таким углом, но на самом деле это не что иное, как ставки в азартной игре. Идя на компромисс, мы заставляем себя совершить нечто, на что никогда не пошли бы, сложись обстоятельства по-другому. Если уступка или жертва с нашей стороны требует больше усилий, чем мы рассчитывали, и не приносит желанного выигрыша, мы возмущаемся или замыкаемся в себе. Азарт в том, чтобы получить выгоду от компромисса (сделать приятное партнеру и укрепить отношения), не заплатив за это раздражением, обидой и отчуждением.

Джеймс приглашает Марту в ресторан, а спустя несколько месяцев предлагает взять билеты на «Богему» в честь ее дня рождения. Он считает, что задолжал ей этот поход в оперу, хотя и не очень-то любит такого рода музыку – а заодно надевать костюм, галстук и искать место для машины на парковке. Но Марта столько раз шла ему навстречу! Например, ей не особо нравится бейсбол, но недавно она предложила сходить на игру, когда в город приезжали Red Sox.

Но еще до того, как открывается занавес, Джеймс понимает, что совершил ошибку. Он недоумевает: «Как я позволил втянуть себя в это? Опера еще даже не начиналась, а я уже хочу домой. Мне нужно срочно выбраться отсюда, но не могу придумать как. Вдруг случится землетрясение и сцена рухнет. Нехорошо так думать, нехорошо. Просто до смерти хочется, чтобы они уже поскорее спели и закончили».

Джеймс едва досиживает до конца представления. В машине по пути домой, когда Марта делает ему замечание насчет слишком быстрой езды, он взрывается:

Марта тут же горько сожалеет, что они вообще отправились в оперу. И горько сожалеет, что вообще появилась на свет. Она закипает гневом из-за того, что Джеймс так гадко себя повел, и произносит сквозь зубы:

Месяц спустя, на бейсбольном матче, до Марты доходит, что она сделала огромную ошибку. Она глубоко и печально вздыхает, думая про себя: «Боже мой, еще только вторая подача. Кажется, мы сидим тут уже целую вечность. Вроде собираются тучи. Может, пойдет дождь, и мы поедем домой. Я проголодалась. Где парень, который продает хот-доги? Повезет мне, как утопленнику, если они добавят дополнительное время. Теперь еще и пить захотелось».

Марта терпит до конца игры. По дороге домой Джеймс обращается к ней:

– Ты что-то притихла. Все в порядке?

– Да. Просто немного устала, – отвечает она.

Это классический обмен репликами между партнерами, когда они чувствуют, что им чего-то не хватает, но не могут понять, чего именно или как об этом сказать.

Джеймс и Марта сделали ставку на компромисс, просчитав все риски, и проиграли. Джеймс не понимал, до какой степени ему будет тошно слушать оперу, а Марта не осознавала, как ненавидит бейсбол. Но их ставки могли бы принести выигрыш, как бывало в подобных случаях раньше.

Скажем, прошлой зимой, специально чтобы сделать приятное Джеймсу, Марта согласилась поехать покататься вместе на лыжах. Она не ждала ничего хорошего – не рассчитывала получить и капельку удовольствия от поездки, – и это позволило ей расслабиться и даже насладиться катанием. Джеймс так обрадовался, что Марта согласилась поехать с ним и вдобавок, похоже, ей понравилась поездка, что ему захотелось сделать что-то особенное и для нее. Он предложил сходить потанцевать – Марта всегда любила кружиться под музыку, но ей редко выпадала теперь такая возможность. И совсем как Марте неожиданно понравилось кататься на лыжах, Джеймс внезапно обнаружил, что ему нравится танцевать. Его заразил восторг жены. И он был тронут тем, как взволновало жену его предложение. Она была такой нежной, какой он не видел ее уже долгие годы, и той ночью у них случился самый потрясающий в жизни секс.