Но Лоретту с самого начала ничто не радует. Сауна и массаж не приносят привычного удовольствия. Освещение в ресторане кажется тусклым, а вовсе не романтическим и действует на нервы. Когда они приезжают домой, ни шампанское, ни ночная рубашка, ни пижама не в состоянии вытащить Лоретту из печали.

Причина в том, что у Лоретты была тайная фантазия и она не знала, как с ней поступить. По дороге в спа-центр она поняла, что на самом деле все-таки хотела отметить день рождения вечеринкой. И надеялась, что Фред не обратит внимания на ее требования и втайне организует торжество.

Она представила, как со всех концов страны съехались бы ее друзья. Кто-нибудь даже сочинил бы песню в ее честь. Вечеринка длилась бы до трех утра, всем было бы слишком хорошо вместе, чтобы расходиться. И она была бы центром этого торжества, окруженная близкими друзьями, полная благодарности Фреду.

Вот как ей бы хотелось встретить сорокалетие. И вот почему ей не понравилось в спа-центре и захотелось поскорее выбраться из ресторана. И вот в чем причина ее разочарования, когда они открыли дверь и дома не ждала толпа друзей, бросившихся ей навстречу с криками «Сюрприз!». Она была разочарована и злилась. Она злилась, потому что считала, что Фред не захотел устраивать для нее вечеринку. Она повторяла себе, что он наверняка втайне обрадовался, когда она сказала ему, что не хочет собирать гостей.

Получить в подарок вечеринку-сюрприз было бы приятно. Но ее отсутствие – досада Лоретты из-за несбывшейся фантазии – не главная проблема. Разочарование – привычное, мимолетное чувство. Мы свыклись с ним и знаем, как к нему приспособиться. Главная проблема Лоретты – стыд, который она испытывает по поводу своей фантазии, и отчуждение от Фреда, потому что она не находит в себе мужества поделиться с ним своими чувствами. Если бы она доверилась мужу, то смогла бы преодолеть и стыд, и отчуждение.

Лоретте необходим новый взгляд на фантазии. Ей нужно быть готовой сказать себе:

1. Мое тайное желание получить вечеринку-сюрприз на день рождения совершенно нормально, в нем нет ни капли эгоизма. У всех появляются такие желания, хотим мы того или нет. Это свидетельство нашей человеческой природы.

2. Нет ничего страшного в том, что я передумала. Тот факт, что месяц назад я сказала Фреду, что не хочу вечеринку, не означает, что мне запрещено позже снова начать мечтать о ней.

3. Если бы я решилась открыть Фреду свое тайное желание, он мог бы решить, что я осуждаю его за то, что он его не предвосхитил. Я сделаю все возможное, чтобы он понял, что я на него не в обиде.

Наши тайные желания и мечты не обескураживали бы нас, если бы мы стали смотреть на них как на неизбежную часть жизни. Вместо того чтобы, как раньше, мучиться вопросом «Что со мной не так, почему мне в голову лезут такие фантазии?», мы смогли бы воскликнуть «Невероятно! Никогда бы не подумал, что такая фантазия взбредет мне в голову».

Вначале Фред со всей ответственностью готовился взяться за организацию праздника в честь день рождения Лоретты: по его мнению, именно так должны вести себя любящие мужья и, кроме того, жена обидится и разозлится, если он не придумает что-нибудь особенное. Он испытал облегчение, узнав, что Лоретта не хочет собирать гостей, так как это потребовало бы от него больших затрат времени и усилий.

Но потом Фреда понемногу захватила идея праздника для двоих. Ему захотелось, чтобы этот день сблизил их с Лореттой и по-настоящему запомнился ей. Он позвонил в спа-центр, чтобы договориться о сеансе массажа для жены именно у той массажистки, которая больше всего ей понравилась, когда они были там последний раз. Он заехал в ресторан и оставил специальный заказ – утку в красном вине – его нужно было сделать за четыре дня до торжества. И он обыскал весь город в поисках подарка, который по-настоящему ее обрадует. Фреду показалось, что он его нашел: ночную рубашку.

Он представлял себе, в какой восторг придет Лоретта после приятного массажа и утки в вине, запеченной специально для нее, а потом начнет открывать его особенный подарок, держа в руке бокал восхитительного шампанского. На ее глазах выступят слезы. Жена бросится к нему, чтобы заключить в объятия, и они займутся любовью прямо там, на кровати, среди обрывков подарочной бумаги.

Но Лоретта не пришла в восторг, как ему мечталось. Массаж хорош, обронила жена, правда, в этот раз было немного больно. В ресторане ей не терпелось поскорее поесть, а обслуживали их, по ее мнению, целую вечность. Что до ночной рубашки – удача, сказала она, что он вспомнил заодно о фланелевой пижаме.

Тайное желание Лоретты не осуществилось, и она не могла скрыть своего разочарования, хотя ей не удавалось найти слова, чтобы объяснить Фреду, в чем дело. Фантазия Фреда тоже растаяла, как дым, но он лишь пожал плечами. Казалось, он совсем не расстроился. Все тот же старый добрый Фред. Тайная мечта родилась, разбилась и исчезла без следа. Никто бы не догадался, что он питал какие-то фантазии. Он и сам почти забыл о них, хотя легкая, едва уловимая печаль закралась в его любовь к Лоретте.

Как можно было бы спасти Фреда от подобного развития событий? Если бы он внимательнее относился к своим тайным желаниям, то мог бы поделиться ими с Лореттой: