— Ты точно решил идти? — Спросила мама.

— Да. Причём, чем больше думаю, тем только больше во мне растёт уверенность, что я делаю всё правильно.

— Хорошо, сын. Конечно, я пойду с тобой. — Она посмотрела на своего мужчину. Георгич усмехнулся.

— Душа моя, ну куда я без тебя. Значит тоже уйду. Тем более, Марку понадобится машинист.

— Марк, я тоже с тобой пойду. — Поднял руку вверх Вали. — Можешь на меня рассчитывать. — Я ему кивнул. Ну если он пойдёт, то и Гуля за ним пойдёт. Они уже спелись. Посмотрел на Ольгу.

— Ну а ты, Оля?

— А что я? Я как все.

— То есть, если все останутся, то и ты останешься?

— Конечно. — Смотрела на меня с вызовом. Я кивнул, соглашаясь с ней.

— Понятно.

— Марк, я тоже с тобой. — Это был Илья. Он посмотрел на сидевшую с ним рядом Анну. — Аня ты же с нами?

Девушка оглянулась на свою сестру. Но Ольга отвернулась.

— Я не знаю, Илья. А Оля как же?

— А Оля уже взрослая, как и ты. Каждый принимает за себя решения. Но я очень надеюсь, что ты пойдёшь с нами. — Ответил ей парень. Народ загомонил. Стали спорить друг с другом. Я поднял руку вверх.

— Друзья мои. Я же сказал. Время на обдумывание есть. Не торопитесь. Примите взвешенное решение. Думаю, собрание на сегодня закончено.

Люди стали расходиться. Вскоре за столом остались я, мама, Георгич, Стас, Вали и Артём. Я посмотрел на бывшего зека.

— Ну а ты Артём, что надумал?

— Даже не знаю. Моя-то беременная. Как в путь перенесёт?

— Да нормально перенесёт. Пойдём спокойно, не торопясь. Я же сказал, что медицинский вагон подцепим. В пути мало ли что может случиться. Так что…

— Знаешь, командир, я никогда не был на югах. Веришь?

— Верю. Но ты же вроде в погранцах служил в Таджикистане. А чём это не юг?

— Я тебя умоляю. Тоже мне юг. Я имел ввиду на море. Чёрное или Средиземное.

— Ну вот и посмотришь.

— Тогда я, наверное, тоже пойду. Поговорю с Валей. Не хочу тут оставаться.

— Но там впереди может быть опасно.

— А здесь, что не опасно? Сейчас везде опасно. Ты уйдёшь, мама твоя уйдёт. И ещё не известно кто тут рулить останется и что наворочают. А вы оба не задумываясь берёте ответственность за других. Не тянете одеяло на себя. Думаете о других. Я это уже понял.

— Так вроде времени мало прошло, Артём?

— Для меня достаточно. Я не пацан. В людях привык разбираться. Жизнь меня научила.

— Ну, тогда добро. Тебе пока ещё в рейсы ходить нельзя. Подлечись. — Посмотрел на Стаса. — Стас, ты как я вижу ещё не решил.

— Нет.

— Добро. Но в свободное от земледелие время, поможешь?

— С чем? С мародёркой? — Он усмехнулся.

— Мародёрка, это святое дело и долг каждого. Это само собой. Помощь в другом требуется. Состав с Георгичем формировать начнём. Вали с Артёмом ещё слабые. У Вали, тем более, перелом. Поэтому пусть здесь отлёживаются. А я не хочу людей отвлекать, особенно тех, кто решит остаться, от подготовки к зиме.

— Я понял. Всё нормально. В этом вопросе ты можешь положиться на всех. И на тех, кто, в итоге, не поедет.

— Георгич, тогда завтра выдвигаемся. Ты, как машинист, лучше знаешь, где и что взять?

— Тогда нам на Сортировочную. Для начала нужно выбрать локомотивы. Электровозы нам не подойдут, так как сеть полностью обесточена. Поэтому берём дизель-тепловозы. Есть грузовые и есть пассажирские. Нам какой лучше подойдёт?

— Думаю грузовой. Кроме вагонов и платформы будут.

— Тогда магистральные. Я помню, что к нам на железку прямо перед всей этой вакханалией пришло три тепловоза, серии «ТЭ8». Чем он хорош? Он односекционный. Не понимаешь, Марк?

— Нет. А что есть и многосекционные?

— В основном двухсекционные. А здесь односекционный. Он короче. И это хорошо.

— Понял. Если они есть в наличии, то возьмём его. Тут, Георгич, ты спец. Как скажешь, так и сделаем.

Георгич глядя на меня усмехнулся.

— А я знаю, где настоящий паровоз есть.

— Какой ещё паровоз?

— Это который на паре ездит. Как в старые времена.

— Ты что, серьёзно? А на фиг он?

— Марк. Для дизеля нужно топливо, понимаешь? А для паровоза только вода и дрова, ну или уголь. И всё, он поехал.

— Ты, что серьёзно предлагаешь на паровозе мчаться?

— А чем плохо? — Георгич засмеялся. — Ну мчаться на нём не надо, но подцепить к себе стоит. На всякий пожарный. Это один из самых массовых послевоенных паровозов. Называется «Победа». Очень удачная конструкция. Выпускался с 1945 по 1955 годы. Этот паровоз был выпущен в 1954 году. Находиться в идеальном состоянии. Я сам на нём пацаном учился. Его использовали как учебный. Он даже в съемках кино участвовал. Его только загрузить углём и залить водой и всё, попрёт.

— А он потянет нас?

— Ещё как потянет.

— Ладно, посмотрим. Запас карман не тянет. Паровоз не главное. Значит дизель-тепловозы? Хорошо. И ещё платформа с краном нужна.

— Это надо смотреть у ремонтников. Там как раз есть. «Сокол», грузоподъемность 80 тонн. Работает автономно. У него два дизеля. Впереди крана, кстати платформа пустая идёт. На ней часть стрелы лежит и крюк. Там же можно сделать и огневую точку. Обложить мешками с песком и установить пулемёт. Как немцы делали во время войны. Или вообще спарку поставить. Ту же зенитную из двух спаренных пулемётов Владимирова или двух спаренных автоматических пушек.

— Вот это дело. Вот завтра и займёмся. Надо будет их вывести на свободный путь, с которого и двинемся. Заодно посмотрим ещё что-нибудь.

— Кто пойдёт с нами?

— Илья пойдёт. Может ещё Николая возьмём. Чего сидеть ему тут?

— На чём пойдём?

— На «Бардаке». Он юркий и вооружение хорошее.

— Добро.

— Тогда сейчас спать. Завтра будет напряжённый день.

Прошёл в свою берлогу. Там сидела мадемуазель. Удивлённо на неё посмотрел. Ольга сидела на моей кровати. Смотрела на меня. Некоторое время мы молчали. Потом она задала вопрос:

— Скажи, Марк, ты меня любишь?

— Вопрос странный, Оля. Как в детской