— Я так и думал, — произнес блондин. — Предлагаю дружить!

Он снова протянул руку. Мы же с мурашками против дружбы не возражали, поэтому на этот раз я ее осторожно пожала. И зря… Зря! Потому что сверху прогрохотало:

— Лесар!

О, глаза супруга, а это был именно он, метали молнии и сияли праведным гневом. А я… Вернее мы… В общем, сказали одновременно:

— Это не то, о чем ты подумал!

— Ко мне в кабинет. Оба. Немедленно! — отчеканил Светлость и, развернувшись, направился прочь.

Мне же стало горько. Вроде ни в чем не виновата, а ситуация странная.

— Эх вы… — укоризненно сказала я блондину.

— Уладим, — подмигнул мне страж, и мы направились следом.

* * *

Чувство дежавю. Я бегу вприпрыжку за удаляющейся спиной герцога. И снова плечи расправлены до хруста, а осанка такая, словно Ори заставили ломик проглотить. Подумаешь, страж за руку подержал! Рука не задница, ее даже при свидетелях вымыть не зазорно.

И чем больше я размышляла, тем больше возмущалась поведением супруга. Нужно давать выговориться виновной стороне, прежде чем выносить приговор! Да!

Что касается Лесара, то он вполне успевал. Ему не нужно было приноравливаться к шагу ректора. И выглядел блондинчик довольным и счастливым. Чему радуется?

Секретаря на месте не было, а вот знакомые двери, приветливо распахнутые перед нами, были. И Светлость, едва сдерживающий гнев, тоже был. Собственно, он и придерживал тяжелые створки, выдавив из себя:

— Прошу.

Эх, а я помнила еще утренние поцелуи, шепот и дыхание, согревающее мою кожу. А теперь… И ведь без причин!

Мы зашли. Я покосилась на диван, но не села, потому что смерть нужно встречать стоя, с высоко поднятой головой и гордо расправленными плечами. Страж, по всей видимости, совсем не испытывал мук совести. Конечно, ему же с Ори не жить, не спать в одной кровати. Фу-у… От красочных картинок в голове стало мерзко.

Дверь захлопнулась, а черная магия сковала замок, отрезая нас от мира. Теперь даже криков о помощи никто не услышит. Хотя, разумеется, я и не собиралась кричать.

— Я тебя предупреждал, Лесар… — произнес Светлость. Или не Светлость? Уж очень голос звучал хрипло, зловеще, словно не мой родной арс говорил, а кто-то чужой, совершенно незнакомый, страшный.

Агиар стоял ко мне спиной, закрывая от стража. Но я видела, как под одеждой напряглись мышцы, готовые порвать прочную ткань камзола.

— Послушай, дружище… — начал Лесар, но осекся. Его светлые глаза удивленно округлились, и он выдохнул: — Да ты ли это, Ори? Очнись!..

Прямо передо мной распахнулись два огромных, сотканных из мрака, крыла. И это была не домашняя, почти ручная тьма, а что-то зловещее, переполненное горечью и злостью.

— Ори… Ори… Возьми себя в руки! Не заставляй применять магию. Ты ведь знаешь, чем это может обернуться.

Светлость может и знал, а вот я понятия не имела, но догадывалась, что ничего хорошего никого не ждет. Вот только абсолютно не знала, чем помочь, но интуиция упрямо подсказывала, что именно от меня зависит исход ситуации.

Мрак окутал всю фигуру ректора, стал каким-то бугристым, липким, зловещим. То и дело черноту рассекали молнии. И все же там внутри, в сгущающемся кошмаре стоял мой Ори, который немного не справился, понервничал… ревновал!.. Он меня ревновал!

— Ваша Светлость, все не так, как вы там себе надумали! — заорала я и выскочила вперед, закрывая собой стража, у которого в руках хоть и появился подрагивающий световой клинок, но использовать оружие Лесар не спешил.

— А как, Тэ-э-ээ-эс-с-с-с?.. — пророкотало чудовище.

Мама… Мамочки мои! Передо мной стоял не мой супруг, а монстр с горящими желтым огнем глазами, вздувшимися черными венами и оскаленной пастью, из которой капала вязкая серая слюна.

— Тэс, я вам приказываю, отойдите в сторону, — закричал страж. — Это уже не ваш муж, не Ори! Магия хаоса проклятье для живущего на Леандоре!

— А вы узнали, что он мой муж, так и помалкивайте! Это вообще все из-за вас происходит! Орфес просто болен и ему нужна помощь, ясно? — рыкнула я и бросилась прямо туда, где между когтистых рук рос черный магический пульсар. Боевой. Мне приходилось видеть нечто подобное в учебниках, только цвет, конечно, разительно отличался. — Прекрати вести себя, как ревнивый подросток! — строго, но спокойно произнесла я.

— Му-у-у! — возмутился Светлость.

— Эх, ты! Уже ясно выразить мысль не можешь из-за своей глупой ревности! До чего ты дошел, Ори! — и хотя мне было очень страшно, я шагнула чудовищу навстречу.

— Тэс, прошу вас, не делайте этого! — заорал страж, но чернота уже поглотила меня, крепко прижав к горячему мощному телу арса.

И да, несмотря на все метаморфозы, передо мной стоял все еще мой муж, ректор Крылатой академии, брат короля, представитель рода Агиаров. И пахло от него также, как утром медом, свежераспиленной древесиной и немного ромом, случайно выплеснутым на нагретую солнцем поверхность стола. Чем-то обычным, вполне мирским.

— У-у-у… — пророкотало сверху, и объятья сжались, притянув меня сильнее, но как-то бережно, не сдавливая, не принуждая.

— Потому что нужно сначала все выяснить, а потом разбираться, — сказала я и обняла, а потом что-то шептала, и шептала, и шептала… — Ну, хватит, уже. Все закончилось, я с тобой, я твоя. Никуда не уйду, слышишь? Даже если гнать будешь, все равно никуда не уйду. А Лесар, он по глупости все сделал. Догадался, что ты от него что-то скрываешь, и решил проверить не самым лучшим способом. Но ты не думай, страж твой друг, и в мыслях не держал, чтобы соблазнить меня. Мы просто подружились, поэтому пожали руки. Это знак такой, дружбу скрепили рукопожатием. Но если тебе неприятно, то, клянусь, я его даже мизинцем больше никогда в жизни не потрогаю. Хотя, нет, вру… Потрогаю…

— У-у-у-у! — зарычали сверху.

— Ишь ты, какой быстрый на расправу! Я, между прочим, целитель. Причем, хороший! И если с Лесаром случится беда, не приведи первородные арсы, то я не задумываясь стану трогать его там, где это необходимо, чтобы спасти ему жизнь, понял?! Так что, хоть трижды превратись в монстра, я не смогу пообещать ничего другого, но хочу, чтобы ты знал о том, как мне дорог один несносный арс с редкой магией, волею судьбы, ставший моим супругом…

— Как? — речь была вполне понятной, а голос — узнаваем.

Я задрала голову и посмотрела в знакомые серые глаза. Только после этого тихонько выдохнула от облегчения. Адреналин в крови разгоняли полчища преданных воинственных мурашек, и я понемногу успокаивалась.

— Очень, — честно призналась мужу.

— Я рад, Тэсси. Я так рад…

И мы целовались, не замечая ничего вокруг. Долго, страстно, с упоением. А когда потрепанный камзол упал на пол, рядом кто-то громко и неделикатно, учитывая момент, откашлялся.